വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിൾ വിപണി: ഏഷ്യയിലെ കൈതച്ചക്ക തലസ്ഥാനം

ഉള്ളടക്കം

1. വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിൾ വിപണി: മൗറീഷ്യസ് ഇനവും ഭൗമസൂചികാ പദവിയും
2. റബ്ബർ തോട്ടങ്ങളിലെ ഇടവിളയിൽ നിന്ന് മൾട്ടി-ക്രോപ്പ് സാമ്രാജ്യത്തിലേക്ക്
3. വിപണിയിലെ വിലത്തളർച്ചയും ഇടനിലക്കാരുടെ ചൂഷണവും
4. നടുക്കര ഫാക്ടറിയുടെ പ്രതിസന്ധിയും ഫാർമർ പ്രൊഡ്യൂസർ കമ്പനികളും
5. ശാസ്ത്രീയ ഗവേഷണങ്ങളും എം.ഡി-2 ഹൈബ്രിഡ് ഇനവും
6. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഉഷ്ണതരംഗ ഭീഷണികളും
7. ജൈവകൃഷി രീതികളും റെസിഡ്യൂ-ഫ്രീ പൈനാപ്പിളിന്റെ വിപണി സാധ്യതകളും
8. ഇന്ത്യയ്ക്കും കേരളത്തിനും മുന്നിലുള്ള വിപണി സാധ്യതകളും കയറ്റുമതിയും
ഉപസംഹാരം
സ്രോതസ്സുകൾ

കേരളത്തിന്റെ കാർഷിക സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിൽ തനതായ വ്യക്തിമുദ്ര പതിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് പ്രതിവർഷം ആയിരം കോടിയിലധികം രൂപയുടെ വിറ്റുവരവ് സൃഷ്ടിക്കുന്ന പ്രമുഖ കേന്ദ്രമാണ് വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിൾ വിപണി (Vazhakulam Pineapple Market). എറണാകുളം ജില്ലയിലെ മൂവാറ്റുപുഴയ്ക്ക് സമീപം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന വാഴക്കുളം ഗ്രാമം ഇന്ന് ഇന്ത്യയുടെ മാത്രമല്ല, ഏഷ്യയുടെ തന്നെ ‘പൈനാപ്പിൾ തലസ്ഥാനം’ (Pineapple Capital of Asia) എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. മധ്യകേരളത്തിലെ ആയിരക്കണക്കിന് കർഷകരുടെ പ്രധാന ഉപജീവനമാർഗ്ഗമായി മാറിയ വാഴക്കുളത്തെ കൈതച്ചക്ക കൃഷി, പരമ്പരാഗത വിളകളിൽ നിന്ന് വിഭിന്നമായി വിപണിധിഷ്ഠിതമായ ആധുനിക കൃഷിരീതികളിലൂടെ വലിയൊരു മുന്നേറ്റമാണ് സൃഷ്ടിച്ചിരിക്കുന്നത്.

കേന്ദ്ര സർക്കാരിന്റെ ഭൗമസൂചികാ പദവി (Geographical Indication – GI Tag No. 130) നേടിയെടുത്ത വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിൾ, അതിന്റെ ഉയർന്ന മാധുര്യവും (High Sugar Content) കുറഞ്ഞ അസിഡിറ്റിയും ഹൃദ്യമായ സുഗന്ധവും കാരണം ആഭ്യന്തര വിപണിയിലും വിദേശങ്ങളിലും വലിയ പ്രശസ്തിയാണ് ആർജ്ജിച്ചിട്ടുള്ളത്. ഡൽഹിയിലെ ആസാദ്പൂർ മാണ്ഡി, മുംബൈയിലെ വാഷി മാർക്കറ്റ്, അഹമ്മദാബാദ്, ഹൈദരാബാദ്, ബെംഗളൂരു തുടങ്ങിയ ഉത്തരേന്ത്യൻ മെട്രോ നഗരങ്ങളിലേക്കും ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിലേക്കും പ്രതിദിനം നൂറുകണക്കിന് ടൺ കൈതച്ചക്കയാണ് വാഴക്കുളത്തെ മൊത്തവ്യാപാര ചന്തയിൽ നിന്നും ട്രക്കുകളിലും വിമാനങ്ങളിലും കയറ്റി അയക്കുന്നത്. എന്നാൽ കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം, വിപണിയിലെ കടുത്ത വില ചാഞ്ചാട്ടങ്ങൾ, ഇടനിലക്കാരുടെ ചൂഷണം, സംസ്കരണ യൂണിറ്റുകളുടെ അഭാവം എന്നിവ ഈ മേഖലയെ കടുത്ത വെല്ലുവിളികളിലേക്കും തള്ളിവിടുന്നുണ്ട്.

റബ്ബർ തോട്ടങ്ങളിലെ പുനർനടീൽ കാലയളവിൽ ഒരു ഇടവിളയായി (Intercropping) ആരംഭിച്ച് പിന്നീട് ഒരു പ്രധാന വാണിജ്യ വിളയായി വളർന്നു പന്തലിച്ച വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിളിന്റെ കാർഷിക ചരിത്രം അതിശയകരമായൊരു വിജയഗാഥയാണ്. കേരള അഗ്രികൾച്ചറൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയുടെ കീഴിലുള്ള ഗവേഷണ സ്ഥാപനങ്ങളും കർഷക കൂട്ടായ്മകളും ചേർന്ന് പടുത്തുയർത്തിയ ഈ വ്യവസായം, ആധുനിക കൃഷിരീതികളിലൂടെയും മൂല്യവർദ്ധിത ഉൽപ്പന്നങ്ങളിലൂടെയും ആഗോള തലത്തിലേക്ക് എങ്ങനെ ചുവടുവെക്കുന്നു എന്ന് ആഴത്തിൽ പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

1. വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിൾ വിപണി: മൗറീഷ്യസ് ഇനവും ഭൗമസൂചികാ പദവിയും

വാഴക്കുളത്ത് പ്രധാനമായും കൃഷി ചെയ്യുന്നത് ‘മൗറീഷ്യസ്’ (Mauritius) എന്ന വിദേശയിനത്തിൽപ്പെട്ട കൈതച്ചക്കയാണ്. പ്രാദേശികമായി ‘കണ്ണാറ’ (Kannara) എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ ഇനം അനാനാസ് കൊമോസസ് (Ananas comosus) എന്ന ശാസ്ത്രീയ നാമത്തിലാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. സവിശേഷമായ സുവർണ്ണ മഞ്ഞനിറമുള്ള ഉൾക്കാമ്പും, മൃദുവായ മാംസളഭാഗവും, നാരു കുറഞ്ഞ ഘടനയും കണ്ണാറ പൈനാപ്പിളിനെ മറ്റ് ഇനങ്ങളിൽ നിന്ന് വേറിട്ടു നിർത്തുന്നു. കേരള കാർഷിക സർവ്വകലാശാലയുടെ വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിൾ റിസർച്ച് സ്റ്റേഷൻ (Pineapple Research Station, KAU) വെബ്സൈറ്റിൽ വ്യക്തമാക്കുന്നത് അനുസരിച്ച്, 2009-ലാണ് വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിളിന് കേന്ദ്ര സർക്കാരിന്റെ ജിയോഗ്രാഫിക്കൽ ഇൻഡിക്കേഷൻ (GI) രജിസ്ട്രേഷൻ ലഭിക്കുന്നത്.

ഈ സവിശേഷ പദവി ലഭിച്ചതോടെ അന്താരാഷ്ട്ര വിപണിയിൽ വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിളിന്റെ വിശ്വാസ്യത പതിന്മടങ്ങ് വർദ്ധിച്ചു. പൈനാപ്പിൾ റിസർച്ച് സ്റ്റേഷൻ, നടുക്കര അഗ്രോ പ്രൊസസിംഗ് കമ്പനി, പൈനാപ്പിൾ ഫാർമേഴ്സ് അസോസിയേഷൻ എന്നിവരുടെ സംയുക്ത പരിശ്രമത്തിന്റെ ഫലമായാണ് ഈ അംഗീകാരം നേടിയെടുത്തത്. സാധാരണ കൈതച്ചക്കകളിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നതിനേക്കാൾ ഉയർന്ന അളവിലുള്ള ബ്രോമെലെയ്ൻ (Bromelain) എൻസൈമും വിറ്റാമിൻ സിയും വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിളിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ദഹന പ്രക്രിയയെ സഹായിക്കുന്നതിനും ശരീരത്തിലെ നീർക്കെട്ട് കുറയ്ക്കുന്നതിനും ഈ പഴം ഉത്തമമാണെന്ന് ശാസ്ത്രീയമായി തെളിയിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.

കേരളത്തിൽ എറണാകുളം ജില്ലയിലെ വാഴക്കുളത്തിന് പുറമെ മൂവാറ്റുപുഴ, കോതമംഗലം, പിറവം, കോട്ടയം ജില്ലയിലെ പാലാ, ഈരാറ്റുപേട്ട, ഇടുക്കിയിലെ തൊടുപുഴ, പത്തനംതിട്ട, തൃശ്ശൂർ, കോഴിക്കോട്, കണ്ണൂർ തുടങ്ങിയ ജില്ലകളിലെ മലയോര മേഖലകളിലേക്കും പൈനാപ്പിൾ കൃഷി വ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. എങ്കിലും ഇതിന്റെ വ്യാപാര സിരാകേന്ദ്രം വാഴക്കുളം തന്നെയാണ്. സീസൺ വ്യത്യാസമില്ലാതെ വർഷം മുഴുവൻ വിളവെടുപ്പ് സാധ്യമാകുന്ന തരത്തിൽ ശാസ്ത്രീയ ഹോർമോൺ പ്രയോഗങ്ങളിലൂടെ (Flower Induction) പൂവിടൽ ക്രമീകരിക്കാൻ കർഷകർക്ക് സാധിക്കുന്നു എന്നത് ഇതിന്റെ ഉൽപ്പാദനക്ഷമതയും വിപണി സ്ഥിരതയും വർദ്ധിപ്പിച്ചു.

2. റബ്ബർ തോട്ടങ്ങളിലെ ഇടവിളയിൽ നിന്ന് മൾട്ടി-ക്രോപ്പ് സാമ്രാജ്യത്തിലേക്ക്

വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിളിന്റെ വളർച്ചയിൽ ഏറ്റവും നിർണ്ണായകമായത് കേരളത്തിലെ റബ്ബർ തോട്ടങ്ങളാണ്. റബ്ബർ മരങ്ങൾ മുറിച്ചുമാറ്റി പുതിയ തൈകൾ വച്ചുപിടിപ്പിക്കുന്ന ആദ്യത്തെ മൂന്നോ നാലോ വർഷങ്ങളിൽ, തോട്ടങ്ങളിൽ സൂര്യപ്രകാശം യഥേഷ്ടം ലഭിക്കുന്ന ഇടങ്ങളിൽ പൈനാപ്പിൾ കൃഷി ചെയ്യുന്നത് പതിവായി മാറി. ഒരു ഏക്കർ സ്ഥലത്ത് ഏഴായിരം മുതൽ എണ്ണായിരം വരെ പൈനാപ്പിൾ തൈകൾ നടാൻ സാധിക്കും. റബ്ബർ തൈകൾ വളർന്ന് തണൽ പടരുന്നതുവരെ കർഷകർക്ക് ലക്ഷക്കണക്കിന് രൂപയുടെ വരുമാനം പൈനാപ്പിളിലൂടെ ലഭിക്കാൻ തുടങ്ങിയത് റബ്ബർ കർഷകർക്ക് വലിയൊരു സാമ്പത്തിക താങ്ങായി മാറി.

ദി ഹിന്ദു (The Hindu) റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതനുസരിച്ച്, കേരളത്തിൽ ഏകദേശം 10,000 മുതൽ 14,000 വരെ ഹെക്ടർ സ്ഥലത്താണ് പൈനാപ്പിൾ കൃഷി നടക്കുന്നത്. 4,500-ലധികം കർഷകർ നേരിട്ടും പതിനായിരക്കണക്കിന് തൊഴിലാളികൾ അനുബന്ധ മേഖലകളിലും ഇതിലൂടെ ഉപജീവനം കണ്ടെത്തുന്നു. ഭൂമി സ്വന്തമായില്ലാത്ത ചെറുപ്പക്കാർ പോലും റബ്ബർ എസ്റ്റേറ്റുകൾ പാട്ടത്തിനെടുത്ത് (Lease Farming) വൻതോതിൽ വാണിജ്യ പൈനാപ്പിൾ കൃഷിയിലേക്ക് കടന്നുവന്നു. ഇത് ഗ്രാമീണ യുവജനങ്ങൾക്ക് മികച്ച സംരംഭകത്വ അവസരമാണ് തുറന്നുകൊടുത്തത്.

തൈകൾ നട്ട് 10 മുതൽ 12 മാസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ആദ്യ വിളവെടുപ്പ് നടത്താൻ സാധിക്കും. ഒരു ഏക്കറിൽ നിന്ന് ശരാശരി 10 മുതൽ 12 ടൺ വരെ ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ള പഴങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നു. ആദ്യ വിളവെടുപ്പിന് ശേഷം തൈകളിൽ നിന്ന് വളരുന്ന ശാഖകൾ (Ratoon Crop) നിലനിർത്തി രണ്ടാം ഘട്ടത്തിലും വിളവെടുപ്പ് നടത്താറുണ്ട്. ഈ രീതി ഉൽപ്പാദനച്ചെലവ് കുറയ്ക്കാനും തുടർച്ചയായ ലാഭം ഉറപ്പാക്കാനും കർഷകരെ സഹായിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഉയർന്ന രാസവള പ്രയോഗവും കീടനാശിനികളും പണിക്കൂലിയും കാരണം ഒരു ഏക്കറിലെ കൃഷിക്ക് ഒന്നര മുതൽ രണ്ട് ലക്ഷം രൂപ വരെ പ്രാഥമിക നിക്ഷേപം ആവശ്യമായി വരുന്നുണ്ട്.

കർഷകർക്ക് സാമ്പത്തിക സഹായം നൽകുന്നതിനായി കേരളത്തിലെ പ്രാഥമിക കാർഷിക സഹകരണ ബാങ്കുകളും (PACS) വാണിജ്യ ബാങ്കുകളും കിസാൻ ക്രെഡിറ്റ് കാർഡ് (KCC) വായ്പകൾ ലഭ്യമാക്കുന്നുണ്ട്. സ്റ്റേറ്റ് ഹോർട്ടികൾച്ചർ മിഷനും (SHM) കേന്ദ്ര സർക്കാരിന്റെ മിഷൻ ഫോർ ഇന്റഗ്രേറ്റഡ് ഡെവലപ്‌മെന്റ് ഓഫ് ഹോർട്ടികൾച്ചറും (MIDH) പൈനാപ്പിൾ കൃഷി വിസ്തൃതി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി ഹെക്ടറിന് നിശ്ചിത തുക സബ്‌സിഡി അനുവദിക്കുന്നുണ്ട്. എങ്കിലും പാട്ടക്കരാർ (Lease Agreement) സ്വന്തം പേരിലില്ലാത്ത ചെറുകിട പാട്ടക്കർഷകർക്ക് ബാങ്ക് വായ്പകളും സബ്‌സിഡികളും ലഭ്യമാകാത്തത് വലിയൊരു പ്രതിസന്ധിയായി തുടരുന്നു.

3. വിപണിയിലെ വിലത്തളർച്ചയും ഇടനിലക്കാരുടെ ചൂഷണവും

പൈനാപ്പിൾ കൃഷി വൻ ലാഭം തരുമ്പോഴും വിപണിയിലെ കടുത്ത വില അനിശ്ചിതത്വം കർഷകരുടെ ഉറക്കം കെടുത്തുന്ന സ്ഥിരം പ്രശ്നമാണ്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഉത്തരേന്ത്യയിലെ ഡിമാൻഡും അനുസരിച്ച് പൈനാപ്പിളിന്റെ വിലയിൽ വലിയ ചാഞ്ചാട്ടങ്ങൾ ഉണ്ടാകാറുണ്ട്. റംസാൻ, ദീപാവലി, വിവാഹ സീസണുകളിൽ കിലോഗ്രാമിന് 45 മുതൽ 55 രൂപ വരെ വില ഉയരുമ്പോൾ, മറ്റ് സമയങ്ങളിൽ അത് 15 രൂപയിലും താഴേക്ക് കൂപ്പുകുത്തുന്നു. ഉൽപ്പാദനച്ചെലവ് കിലോഗ്രാമിന് കുറഞ്ഞത് 20 മുതൽ 22 രൂപ വരെ വരുമ്പോൾ വില 15 രൂപയാകുന്നത് കർഷകരെ കടുത്ത കടക്കെണിയിലാണ് എത്തിക്കുന്നത്.

വാഴക്കുളത്തെ പൈനാപ്പിൾ മാർക്കറ്റിൽ പഴങ്ങളെ അവയുടെ ഭാരവും ഗുണനിലവാരവും അനുസരിച്ച് ഗ്രേഡിംഗ് (Grading) നടത്തുന്നു. ഒന്നര കിലോഗ്രാമിൽ കൂടുതൽ ഭാരമുള്ള പഴങ്ങളെ ‘സ്പെഷ്യൽ ഗ്രേഡ്’ (Special Grade) എന്നും, 1.2 മുതൽ 1.5 കിലോഗ്രാം വരെയുള്ളവയെ ‘ഗ്രേഡ് എ’ (Grade A) എന്നും, ഒരു കിലോഗ്രാമിൽ താഴെയുള്ളവയെ ‘ഗ്രേഡ് ബി’ (Grade B) എന്നും തരംതിരിക്കുന്നു. ഓരോ ഗ്രേഡിനും വിപണിയിൽ വ്യത്യസ്ത വിലകളാണ് നിശ്ചയിക്കപ്പെടുന്നത്. പരമ്പരാഗതമായി പച്ചക്കറി കൊട്ടകളിലോ തുറന്ന ലോറികളിലോ ചാക്കുകളിലോ കുത്തിനിറച്ച് അയച്ചിരുന്ന രീതിയിൽ നിന്ന് മാറി, ആധുനിക കോറഗേറ്റഡ് ഫൈബർ ബോക്സുകളിൽ (Corrugated Fibreboard Boxes) പായ്ക്ക് ചെയ്ത് അയക്കുന്ന രീതി ചതവുകളും കേടുപാടുകളും കുറയ്ക്കാൻ സഹായിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ദി ന്യൂ ഇന്ത്യൻ എക്സ്പ്രസ് (The New Indian Express) നടത്തിയ അന്വേഷണത്തിൽ, വിപണിയിലെ ഇടനിലക്കാരും കമ്മീഷൻ ഏജന്റുമാരും കർഷകരെ ചൂഷണം ചെയ്യുന്നതായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. കർഷകരിൽ നിന്ന് തുച്ഛമായ വിലയ്ക്ക് സംഭരിക്കുന്ന പൈനാപ്പിൾ ഡൽഹി, മുംബൈ ചന്തകളിൽ എത്തിച്ച് മൂന്നിരട്ടിയിലധികം വിലയ്ക്കാണ് വിൽക്കുന്നത്. കർഷകന് കിട്ടുന്ന തുകയേക്കാൾ കൂടുതൽ ലാഭം ഇടനിലക്കാർ കൈക്കലാക്കുന്ന ഈ സമ്പ്രദായം മാറ്റിയെടുക്കാൻ സർക്കാർ തലത്തിലുള്ള ശക്തമായ വിപണി ഇടപെടലുകൾക്ക് ഇനിയും സാധിച്ചിട്ടില്ല.

കൂടാതെ, പാകമായ പൈനാപ്പിളിന്റെ അതിജീവന കാലാവധി (Shelf Life) പരമാവധി ഏഴോ എട്ടോ ദിവസങ്ങൾ മാത്രമാണ്. വാഴക്കുളത്ത് നിന്ന് ട്രക്കുകളിൽ കയറ്റി ഉത്തരേന്ത്യൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ എത്താൻ തന്നെ കൊങ്കൺ റൂട്ടിലൂടെയോ ദേശീയപാതകളിലൂടെയോ നാലോ അഞ്ചോ ദിവസങ്ങൾ വേണ്ടിവരുന്നു. യാത്രയ്ക്കിടയിലുണ്ടാകുന്ന ഗതാഗത തടസ്സങ്ങളും കൊടും ചൂടും കാരണം പഴങ്ങൾ ചീഞ്ഞുപോകുന്നത് കർഷകർക്ക് വൻ നഷ്ടം വരുത്തുന്നു. ശീതീകരണ സംവിധാനങ്ങളുള്ള റീഫർ ട്രക്കുകളുടെ (Refrigerated Transport Trucks) ദൗർലഭ്യവും ഉയർന്ന ചരക്കുകൂലിയും കാരണം ചെറുകിട കർഷകർക്ക് പഴങ്ങൾ സുരക്ഷിതമായി വിദൂര വിപണികളിൽ എത്തിക്കാൻ സാധിക്കുന്നില്ല.

4. നടുക്കര ഫാക്ടറിയുടെ പ്രതിസന്ധിയും ഫാർമർ പ്രൊഡ്യൂസർ കമ്പനികളും

വിപണിയിലെ വിലത്തകർച്ചയിൽ നിന്ന് കർഷകരെ രക്ഷിക്കുന്നതിനായി 1990-കളിൽ യൂറോപ്യൻ യൂണിയന്റെ സാമ്പത്തിക സഹായത്തോടെ സർക്കാർ മുൻകൈയെടുത്ത് സ്ഥാപിച്ച പ്രമുഖ പൊതുമേഖലാ സംരംഭമായിരുന്നു മൂവാറ്റുപുഴയ്ക്കടുത്തുള്ള നടുക്കര അഗ്രോ പ്രൊസസിംഗ് കമ്പനി ലിമിറ്റഡ് (Nadukkara Agro Processing Company Ltd – NAPCL). പൈനാപ്പിളിൽ നിന്ന് പൾപ്പ്, ജ്യൂസ് കോൺസെൻട്രേറ്റുകൾ, കാൻഡ് പൈനാപ്പിൾ കഷ്ണങ്ങൾ എന്നിവ നിർമ്മിച്ച് ആഭ്യന്തര വിപണിയിലും വിദേശങ്ങളിലും വിപണനം ചെയ്യുകയായിരുന്നു കമ്പനിയുടെ ലക്ഷ്യം. എന്നാൽ പ്രവർത്തന മൂലധനത്തിന്റെ കുറവും അസംസ്കൃത വസ്തുക്കളുടെ കൃത്യമായ ലഭ്യതക്കുറവും ഭരണപരമായ കെടുകാര്യസ്ഥതയും കാരണം കഴിഞ്ഞ കുറച്ചുകാലമായി നടുക്കര ഫാക്ടറി കടുത്ത പ്രതിസന്ധിയിലാണ്.

ഫാക്ടറി പൂർണ്ണതോതിൽ പ്രവർത്തിക്കാത്തതിനാൽ പൈനാപ്പിളിന് വിപണിയിൽ വിലയിടിയുമ്പോൾ കർഷകരിൽ നിന്ന് ന്യായവിലയ്ക്ക് പഴങ്ങൾ സംഭരിക്കാൻ സാധിക്കുന്നില്ല. ഫാക്ടറി നവീകരിക്കാൻ സംസ്ഥാന സർക്കാർ ഫണ്ടുകൾ അനുവദിച്ചെങ്കിലും ഉൽപ്പാദനം പൂർണ്ണതോതിൽ പുനരാരംഭിക്കാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. ഈ പ്രതിസന്ധിയെ മറികടക്കാനാണ് പൈനാപ്പിൾ കർഷകർ ഒത്തുചേർന്ന് വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിൾ ഫാർമർ പ്രൊഡ്യൂസർ കമ്പനി (Vazhakulam Pineapple FPC) രൂപീകരിച്ചത്. കർഷകർ തന്നെ ഓഹരി ഉടമകളാകുന്ന ഇത്തരം ഉൽപ്പാദക കൂട്ടായ്മകൾ ഇടനിലക്കാരെ പൂർണ്ണമായി ഒഴിവാക്കി നേരിട്ട് വൻകിട സൂപ്പർമാർക്കറ്റ് ശൃംഖലകളിലേക്കും കയറ്റുമതിക്കാർക്കും ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ എത്തിക്കാൻ പരിശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്.

ഇതിനുപുറമെ, നബാർഡിന്റെയും (NABARD) കേന്ദ്ര ഭക്ഷ്യ സംസ്കരണ വ്യവസായ മന്ത്രാലയത്തിന്റെയും (Ministry of Food Processing Industries – MoFPI) സഹായത്തോടെ ചെറുകിട മൂല്യവർദ്ധന യൂണിറ്റുകൾ വാഴക്കുളത്ത് ആരംഭിക്കാൻ ശ്രമങ്ങൾ നടക്കുന്നുണ്ട്. ഡ്രൈ ഫ്രൂട്ട്സ് രൂപത്തിലുള്ള ഉണങ്ങിയ പൈനാപ്പിൾ (Dehydrated Pineapple), പ്രകൃതിദത്ത വിനാഗിരി, ജാമുകൾ, സ്ക്വാഷുകൾ, അച്ചാറുകൾ, മിഠായികൾ, പൈനാപ്പിൾ ഹാൽവ എന്നിവ പ്രാദേശികമായി നിർമ്മിച്ച് വിൽക്കുന്നത് വഴി കർഷകരുടെ വരുമാനം സ്ഥിരപ്പെടുത്താൻ കഴിയും. പഴങ്ങൾ വിലയിടിയുമ്പോൾ അവയെ സംസ്കരിച്ച് പൾപ്പാക്കി മാറ്റി സൂക്ഷിക്കാൻ ആധുനിക കോൾഡ് സ്റ്റോറേജ് സൗകര്യങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

5. ശാസ്ത്രീയ ഗവേഷണങ്ങളും എം.ഡി-2 ഹൈബ്രിഡ് ഇനവും

വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിൾ മേഖലയുടെ ശാസ്ത്രീയ പുരോഗതിക്ക് ചുക്കാൻ പിടിക്കുന്നത് കേരള കാർഷിക സർവ്വകലാശാലയുടെ വാഴക്കുളത്തെ പൈനാപ്പിൾ റിസർച്ച് സ്റ്റേഷനാണ് (PRS Vazhakulam). ടിഷ്യൂ കൾച്ചർ (Tissue Culture) സാങ്കേതികവിദ്യയിലൂടെ രോഗവിമുക്തമായ ഉയർന്ന ഗുണമേന്മയുള്ള പതിനായിരക്കണക്കിന് തൈകൾ ഉൽപ്പാദിപ്പിച്ച് കർഷകർക്ക് വിതരണം ചെയ്യുന്നതിൽ ഈ ഗവേഷണ കേന്ദ്രം വലിയ വിജയം കണ്ടിട്ടുണ്ട്. കേരള കാർഷിക സർവ്വകലാശാല (KAU Achievements Profile) രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത് പോലെ, ശാസ്ത്രീയ വളപ്രയോഗ പട്ടികകളും ജൈവ കീടനിയന്ത്രണ മാർഗ്ഗങ്ങളും വികസിപ്പിച്ചെടുത്തത് പൈനാപ്പിളിന്റെ ഉൽപ്പാദനച്ചെലവ് കുറയ്ക്കാൻ സഹായിച്ചു.

അന്താരാഷ്ട്ര വിപണിയിൽ ഏറ്റവുമധികം വിറ്റഴിക്കപ്പെടുന്ന എം.ഡി-2 (MD-2 / Golden Ripe) എന്ന സങ്കരയിനം കൈതച്ചക്ക കേരളത്തിൽ കൃഷി ചെയ്യാനുള്ള പരീക്ഷണങ്ങളും ഇവിടെ വിജയകരമായി നടന്നു. കോസ്റ്റാറിക്കയിലും ഫിലിപ്പീൻസിലും വൻതോതിൽ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന എം.ഡി-2 ഇനത്തിന് കണ്ണാറയേക്കാൾ കൂടുതൽ അതിജീവന കാലാവധിയുണ്ട് (ഏകദേശം 25 മുതൽ 30 ദിവസങ്ങൾ). യൂറോപ്യൻ, അമേരിക്കൻ വിപണികൾ ആവശ്യപ്പെടുന്നത് എം.ഡി-2 ഇനത്തിലുള്ള പഴങ്ങളാണ്. കപ്പൽ മാർഗ്ഗം റീഫർ കണ്ടെയ്നറുകളിൽ വിദേശങ്ങളിലേക്ക് കയറ്റുമതി ചെയ്യുമ്പോൾ പഴങ്ങൾ ചീഞ്ഞുപോകാതിരിക്കാൻ ഈ ഇനം കൃഷി ചെയ്യുന്നത് ഭാവിയിൽ കേരളത്തിന് വലിയ മുതൽക്കൂട്ടാകും.

എങ്കിലും പരമ്പരാഗത കണ്ണാറ ഇനത്തിന്റെ അന്യാദൃശമായ രുചിയും മാധുര്യവും എം.ഡി-2 ഇനത്തിന് ലഭിക്കില്ലെന്ന് കർഷകർ പറയുന്നു. അതിനാൽ ആഭ്യന്തര വിപണിയിൽ കണ്ണാറയുടെ ആധിപത്യം തുടരുമ്പോൾ തന്നെ, വിദേശ കയറ്റുമതി ലക്ഷ്യമിട്ട് എം.ഡി-2 ഇനവും സമാന്തരമായി കൃഷി ചെയ്യുന്ന ഒരു മിശ്ര മാതൃകയാണ് കാർഷിക വിദഗ്ദ്ധർ നിർദ്ദേശിക്കുന്നത്. രോഗബാധകളെ മുൻകൂട്ടി കണ്ടെത്താനും മണ്ണിലെ സൂക്ഷ്മ മൂലകങ്ങളുടെ അളവ് പരിശോധിക്കാനുമുള്ള അത്യാധുനിക ലബോറട്ടറി സൗകര്യങ്ങളും റിസർച്ച് സ്റ്റേഷനിൽ കർഷകർക്കായി സജ്ജമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

6. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഉഷ്ണതരംഗ ഭീഷണികളും

സമീപ വർഷങ്ങളിൽ കേരളം നേരിടുന്ന തീവ്ര കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങൾ പൈനാപ്പിൾ കൃഷിയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. വേനൽക്കാലത്ത് അനുഭവപ്പെടുന്ന അസാധാരണമായ ഉഷ്ണതരംഗങ്ങളും അന്തരീക്ഷ താപനിലയിലുണ്ടാകുന്ന പെട്ടെന്നുള്ള വർദ്ധനവും കാരണം പൈനാപ്പിളുകൾക്ക് സൂര്യാഘാതം (Sunburn / Fruit Sunscald) ഏൽക്കുന്നത് പതിവായിരിക്കുകയാണ്. ദി ന്യൂ ഇന്ത്യൻ എക്സ്പ്രസ് (The New Indian Express) റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതനുസരിച്ച്, വേനൽച്ചൂട് കാരണം വിളവിൽ 30 മുതൽ 40 ശതമാനം വരെ കുറവുണ്ടാകുന്നുണ്ട്. ഇത് വിപണിയിൽ പെട്ടെന്ന് വില വർദ്ധനവിന് കാരണമാകുമെങ്കിലും ഉൽപ്പാദനം കുറവായതിനാൽ കർഷകർക്ക് ഇതിന്റെ സാമ്പത്തിക നേട്ടം ലഭിക്കുന്നില്ല.

സൂര്യാഘാതത്തിൽ നിന്ന് പഴങ്ങളെ രക്ഷിക്കാൻ വൈക്കോൽ, പ്രത്യേക പേപ്പർ കവറുകൾ, പ്ലാസ്റ്റിക് ഷീറ്റുകൾ, വാഴയിലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് കായ്കൾ മൂടി സംരക്ഷിക്കേണ്ട അവസ്ഥയിലാണ് കർഷകർ. ഇത് കൃഷിയുടെ തൊഴിൽച്ചെലവ് വീണ്ടും വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. കൂടാതെ അപ്രതീക്ഷിതമായ അതിതീവ്ര മഴയും പ്രളയങ്ങളും തോട്ടങ്ങളിൽ വെള്ളക്കെട്ട് സൃഷ്ടിച്ച് റൂട്ട് റോട്ട് (Root Rot), ഫൈറ്റോഫ്തോറ ഫംഗസ് രോഗങ്ങൾ പടരുന്നതിനും കാരണമാകുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള തുള്ളിനന (Micro Drip Irrigation), ഷേഡ് നെറ്റ് ഫാമിംഗ് (Shade Net Farming) തുടങ്ങിയ ആധുനിക രീതികൾ അവലംബിക്കാൻ കർഷകർക്ക് സർക്കാർ സബ്സിഡികൾ നൽകേണ്ടതുണ്ട്.

കാർഷിക ഇൻഷുറൻസ് പരിരക്ഷകൾ സമയബന്ധിതമായി ലഭ്യമാകാത്തതും ബാങ്കുകളിൽ നിന്നുള്ള വായ്പകൾ ലഭിക്കാനുള്ള നൂലാമാലകളും കർഷകരെ വലയ്ക്കുന്നുണ്ട്. പ്രകൃതിക്ഷോഭം മൂലമുണ്ടാകുന്ന വിളനാശത്തിന് ശാസ്ത്രീയമായ മാനദണ്ഡങ്ങളോടെ ന്യായമായ നഷ്ടപരിഹാരം ഉറപ്പാക്കാൻ കേന്ദ്ര-സംസ്ഥാന സർക്കാരുകൾ പ്രത്യേക പാക്കേജുകൾ നടപ്പിലാക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഇത്തരം ഭീഷണികൾക്കിടയിലും പാരമ്പര്യ അറിവുകളും ആധുനിക കൃഷിമുറകളും സംയോജിപ്പിച്ച് മുന്നോട്ടുപോകാൻ കേരളത്തിലെ പൈനാപ്പിൾ കർഷകർ കാട്ടുന്ന അതിജീവന വീര്യം പ്രശംസനീയമാണ്.

7. ജൈവകൃഷി രീതികളും റെസിഡ്യൂ-ഫ്രീ പൈനാപ്പിളിന്റെ വിപണി സാധ്യതകളും

ആധുനിക ഉപഭോക്താക്കൾക്കിടയിൽ ആരോഗ്യ അവബോധം വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന പുതിയ കാലഘട്ടത്തിൽ രാസകീടനാശിനികളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങളില്ലാത്ത റെസിഡ്യൂ-ഫ്രീ (Residue-free) പൈനാപ്പിളുകൾക്ക് വൻ ഡിമാൻഡാണ് വിപണിയിൽ രൂപപ്പെടുന്നത്. പൈനാപ്പിളിന്റെ വലിപ്പവും ഭാരവും വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ അശാസ്ത്രീയമായ തോതിൽ രാസവളങ്ങളും ഹോർമോണുകളും പ്രയോഗിക്കുന്ന രീതികൾക്കെതിരെ മുൻപ് ആക്ഷേപങ്ങൾ ഉയർന്നിരുന്നു. ഇതിന് പരിഹാരമായി ജൈവ കീടനാശിനികളും വേപ്പിൻപിണ്ണാക്കും ട്രൈക്കോഡെർമ (Trichoderma) പോലുള്ള മിത്ര കുമിളുകളും ഉപയോഗിച്ചുള്ള പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദ കൃഷിരീതികളിലേക്ക് വാഴക്കുളത്തെ പ്രമുഖ കർഷകർ ചുവടുമാറുകയാണ്.

മെട്രോ നഗരങ്ങളിലെ ഓർഗാനിക് സൂപ്പർമാർക്കറ്റുകളിലും പ്രീമിയം ഹൈപ്പർമാർക്കറ്റുകളിലും ഇത്തരം സർട്ടിഫൈഡ് പഴങ്ങൾക്ക് സാധാരണ പഴങ്ങളേക്കാൾ 30 മുതൽ 50 ശതമാനം വരെ ഉയർന്ന വില ലഭിക്കുന്നുണ്ട്. കയറ്റുമതി മാനദണ്ഡങ്ങൾ പാലിക്കുന്നതിനായി യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ നിർദ്ദേശിക്കുന്ന മാക്സിമം റെസിഡ്യൂ ലിമിറ്റ് (Maximum Residue Limit – MRL) കർശനമായി പാലിച്ചുകൊണ്ട് പൈനാപ്പിൾ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കാൻ ഫാർമർ പ്രൊഡ്യൂസർ കമ്പനികൾ കർഷകർക്ക് പ്രത്യേക പരിശീലനം നൽകുന്നുണ്ട്. ജൈവ രീതിയിൽ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന പൈനാപ്പിളുകൾക്ക് അന്താരാഷ്ട്ര ഓർഗാനിക് സർട്ടിഫിക്കേഷൻ നേടുന്നത് ആഗോള വിപണിയിലേക്കുള്ള വാതിലുകൾ മലർക്കെ തുറക്കും.

പ്രാദേശിക തലത്തിൽ കമ്പോസ്റ്റിംഗ് യൂണിറ്റുകൾ സ്ഥാപിക്കുകയും പൈനാപ്പിൾ ചെടികളുടെ ഉണങ്ങിയ അവശിഷ്ടങ്ങൾ മണ്ണിൽത്തന്നെ അഴുകിച്ചേർത്ത് സ്വാഭാവിക ജൈവാംശം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് മണ്ണിന്റെ ഫലഭൂയിഷ്ഠത നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു. ഈ സുസ്ഥിര കൃഷിരീതികൾ രാസവളങ്ങളുടെ ഉപയോഗം ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കുകയും കർഷകരുടെ ചെലവ് ലാഭിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തോടൊപ്പം ആരോഗ്യകരമായ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ വിപണിയിലെത്തിക്കാൻ സാധിക്കുന്നത് വാഴക്കുളം ബ്രാൻഡിന്റെ അന്തസ്സ് ഉയർത്തും.

8. ഇന്ത്യയ്ക്കും കേരളത്തിനും മുന്നിലുള്ള വിപണി സാധ്യതകളും കയറ്റുമതിയും

ഇന്ത്യൻ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിൽ പൈനാപ്പിൾ അധിഷ്ഠിത കാർഷിക വ്യവസായങ്ങൾക്ക് വലിയ വളർച്ചാ സാധ്യതകളാണുള്ളത്. വിഴിഞ്ഞം അന്താരാഷ്ട്ര തുറമുഖവും കൊച്ചി അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളവും കേന്ദ്രീകരിച്ച് ശക്തമായ അഗ്രി-ലോജിസ്റ്റിക്സ് ഇടനാഴി (Agri-logistics Corridor) വികസിപ്പിച്ചെടുത്താൽ വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിൾ ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിലേക്കും യൂറോപ്പിലേക്കും അതിവേഗം എത്തിക്കാൻ സാധിക്കും. നിലവിൽ വിമാന മാർഗ്ഗം പരിമിതമായ അളവിൽ മാത്രമാണ് ദുബായ്, ദോഹ, കുവൈറ്റ് വിപണികളിലേക്ക് പൈനാപ്പിൾ കയറ്റി അയക്കുന്നത്. വിമാന ചരക്കുകൂലിയിലുള്ള ഇളവുകളും ശീതീകരിച്ച റെയിൽ-കപ്പൽ ഗതാഗത സൗകര്യങ്ങളും ലഭ്യമായാൽ കയറ്റുമതി പതിന്മടങ്ങ് വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ കഴിയും.

പൈനാപ്പിൾ ഇലകളിൽ നിന്ന് പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദമായ പ്രകൃതിദത്ത നാരുകൾ (Pineapple Leaf Fibre – PALF) വേർതിരിച്ചെടുക്കുന്ന വ്യവസായം വലിയൊരു ഹരിത സാധ്യതയാണ് തുറക്കുന്നത്. തുണിത്തരങ്ങൾ, ബാഗുകൾ, കാർ ഇന്റീരിയറുകൾ, പേപ്പർ എന്നിവ നിർമ്മിക്കാൻ ഈ നാരുകൾ ഉപയോഗിക്കാം. ഫിലിപ്പീൻസിലും തായ്‌ലൻഡിലും വിജയകരമായി നടപ്പിലാക്കിയ ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ കേരളത്തിലും വ്യാവസായികമായി നടപ്പിലാക്കിയാൽ പൈനാപ്പിൾ അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ നിന്ന് കർഷകർക്ക് അധിക വരുമാനം നേടാൻ സാധിക്കും.

കൂടാതെ ഫ്രൂട്ട് വൈൻ (Fruit Wine) നിർമ്മാണത്തിന് പൈനാപ്പിൾ ഉപയോഗിക്കാൻ കേരള സർക്കാർ നിയമപരമായ അനുമതി നൽകിയാൽ അത് മറ്റൊരു കാർഷിക വിപ്ലവത്തിന് വഴിയൊരുക്കും. ഗോവയിലും വിദേശ രാജ്യങ്ങളിലും വലിയ പ്രചാരമുള്ള വൈൻ ടൂറിസം (Wine Tourism) മാതൃകയിൽ വാഴക്കുളത്തെ കാർഷിക വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രമായി മാറ്റാൻ കഴിയും. കർഷക ഉൽപ്പാദക സംഘങ്ങൾക്ക് കൃഷി മുതൽ സംസ്കരണവും കയറ്റുമതിയും വരെയുള്ള മുഴുവൻ മൂല്യശൃംഖലയിലും നിയന്ത്രണം ലഭിക്കുമ്പോൾ മാത്രമേ വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിൾ വിപണിക്ക് സമ്പൂർണ്ണ ശാക്തീകരണം കൈവരൂ.

അഗ്രികൾച്ചറൽ ആൻഡ് പ്രോസസ്സ്ഡ് ഫുഡ് പ്രൊഡക്ട്സ് എക്സ്പോർട്ട് ഡെവലപ്‌മെന്റ് അതോറിറ്റിയുമായി (APEDA) സഹകരിച്ച് അന്താരാഷ്ട്ര ട്രേഡ് ഫെയറുകളിൽ വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിളിന്റെ പ്രത്യേക പവലിയനുകൾ സജ്ജീകരിക്കാൻ സർക്കാർ തയ്യാറാകണം. ആഗോള സൂപ്പർമാർക്കറ്റ് ഭീമന്മാരുമായി നേരിട്ടുള്ള വിതരണ കരാറുകളിൽ ഏർപ്പെടാൻ കർഷക കൂട്ടായ്മകൾക്ക് പ്രൊഫഷണൽ മാർക്കറ്റിംഗ് പിന്തുണ നൽകുന്നത് വിപണിയിലെ ഇടനിലക്കാരുടെ ചൂഷണം അവസാനിപ്പിക്കും. ഡിജിറ്റൽ ട്രേസിബിലിറ്റി (Digital Traceability) സംവിധാനങ്ങൾ വഴി ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് തങ്ങൾ വാങ്ങുന്ന പൈനാപ്പിൾ ഏത് തോട്ടത്തിൽ നിന്നാണ് വിളവെടുത്തതെന്ന് ക്യു.ആർ കോഡ് (QR Code) സ്കാൻ ചെയ്ത് അറിയാനുള്ള സംവിധാനം ഏർപ്പെടുത്തുന്നത് അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ വാഴക്കുളം ബ്രാൻഡിന്റെ വിപണി മൂല്യം ഗണ്യമായി ഉയർത്തും.

ഉപസംഹാരം

പ്രതിസന്ധികളെ അവസരങ്ങളാക്കി മാറ്റിയ കേരളത്തിലെ കർഷകരുടെ അദ്ധ്വാനത്തിന്റെ പ്രതീകമാണ് വാഴക്കുളം പൈനാപ്പിൾ വിപണി. ആഗോള വിപണിയിൽ പ്രശസ്തിയാർജ്ജിച്ച ഭൗമസൂചികാ പദവിയുള്ള ഈ കാർഷിക വിഭവം കേരളത്തിന്റെ നാണ്യവിള സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയ്ക്ക് നൽകുന്ന സംഭാവനകൾ നിസ്തുലമാണ്. ന്യായമായ സംഭരണ വില ഉറപ്പാക്കലും, ശീതീകരണ സംഭരണ ശൃംഖലകളുടെ വികസനവും, ആധുനിക മൂല്യവർദ്ധിത സംസ്കരണ ഫാക്ടറികളുടെ പുനരുജ്ജീവനവും യാഥാർത്ഥ്യമായാൽ വാഴക്കുളത്തിന്റെ മധുരം ലോകത്തിന്റെ ഓരോ കോണിലേക്കും കൂടുതൽ കരുത്തോടെ പടരുമെന്നതിൽ തർക്കമില്ല.