കാരുണ്യ ആരോഗ്യ സുരക്ഷാ പദ്ധതിയും കേരളത്തിലെ സൗജന്യ ചികിത്സാ പ്രതിസന്ധിയും: രോഗികളുടെ അതിജീവന പോരാട്ടം

ഉള്ളടക്കം

1. കാരുണ്യ ആരോഗ്യ സുരക്ഷാ പദ്ധതി: സാധാരണക്കാരന്റെ അത്താണിയും ചരിത്രവും
2. 42 ലക്ഷം കുടുംബങ്ങളും വാർഷിക 5 ലക്ഷം രൂപയുടെ പരിരക്ഷയും
3. കാരുണ്യ ലോട്ടറി മാതൃകയിൽ നിന്ന് ട്രഷറി ആശ്രയത്തിലേക്ക്: വരുമാന ശോഷണം
4. ആശുപത്രി കുടിശ്ശിക പ്രതിസന്ധി: ₹1,800 കോടിയിലധികം തുക കുടുങ്ങിക്കിടക്കുമ്പോൾ
5. സ്വകാര്യ ആശുപത്രികളുടെ പിന്മാറ്റ ഭീഷണിയും പാവപ്പെട്ട രോഗികളുടെ ആശങ്കകളും
6. മെഡിക്കൽ കോളേജുകളിലെ മരുന്നുക്ഷാമവും സാമ്പത്തിക ഞെരുക്കവും
7. ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനി മോഡലും ട്രസ്റ്റ് മോഡലും: ഘടനാപരമായ തർക്കങ്ങൾ
8. പാക്കേജ് നിരക്കുകളിലെ അശാസ്ത്രീയതയും സംസ്ഥാന ആരോഗ്യ ഏജൻസിയുടെ (SHA) പങ്കും
9. ഇന്ത്യയ്ക്കും കേരളത്തിനുമുള്ള ദൂരവ്യാപക സ്വാധീനം
10. ഉപസംഹാരം
11. സ്രോതസ്സുകൾ

കേരളത്തിലെ സാധാരണക്കാരായ പാവപ്പെട്ട കുടുംബങ്ങൾക്ക് മാരകരോഗങ്ങൾ ബാധിക്കുമ്പോൾ കടക്കെണിയിലാകാതെ മികച്ച ചികിത്സ ഉറപ്പാക്കാൻ വിഭാവനം ചെയ്ത കാരുണ്യ ആരോഗ്യ സുരക്ഷാ പദ്ധതി (Karunya Arogya Suraksha Padhathi – KASP) ഇന്ന് കടുത്ത സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നത്. കേന്ദ്ര സർക്കാരിന്റെ ആയുഷ്മാൻ ഭാരത് – പ്രധാനമന്ത്രി ജൻ ആരോഗ്യ യോജനയുമായി (AB-PMJAY) സംസ്ഥാനത്തെ കാരുണ്യ ബെനവലന്റ് ഫണ്ടും ആർ.എസ്.ബി.വൈയും (RSBY) സംയോജിപ്പിച്ച് നടപ്പിലാക്കിയ ഈ സമഗ്ര ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസ് പദ്ധതി, പതിനായിരക്കണക്കിന് നിർധന രോഗികൾക്ക് ജീവരക്ഷാ കവചമാണ്. എന്നാൽ, സർക്കാർ-സ്വകാര്യ ആശുപത്രികൾക്ക് നൽകാനുള്ള ക്ലെയിം കുടിശ്ശികകൾ കുന്നുകൂടിയതോടെ പദ്ധതിയുടെ സുഗമമായ നടത്തിപ്പ് തന്നെ വലിയ ചോദ്യചിഹ്നമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.

കേരളത്തിലെ ജനസംഖ്യയിൽ വലിയൊരു വിഭാഗത്തിന് സൗജന്യ കിടത്തിച്ചികിത്സ (Cashless Hospitalization) ലഭ്യമാക്കുന്ന ഈ പദ്ധതിക്കായി പ്രതിവർഷം ഒരു കുടുംബത്തിന് 5 ലക്ഷം രൂപയുടെ ചികിത്സാ ആനുകൂല്യമാണ് നിശ്ചയിച്ചിട്ടുള്ളത്. എന്നാൽ, ക്ലെയിമുകൾ തീർപ്പാക്കുന്നതിൽ സംസ്ഥാന ആരോഗ്യ ഏജൻസി (State Health Agency – SHA) നേരിടുന്ന സാമ്പത്തിക ഞെരുക്കം കാരണം ആശുപത്രികൾക്ക് നൂറുകണക്കിന് കോടി രൂപയാണ് ലഭിക്കാനുള്ളത്. ദി ഹിന്ദു റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നതനുസരിച്ച്, സംസ്ഥാനത്തെ സർക്കാർ മെഡിക്കൽ കോളേജുകൾക്കും ജനറൽ ആശുപത്രികൾക്കും മാത്രം 1,800 കോടിയിലധികം രൂപ കാസ്പ് കുടിശ്ശികയായി ലഭിക്കാനുണ്ട്. ഇത് സർക്കാർ ആശുപത്രികളുടെ ദൈനംദിന പ്രവർത്തനങ്ങളെയും ജീവൻരക്ഷാ മരുന്നുകളുടെ സംഭരണത്തെയും സാരമായി ബാധിക്കുന്നു.

മറുവശത്ത്, കുടിശ്ശിക ലഭിക്കാത്തതിൽ പ്രതിഷേധിച്ച് കേരള പ്രൈവറ്റ് ഹോസ്പിറ്റൽസ് അസോസിയേഷൻ (KPHA) ഉൾപ്പെടെയുള്ള സ്വകാര്യ ആശുപത്രികളുടെ സംഘടനകൾ കാസ്പ് വഴിയുള്ള സൗജന്യ ചികിത്സ നിർത്തലാക്കുമെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നത് ഹൃദ്രോഗം, അർബുദം, വൃക്കരോഗം തുടങ്ങിയ ബാധിച്ച ആയിരക്കണക്കിന് പാവപ്പെട്ട രോഗികളെ കടുത്ത ആശങ്കയിലാക്കുന്നു. രാജ്യത്തിന് തന്നെ മാതൃകയായ കേരളത്തിന്റെ പൊതുജനാരോഗ്യ സംവിധാനത്തിന്മേൽ വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയായി ഈ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി മാറിക്കഴിഞ്ഞു. സാധാരണക്കാരുടെ ചികിത്സ മുടങ്ങാതിരിക്കാൻ അടിയന്തരമായ നയപരമായ ഇടപെടലുകളും സാമ്പത്തിക പുനഃക്രമീകരണങ്ങളും അനിവാര്യമായിരിക്കുന്ന സന്ദർഭമാണിത്.

കാരുണ്യ ആരോഗ്യ സുരക്ഷാ പദ്ധതി: സാധാരണക്കാരന്റെ അത്താണിയും ചരിത്രവും

കേരളത്തിൽ മുൻപ് നിലവിലുണ്ടായിരുന്ന രാഷ്ട്രീയ സ്വാസ്ഥ്യ ബീമാ യോജന (RSBY), കാരുണ്യ ബെനവലന്റ് ഫണ്ട് (KBF) എന്നിവയെ സംയോജിപ്പിച്ച് 2018 ഒക്ടോബറിലാണ് സംസ്ഥാന സർക്കാർ ദേശീയ ആരോഗ്യ അതോറിറ്റിയുമായി (NHA) കരാർ ഒപ്പിട്ടുകൊണ്ട് കാസ്പിന് തുടക്കം കുറിച്ചത്. കേന്ദ്രത്തിന്റെ ആയുഷ്മാൻ ഭാരത് പദ്ധതിക്കൊപ്പം സംസ്ഥാന സർക്കാരിന്റെ അധിക വിഹിതം കൂടി ചേർത്താണ് കാരുണ്യ ആരോഗ്യ സുരക്ഷാ പദ്ധതിയായി ഇത് നടപ്പിലാക്കുന്നത്. സംസ്ഥാന ആരോഗ്യ വകുപ്പിന് കീഴിൽ രൂപീകരിച്ച സ്റ്റേറ്റ് ഹെൽത്ത് ഏജൻസിക്കാണ് (SHA) ഇതിന്റെ പൂർണ്ണ നടത്തിപ്പ് ചുമതല.

സ്റ്റേറ്റ് ഹെൽത്ത് ഏജൻസി വ്യക്തമാക്കുന്നത് പോലെ, ഒരു കുടുംബത്തിന് പ്രതിവർഷം 5 ലക്ഷം രൂപയുടെ ദ്വിതീയ, തൃതീയ തലങ്ങളിലുള്ള (Secondary and Tertiary Care) ആശുപത്രി ചികിത്സകൾ പൂർണ്ണമായും സൗജന്യമായി പണരഹിത രൂപത്തിൽ (Cashless Basis) ലഭ്യമാക്കുക എന്നതാണ് പദ്ധതിയുടെ ലക്ഷ്യം. കിടത്തിച്ചികിത്സ, ശസ്ത്രക്രിയകൾ, മരുന്നുകൾ, ഇംപ്ലാന്റുകൾ, ഡോക്ടർമാരുടെ പരിശോധനാ ഫീസ്, ഐ.സി.യു ചാർജുകൾ, ആശുപത്രി വിട്ടതിന് ശേഷമുള്ള 15 ദിവസത്തെ മരുന്നുകൾ എന്നിവയെല്ലാം ഈ പാക്കേജിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

സ്വകാര്യ ഇൻഷുറൻസ് പോളിസികൾ വാങ്ങാൻ സാമ്പത്തിക ശേഷിയില്ലാത്ത താഴെത്തട്ടിലുള്ള ജനവിഭാഗങ്ങൾക്ക് അത്യാഹിത രോഗങ്ങൾ വരുമ്പോൾ കടം വാങ്ങേണ്ടി വരുന്ന ദുരവസ്ഥയ്ക്ക് വലിയൊരു പരിധി വരെ തടയിടാൻ ഈ പദ്ധതിക്ക് സാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. കാസ്പ് കാർഡുമായി അംഗീകൃത ആശുപത്രിയിൽ ചെന്നാൽ യാതൊരു മുൻകൂർ തുകയും നൽകാതെ അഡ്മിറ്റാകാനും വിദഗ്ദ്ധ ചികിത്സ നേടാനും സാധിക്കുന്നത് വലിയൊരു ജനകീയ ആശ്വാസമായിരുന്നു. കാൻസർ പോലുള്ള രോഗങ്ങൾ സാധാരണ കുടുംബങ്ങളെ ദാരിദ്ര്യത്തിലേക്ക് തള്ളിവിടുന്നത് തടയാൻ ഈ സുരക്ഷാ പദ്ധതി അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

42 ലക്ഷം കുടുംബങ്ങളും വാർഷിക 5 ലക്ഷം രൂപയുടെ പരിരക്ഷയും

കേരളത്തിലെ ജനസംഖ്യയിൽ ഏതാണ്ട് 42 ലക്ഷത്തോളം കുടുംബങ്ങളാണ് കാസ്പ് പദ്ധതിയുടെ പരിധിയിൽ വരുന്നത്. എന്നാൽ ഇതിൽ കേന്ദ്ര സർക്കാരിന്റെ മാനദണ്ഡങ്ങൾ പ്രകാരം ആയുഷ്മാൻ ഭാരത് ആനുകൂല്യം ലഭിക്കുന്നത് ഏകദേശം 22 ലക്ഷത്തോളം കുടുംബങ്ങൾക്ക് മാത്രമാണ്. ഈ കേന്ദ്ര ഗുണഭോക്താക്കൾക്കുള്ള പ്രീമിയം തുകയിൽ 60 ശതമാനം കേന്ദ്ര സർക്കാരും 40 ശതമാനം സംസ്ഥാന സർക്കാരുമാണ് വഹിക്കുന്നത്. കേന്ദ്ര മാനദണ്ഡങ്ങൾ സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക ജാതി സെൻസസിന്റെ (SECC 2011) അടിസ്ഥാനത്തിലായതിനാൽ പല അർഹരായ പാവപ്പെട്ട കുടുംബങ്ങളും അതിൽ നിന്ന് പുറത്തായിരുന്നു.

എന്നാൽ, കേന്ദ്ര പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടാത്ത ബാക്കിയുള്ള 20 ലക്ഷത്തിലധികം വരുന്ന പാവപ്പെട്ട കുടുംബങ്ങളെയും പദ്ധതിയിൽ നിലനിർത്താൻ സംസ്ഥാന സർക്കാർ ഉദാരമായ തീരുമാനമെടുക്കുകയായിരുന്നു. ഈ അധിക ഗുണഭോക്താക്കളുടെ മുഴുവൻ സാമ്പത്തിക ബാധ്യതയും (100% ഫണ്ടിംഗ്) വഹിക്കുന്നത് കേരള സർക്കാരാണ്. ഇതിനുപുറമെ, 5 ലക്ഷം രൂപയുടെ പരിധി കഴിഞ്ഞാലും പ്രത്യേക കേസുകളിൽ സഹായം നൽകുന്ന കാരുണ്യ ബെനവലന്റ് ഫണ്ട് പോലെയുള്ള സംവിധാനങ്ങളും സർക്കാർ ഇതിനോടൊപ്പം ചേർത്തുപിടിക്കുന്നു.

ഫലത്തിൽ, സംസ്ഥാനത്തെ പകുതിയിലധികം ജനസംഖ്യയ്ക്കും സമഗ്ര ആരോഗ്യ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുന്ന ഒരു പടുകൂറ്റൻ ജനക്ഷേമ പദ്ധതിയായി ഇത് മാറി. എന്നാൽ ഗുണഭോക്താക്കളുടെ എണ്ണം വർദ്ധിക്കുകയും ചികിത്സാ ചെലവുകൾ നാൾക്കുനാൾ കുതിച്ചുയരുകയും ചെയ്തതോടെ സംസ്ഥാന സർക്കാരിന്റെ സാമ്പത്തിക ബാധ്യത താങ്ങാവുന്നതിലും അധികമായി ഉയർന്നു. ആവശ്യത്തിന് ബജറ്റ് വിഹിതം കൃത്യസമയത്ത് നീക്കിവെക്കാൻ സാധിക്കാതെ വന്നതോടെയാണ് ക്ലെയിമുകൾ കെട്ടിക്കിടക്കുന്ന സാഹചര്യം ഉടലെടുത്തത്.

കാരുണ്യ ലോട്ടറി മാതൃകയിൽ നിന്ന് ട്രഷറി ആശ്രയത്തിലേക്ക്: വരുമാന ശോഷണം

കാരുണ്യ പദ്ധതിയുടെ ആദ്യകാല ചരിത്രം പരിശോധിച്ചാൽ, മുൻ ധനമന്ത്രി കെ.എം. മാണി ആവിഷ്കരിച്ച കാരുണ്യ ബെനവലന്റ് ഫണ്ട് (KBF) പദ്ധതി വിജയിച്ചതിന് പിന്നിൽ വ്യക്തമായ ഒരു സാമ്പത്തിക സ്രോതസ്സുണ്ടായിരുന്നു. സംസ്ഥാന ഭാഗ്യക്കുറി വകുപ്പ് പുറത്തിറക്കിയ ‘കാരുണ്യ’ ലോട്ടറിയിൽ നിന്നുള്ള ലാഭം പൂർണ്ണമായും ഈ ചികിത്സാ ഫണ്ടിലേക്കാണ് മാറ്റിവെച്ചിരുന്നത്. ഭാഗ്യക്കുറി ടിക്കറ്റുകൾ വാങ്ങുന്ന സാധാരണ ജനങ്ങളുടെ പണം പാവപ്പെട്ട രോഗികളുടെ ജീവൻരക്ഷാ ചികിത്സയ്ക്കായി നേരിട്ട് വിനിയോഗിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു ജനകീയ മാതൃകയായിരുന്നു അത്.

എന്നാൽ ആയുഷ്മാൻ ഭാരത് പദ്ധതിയുമായി കാരുണ്യയെ സംയോജിപ്പിച്ച് കാസ്പ് രൂപീകരിച്ചതോടെ, ലോട്ടറിയിൽ നിന്നുള്ള വരുമാനം പ്രത്യേക ഫണ്ടിലേക്ക് മാറ്റുന്നതിന് പകരം സർക്കാരിന്റെ പൊതു ഖജനാവിലേക്ക് (Consolidated Fund) പോകുന്ന രീതി നിലവിൽ വന്നു. ഇതോടെ പദ്ധതി പൂർണ്ണമായും ട്രഷറിയുടെ സാമ്പത്തിക സ്ഥിതിയെയും ബജറ്റ് അലോക്കേഷനെയും ആശ്രയിക്കേണ്ട ദുരവസ്ഥയിലായി. സംസ്ഥാനം കടുത്ത ധനഞെരുക്കത്തിലേക്ക് നീങ്ങിയപ്പോൾ ആരോഗ്യ മേഖലയ്ക്കുള്ള ഫണ്ട് വിതരണം തടസ്സപ്പെടുകയും അത് കാസ്പിന്റെ താളം തെറ്റിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഒരു പ്രത്യേക ലക്ഷ്യത്തിനായി ഏർപ്പെടുത്തിയ വരുമാന സ്രോതസ്സ് നഷ്ടപ്പെട്ടത് കാസ്പിന്റെ സാമ്പത്തിക ഭദ്രതയെ തകർത്തു. ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസ് പോലുള്ള സുപ്രധാന സാമൂഹിക പദ്ധതികൾക്ക് സ്വതന്ത്രവും തടസ്സമില്ലാത്തതുമായ ഒരു വരുമാന സ്ട്രീം (Dedicated Revenue Stream) അനിവാര്യമാണെന്ന് തെളിയിക്കുന്നതാണ് നിലവിലെ പ്രതിസന്ധി.

ആശുപത്രി കുടിശ്ശിക പ്രതിസന്ധി: ₹1,800 കോടിയിലധികം തുക കുടുങ്ങിക്കിടക്കുമ്പോൾ

കാസ്പ് നേരിടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ പ്രതിസന്ധി ക്ലെയിം തുകകൾ മാസങ്ങളോളം വിതരണം ചെയ്യാതെ കുന്നുകൂടിക്കിടക്കുന്നു എന്നതാണ്. ദി ഹിന്ദു പുറത്തുവിട്ട കണക്കുകൾ പ്രകാരം, സർക്കാർ മെഡിക്കൽ കോളേജുകൾക്കും ജില്ലാ-ജനറൽ ആശുപത്രികൾക്കും മാത്രമായി ലഭിക്കാനുള്ള തുക 1,824 കോടി രൂപ കടന്നിരിക്കുകയാണ്. തിരുവനന്തപുരം, കോഴിക്കോട്, കോട്ടയം മെഡിക്കൽ കോളേജുകൾക്ക് മാത്രം നൂറുകണക്കിന് കോടി രൂപയാണ് ലഭിക്കാനുള്ളത്.

സർക്കാർ ആശുപത്രികൾ തങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന കാസ്പ് വിഹിതം ഉപയോഗിച്ചാണ് കാരുണ്യ ഫാർമസികൾ വഴിയും കാത്ത് ലാബുകൾ വഴിയും ആവശ്യമായ മരുന്നുകളും സ്റ്റെന്റുകളും ശസ്ത്രക്രിയാ ഉപകരണങ്ങളും വാങ്ങുന്നത്. ഈ തുക മാസങ്ങളായി ലഭിക്കാതായതോടെ വിതരണക്കാർ മരുന്നുകളും സർജിക്കൽ ഉപകരണങ്ങളും നൽകുന്നത് നിർത്തിവെക്കുന്ന അവസ്ഥയിലേക്ക് കാര്യങ്ങൾ നീങ്ങി. ഇത് സർക്കാർ ആശുപത്രികളിൽ ജീവൻരക്ഷാ മരുന്നുകൾക്കും ഹൃദ്രോഗ സ്റ്റെന്റുകൾക്കും കടുത്ത ക്ഷാമം സൃഷ്ടിച്ചു.

നിർധനരായ രോഗികൾക്ക് മെഡിക്കൽ കോളേജുകളിൽ പോലും മരുന്നുകളും ശസ്ത്രക്രിയാ സാമഗ്രികളും പുറത്തുനിന്ന് വലിയ വില കൊടുത്ത് വാങ്ങേണ്ടി വരുന്ന ദുരവസ്ഥയുണ്ടായി. പാവപ്പെട്ട രോഗികളെ സഹായിക്കാൻ ഉണ്ടാക്കിയ ഒരു പദ്ധതി തന്നെ സർക്കാർ ആശുപത്രികളുടെ സാമ്പത്തിക നട്ടെല്ലൊടിക്കുന്ന വിരോധാഭാസത്തിനാണ് കേരളം സാക്ഷ്യം വഹിക്കുന്നത്. ആശുപത്രി വികസന സൊസൈറ്റികൾക്ക് കരാർ തൊഴിലാളികൾക്ക് വേതനം നൽകാൻ പോലും കഴിയാത്ത അവസ്ഥയാണിവിടെയുള്ളത്.

സ്വകാര്യ ആശുപത്രികളുടെ പിന്മാറ്റ ഭീഷണിയും പാവപ്പെട്ട രോഗികളുടെ ആശങ്കകളും

കേരളത്തിൽ കാസ്പ് പദ്ധതി കാര്യക്ഷമമായി നടപ്പിലാക്കുന്നതിൽ എംപാനൽ ചെയ്യപ്പെട്ട സ്വകാര്യ ആശുപത്രികൾ വലിയ പങ്കാണ് വഹിക്കുന്നത്. സൂപ്പർ സ്പെഷ്യാലിറ്റി ചികിത്സകൾ ലഭ്യമാകുന്ന നൂറുകണക്കിന് പ്രമുഖ സ്വകാര്യ ആശുപത്രികളാണ് സംസ്ഥാനത്ത് കാസ്പിൽ രജിസ്റ്റർ ചെയ്തിട്ടുള്ളത്. എന്നാൽ സ്വകാര്യ ആശുപത്രികൾക്കും കോടിക്കണക്കിന് രൂപ കുടിശ്ശിക ലഭിക്കാനുണ്ട്. ചില പ്രമുഖ ആശുപത്രികൾക്ക് മാത്രം 20 കോടി മുതൽ 50 കോടി രൂപ വരെയാണ് കുടിശ്ശികയിനത്തിൽ കിട്ടാനുള്ളത്.

ദി ന്യൂ ഇന്ത്യൻ എക്സ്പ്രസ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നതനുസരിച്ച്, കേരള പ്രൈവറ്റ് ഹോസ്പിറ്റൽസ് അസോസിയേഷൻ (KPHA) സർക്കാരിന് നിരന്തരം കത്തുകൾ നൽകുകയും പണം ലഭിച്ചില്ലെങ്കിൽ കാസ്പ് വഴിയുള്ള സൗജന്യ ചികിത്സ നിർത്തിവെക്കുമെന്ന് പരസ്യമായി പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ഡോക്ടർമാർക്കുള്ള ശമ്പളം, ജീവനക്കാരുടെ വേതനം, മരുന്ന് കമ്പനികൾക്കുള്ള ബാധ്യത എന്നിവ യഥാസമയം കൊടുത്തുതീർക്കാൻ സാധിക്കുന്നില്ലെന്നാണ് ആശുപത്രി മാനേജ്‌മെന്റുകളുടെ വാദം.

സ്വകാര്യ ആശുപത്രികൾ പിന്മാറിയാൽ അത് സാധാരണക്കാരായ രോഗികൾക്ക് താങ്ങാനാകാത്ത തിരിച്ചടിയാകും. കാൻസർ കീമോതെറാപ്പി, റേഡിയേഷൻ, ഹൃദയ ശസ്ത്രക്രിയകൾ, പതിവ് ഡയാലിസിസ് എന്നിവ ചെയ്യുന്ന രോഗികൾക്ക് സ്വകാര്യ ആശുപത്രികളുടെ സേവനം നിലച്ചാൽ മെഡിക്കൽ കോളേജുകളിൽ വലിയ തിക്കും തിരക്കും അനുഭവപ്പെടും. നിലവിലെ സൗകര്യങ്ങൾ വെച്ച് ഈ വൻ രോഗീപ്രവാഹത്തെ താങ്ങാൻ സർക്കാർ മേഖലയ്ക്ക് കഴിയില്ല. ഇത് ചികിത്സാ വൈകല്യങ്ങൾക്കും മരണങ്ങൾക്കും വരെ കാരണമായേക്കാമെന്ന ഭീതിയിലാണ് രോഗികൾ.

മെഡിക്കൽ കോളേജുകളിലെ മരുന്നുക്ഷാമവും സാമ്പത്തിക ഞെരുക്കവും

കാസ്പ് കുടിശ്ശികയുടെ പ്രത്യാഘാതം ഏറ്റവും രൂക്ഷമായി അനുഭവപ്പെടുന്നത് സംസ്ഥാനത്തെ മെഡിക്കൽ കോളേജുകളിലെയും സൂപ്പർ സ്പെഷ്യാലിറ്റി ബ്ലോക്കുകളിലെയും സാധാരണ രോഗികളാണ്. രോഗികൾക്ക് മരുന്നും ലാബ് പരിശോധനകളും സൗജന്യമായി നൽകേണ്ട ആശുപത്രി അധികൃതർ ഫണ്ടില്ലാതെ കൈമലർത്തുന്ന സാഹചര്യമാണ് പലയിടത്തും. ശസ്ത്രക്രിയകൾക്ക് ആവശ്യമായ അനസ്തേഷ്യ മരുന്നുകൾ, ആന്റിബയോട്ടിക്കുകൾ, ഐ.വി ഫ്ലൂയിഡുകൾ എന്നിവയ്ക്ക് പോലും ദൗർലഭ്യം നേരിടുന്നു.

മാതൃഭൂമി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതുപോലെ, ഹോസ്പിറ്റൽ ഡെവലപ്‌മെന്റ് സൊസൈറ്റികൾക്ക് (HDS) ലഭിക്കേണ്ട വിഹിതം തടസ്സപ്പെട്ടതോടെ ശുചീകരണ ജീവനക്കാരുടെയും സെക്യൂരിറ്റി ജീവനക്കാരുടെയും ശമ്പളം പോലും പ്രതിസന്ധിയിലായി. ഡയാലിസിസ് കിറ്റുകൾ, സിറിഞ്ചുകൾ, സർജിക്കൽ ഗ്ലൗസുകൾ എന്നിവയ്ക്ക് പോലും ദൗർലഭ്യം നേരിടുന്ന അവസ്ഥയുണ്ടായി. രോഗികളോട് പുറത്തുപോയി മരുന്ന് വാങ്ങാൻ കുറിപ്പടി നൽകേണ്ടി വരുന്നത് ഡോക്ടർമാർക്കും കടുത്ത മാനസിക സമ്മർദ്ദമാണ് ഉണ്ടാക്കുന്നത്.

ഈ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി പരിഹരിക്കാൻ ധനവകുപ്പ് പലപ്പോഴായി 100 കോടിയും 200 കോടിയും രൂപ വീതം അടിയന്തരമായി അനുവദിക്കാറുണ്ടെങ്കിലും, ആയിരക്കണക്കിന് കോടികളുടെ ബാധ്യതകൾ നിലനിൽക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ഇത്തരം താൽക്കാലിക സഹായങ്ങൾ കടലിൽ കായം കലക്കുന്നത് പോലെയാണ് അനുഭവപ്പെടുന്നത്. സ്ഥിരമായ ഒരു സാമ്പത്തിക ബജറ്റിംഗ് ഇല്ലാത്തതാണ് പ്രതിസന്ധി രൂക്ഷമാക്കുന്നത്. ആശുപത്രികൾക്ക് ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ പ്രവർത്തിക്കാൻ പ്രതിമാസ സെറ്റിൽമെന്റ് കലണ്ടർ ഉണ്ടാകണം.

ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനി മോഡലും ട്രസ്റ്റ് മോഡലും: ഘടനാപരമായ തർക്കങ്ങൾ

കാസ്പിന്റെ നടത്തിപ്പിൽ കേരളം സ്വീകരിച്ച നയപരമായ മാറ്റങ്ങളും നിലവിലെ സാമ്പത്തിക ഞെരുക്കത്തിന് കാരണമായിട്ടുണ്ട്. പദ്ധതിയുടെ ആദ്യഘട്ടത്തിൽ ഒരു പൊതുമേഖലാ ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനിയെ (റിലയൻസ് ജനറൽ ഇൻഷുറൻസ് പോലുള്ളവ) ചുമതലപ്പെടുത്തി ഇൻഷുറൻസ് മോഡലിലാണ് (Insurance Model) പദ്ധതി പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നത്. കർഷകരിൽ നിന്നോ സർക്കാരിൽ നിന്നോ നിശ്ചിത പ്രീമിയം വാങ്ങി ക്ലെയിമുകൾ മുഴുവൻ കമ്പനി കൊടുക്കുന്ന രീതിയായിരുന്നു ഇത്.

എന്നാൽ ക്ലെയിം റേഷ്യോ (Incurred Claims Ratio) 150-200 ശതമാനത്തിലധികം ഉയർന്നതോടെ ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനികൾ വലിയ നഷ്ടം നേരിടുകയും അടുത്ത വർഷങ്ങളിൽ ഉയർന്ന പ്രീമിയം തുക ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു. തുടർന്ന് സംസ്ഥാന സർക്കാർ ഇടനിലക്കാരായ ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനികളെ ഒഴിവാക്കിക്കൊണ്ട് സ്റ്റേറ്റ് ഹെൽത്ത് ഏജൻസിയുടെ (SHA) നേരിട്ടുള്ള നിയന്ത്രണത്തിൽ ‘ട്രസ്റ്റ് മോഡൽ’ (Trust Model / Assurance Model) നടപ്പിലാക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു.

ട്രസ്റ്റ് മോഡലിൽ ക്ലെയിമുകൾ എല്ലാം സർക്കാർ നേരിട്ടാണ് പരിശോധിക്കുന്നതും ആശുപത്രികൾക്ക് തുക നൽകുന്നതും. എന്നാൽ ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനികളുടെ പക്കലുള്ളത് പോലെയുള്ള വലിയ സാമ്പത്തിക കരുതൽ ശേഖരമോ (Financial Buffer) സാങ്കേതിക വിദഗ്ദ്ധ സംഘമോ ഇല്ലാത്ത സർക്കാർ സംവിധാനത്തിന് പെട്ടെന്ന് ഉണ്ടാകുന്ന ഭീമമായ ക്ലെയിമുകൾ കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ സാധിക്കാതെ വന്നു. ഖജനാവിൽ പണമുള്ളപ്പോൾ മാത്രം പണം നൽകുന്ന ഈ രീതിയാണ് കുടിശ്ശിക കുന്നുകൂടാൻ ഇടയാക്കിയത്.

പാക്കേജ് നിരക്കുകളിലെ അശാസ്ത്രീയതയും സംസ്ഥാന ആരോഗ്യ ഏജൻസിയുടെ (SHA) പങ്കും

ആശുപത്രികളും സർക്കാരും തമ്മിലുള്ള തർക്കത്തിന് ആക്കം കൂട്ടുന്ന മറ്റൊരു ഘടകം കാസ്പിന്റെ ചികിത്സാ പാക്കേജ് നിരക്കുകളിലെ അശാസ്ത്രീയതയാണ്. പല സങ്കീർണ്ണ ശസ്ത്രക്രിയകൾക്കും കേന്ദ്ര നാഷണൽ ഹെൽത്ത് അതോറിറ്റി നിശ്ചയിച്ചിട്ടുള്ള പാക്കേജ് തുക യഥാർത്ഥ ആശുപത്രി ചെലവുകളേക്കാൾ വളരെ താഴെയാണെന്നാണ് സ്വകാര്യ ആശുപത്രികളുടെ പരാതി. ഉദാഹരണത്തിന്, ഒരു വലിയ ഹൃദയ ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്കോ ന്യൂറോ സർജറിക്കോ നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്ന പാക്കേജിൽ അത്യാധുനിക മരുന്നുകളുടെയോ സ്റ്റെന്റുകളുടെയോ ചെലവ് പോലും ഉൾക്കൊള്ളാൻ കഴിയില്ലെന്ന് ഡോക്ടർമാർ പറയുന്നു.

ഇതിനുപുറമെ, ക്ലെയിമുകൾ സമർപ്പിച്ചു കഴിഞ്ഞാൽ അവ സൂക്ഷ്മമായി പരിശോധിച്ച് അംഗീകാരം നൽകുന്നതിൽ സ്റ്റേറ്റ് ഹെൽത്ത് ഏജൻസിയിലെ ജീവനക്കാരുടെ കുറവ് മൂലം മാസങ്ങളുടെ കാലതാമസമുണ്ടാകുന്നു. സാങ്കേതിക കാരണങ്ങൾ പറഞ്ഞ് പല ക്ലെയിമുകളും നിഷേധിക്കപ്പെടുന്നത് ആശുപത്രികൾക്ക് വലിയ സാമ്പത്തിക നഷ്ടമുണ്ടാക്കുന്നുണ്ട്. കമ്പ്യൂട്ടർ സിസ്റ്റങ്ങളിലെ പിഴവുകളും അനാവശ്യ ചോദ്യങ്ങളും ക്ലെയിം പ്രോസസ്സിംഗ് വൈകിപ്പിക്കുന്നു.

പാക്കേജ് നിരക്കുകൾ സമഗ്രമായി പരിഷ്കരിക്കണമെന്നും രോഗികളുടെ അവസ്ഥയ്ക്കനുസരിച്ച് ന്യായമായ ക്ലെയിം തുക അനുവദിക്കണമെന്നും ആവശ്യപ്പെട്ട് ഇന്ത്യൻ മെഡിക്കൽ അസോസിയേഷനും (IMA) രംഗത്തെത്തിയിട്ടുണ്ട്. തട്ടിപ്പുകളും അനാവശ്യ പരിശോധനകളും തടയാൻ കർശനമായ ഓഡിറ്റിംഗ് ആവശ്യമാണെങ്കിലും, ന്യായമായ ക്ലെയിമുകൾ യഥാസമയം നൽകാൻ എസ്.എച്ച്.എ തയ്യാറാകേണ്ടതുണ്ട്. ഡോക്ടർമാരുടെയും ആശുപത്രി പ്രതിനിധികളുടെയും പരാതികൾ പരിഹരിക്കാൻ ഒരു സ്ഥിരം തർക്കപരിഹാര ട്രിബ്യൂണൽ ആവശ്യമാണ്. പ്രത്യേകിച്ചും വൃക്ക തകരാറിലായ ആയിരക്കണക്കിന് രോഗികൾക്ക് ആഴ്ചയിൽ രണ്ട് മുതൽ മൂന്ന് തവണ വരെ ഡയാലിസിസ് (Hemodialysis) അനിവാര്യമാണ്. ഒരു ഡയാലിസിസ് സെഷന് ആശുപത്രികൾക്ക് നൽകുന്ന പാക്കേജ് തുക യഥാർത്ഥ ചെലവുകളേക്കാൾ കുറവായതിനാൽ സ്വകാര്യ ആശുപത്രികൾ ഇത്തരം രോഗികളെ സ്വീകരിക്കാൻ മടിക്കുന്ന പ്രവണത ഉണ്ടാകുന്നുണ്ട്. ഇത് താലൂക്ക്, ജില്ലാ ആശുപത്രികളിലെ ഡയാലിസിസ് യൂണിറ്റുകളിൽ വലിയ ക്യൂ രൂപപ്പെടാൻ ഇടയാക്കുന്നു. ജീവൻ നിലനിർത്താൻ ഡയാലിസിസിനെ ആശ്രയിക്കുന്ന പാവപ്പെട്ട മനുഷ്യർക്ക് ഇത് വലിയ മാനസികാഘാതമാണ് സമ്മാനിക്കുന്നത്.

ഇന്ത്യയ്ക്കും കേരളത്തിനുമുള്ള ദൂരവ്യാപക സ്വാധീനം

ഇന്ത്യയിൽ യൂണിവേഴ്സൽ ഹെൽത്ത് കവറേജ് (Universal Health Coverage – UHC) നടപ്പിലാക്കുന്നതിൽ ഏറ്റവും മുന്നിൽ നിന്ന സംസ്ഥാനമാണ് കേരളം. പൊതുജനാരോഗ്യ സൂചികകളിൽ യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങൾക്ക് ഒപ്പമെത്തിയ കേരളത്തിൽ, ജനങ്ങളുടെ പോക്കറ്റിൽ നിന്നുള്ള ആരോഗ്യ ചെലവുകൾ (Out-of-Pocket Expenditure) വളരെ കൂടുതലാണെന്നത് വലിയൊരു പോരായ്മയായിരുന്നു. അതിന് പരിഹാരമായാണ് കാസ്പ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്യപ്പെട്ടത്.

എന്നാൽ കാസ്പ് പോലുള്ള വലിയ സാമൂഹിക സുരക്ഷാ പദ്ധതികൾ സർക്കാരിന്റെ സാമ്പത്തിക ഭദ്രതയുമായി നേരിട്ട് ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. നികുതി വരുമാനത്തിൽ നിന്നുള്ള സ്ഥിരമായ ഒരു വിഹിതമോ ആരോഗ്യ സെസ്സോ (Health Cess) ഏർപ്പെടുത്താതെ വെറും ട്രഷറി വിഹിതത്തെ മാത്രം ആശ്രയിച്ച് ഇത്തരം പദ്ധതികൾ മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുന്നത് അപകടകരമാണെന്ന് സാമ്പത്തിക വിദഗ്ദ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. രാജ്യത്തെ മറ്റ് സംസ്ഥാനങ്ങളായ തമിഴ്നാടും കർണാടകയും രാജസ്ഥാനും തങ്ങളുടെ ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസ് സ്കീമുകളിൽ ഇത്തരം പ്രതിസന്ധികൾ നേരിടുന്നുണ്ട്.

സാധാരണക്കാരന്റെ ആരോഗ്യ പരിരക്ഷ എന്നത് ഒരു സൗജന്യമല്ല, മറിച്ച് ക്ഷേമരാഷ്ട്രത്തിൽ പൗരന്റെ മൗലികാവകാശമാണ്. പാവപ്പെട്ട രോഗികളെ ദുരിതത്തിലാക്കുന്ന ആശുപത്രി തർക്കങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ സർക്കാർ അടിയന്തര ഇടപെടൽ നടത്തേണ്ടതുണ്ട്. സ്വകാര്യ മേഖലയെയും പൊതുമേഖലയെയും ഒരുപോലെ വിശ്വാസത്തിലെടുത്ത് സുതാര്യമായ ക്ലെയിം സെറ്റിൽമെന്റ് സംവിധാനം കൊണ്ടുവരേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്. ആരോഗ്യ ബജറ്റിൽ ജനകീയ ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസിന് മുൻഗണനാ വിഹിതം നൽകിയാൽ മാത്രമേ ഈ പ്രതിസന്ധിക്ക് ശാശ്വത പരിഹാരമാകൂ. മാത്രമല്ല, കാസ്പ് പദ്ധതി കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമാക്കാൻ ഒരു പ്രത്യേക ‘ആരോഗ്യ സുരക്ഷാ കോർപ്പസ് ഫണ്ട്’ (Health Security Corpus Fund) രൂപീകരിക്കണമെന്ന നിർദ്ദേശം സാമ്പത്തിക വിദഗ്ദ്ധർ മുന്നോട്ടുവെക്കുന്നുണ്ട്. വിദേശ രാജ്യങ്ങളിൽ വിജയകരമായി നടപ്പിലാക്കിയ സോഷ്യൽ ഹെൽത്ത് ഇൻഷുറൻസ് (Social Health Insurance) മാതൃകയിൽ, നിശ്ചിത വരുമാന പരിധിക്ക് മുകളിലുള്ളവരിൽ നിന്ന് നാമമാത്രമായ പ്രീമിയം ഈടാക്കിക്കൊണ്ട് ദരിദ്രർക്ക് പൂർണ്ണ സൗജന്യ ചികിത്സ ഉറപ്പാക്കുന്ന ഒരു ക്രോസ്-സബ്സിഡി (Cross-Subsidy) സംവിധാനം കേരളത്തിന് ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ സാമ്പത്തിക സ്ഥിരത നൽകും.

ഉപസംഹാരം

കാരുണ്യ ആരോഗ്യ സുരക്ഷാ പദ്ധതി കേരളത്തിലെ ലക്ഷക്കണക്കിന് പാവപ്പെട്ട ജനങ്ങളുടെ അവസാനത്തെ പ്രതീക്ഷയാണ്. ആ പ്രതീക്ഷകൾ ആശുപത്രികളുടെ കവാടത്തിൽ കുടിശ്ശികയുടെ പേരിൽ നിഷേധിക്കപ്പെടുന്നത് ഒരു പരിഷ്കൃത സമൂഹത്തിന് ഒരിക്കലും ഭൂഷണമല്ല. സർക്കാരും ആരോഗ്യ വകുപ്പും സ്വകാര്യ ആശുപത്രി മാനേജ്‌മെന്റുകളും തമ്മിലുള്ള ചർച്ചകളിലൂടെ ശാശ്വതമായ ഒരു സാമ്പത്തിക പരിഹാരം കണ്ടെത്തേണ്ട സമയം അതിക്രമിച്ചിരിക്കുന്നു. കൃത്യമായ ബജറ്റ് വിഹിതവും സുതാര്യമായ ഓഡിറ്റിംഗും ഉറപ്പാക്കിക്കൊണ്ട് കാസ്പിനെ സംരക്ഷിച്ചുനിർത്താൻ കഴിഞ്ഞാൽ മാത്രമേ കേരളം പടുത്തുയർത്തിയ ആരോഗ്യ മാതൃകയ്ക്ക് തലയുയർത്തി നിൽക്കാൻ സാധിക്കൂ. പാവപ്പെട്ട രോഗികൾക്ക് ചികിത്സ നിഷേധിക്കപ്പെടാത്ത ഒരു കേരളമാണ് നാളെയുടെ ആവശ്യം.

സ്രോതസ്സുകൾ

• Public hospitals in Kerala struggle as KASP dues mount — The Hindu
• Karunya Arogya Suraksha Padhathi (KASP) Scheme Details — State Health Agency (SHA) Kerala
• Karunya Arogya scheme: Tussle between govt and hospitals over arrears leave beneficiaries in lurch — Mathrubhumi
• Private hospitals threaten to pull out of Karunya scheme over dues — The New Indian Express