കേരളത്തിലെ തേനീച്ച വളർത്തലും പ്രകൃതിദത്ത തേൻ വിപണിയും: കാർഷിക സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിലെ മധുര വിപ്ലവം

ഉള്ളടക്കം

1. കേരളത്തിലെ തേനീച്ച വളർത്തൽ വിപ്ലവം: കാർഷിക മേഖലയിലെ പുത്തൻ ഉണർവ്
2. ഹോർട്ടികോർപ്പും ‘അമൃത് ഹണി’ ബ്രാൻഡും: തറവിലയും ശാസ്ത്രീയ സംസ്കരണവും
3. മാവേലിക്കര കള്ളിമേലിലെ രാജ്യത്തെ ആദ്യ ഹണി പാർക്കും മ്യൂസിയവും
4. റബ്ബർ തോട്ടങ്ങളിലെ തേൻ വസന്തം: മധ്യതിരുവിതാംകൂറിലെ പ്രധാന സ്രോതസ്സ്
5. ചെറുതേനീച്ച വളർത്തലും (Meliponiculture) ഔഷധമൂല്യവും: പ്രീമിയം വിപണി
6. മൂല്യവർദ്ധിത ഉൽപ്പന്നങ്ങളും സംരംഭകത്വ സാധ്യതകളും
7. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും കീടനാശിനി ഭീഷണികളും: കർഷകർ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികൾ
8. ദേശീയ തേനീച്ച മിഷനും (NBHM) മധുക്രാന്തി പോർട്ടലും
9. ഇന്ത്യയ്ക്കും കേരളത്തിനുമുള്ള ദൂരവ്യാപക സ്വാധീനം
10. ഉപസംഹാരം
11. സ്രോതസ്സുകൾ

പരമ്പരാഗത നാണ്യവിളകളുടെ വിലയിടിവും വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ഉൽപ്പാദനച്ചെലവും മൂലം പ്രതിസന്ധിയിലായ കേരളത്തിലെ കർഷകർക്ക് പുതിയൊരു പ്രതീക്ഷയായി മാറുകയാണ് സംസ്ഥാനത്ത് ശക്തിപ്രാപിക്കുന്ന തേനീച്ച വളർത്തൽ വിപ്ലവം. കുറഞ്ഞ സ്ഥലവും പരിമിതമായ മൂലധനവും കൊണ്ട് അധിക വരുമാനം നേടാൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരു ഉപജീവന മാർഗ്ഗമെന്ന നിലയിൽ തേനീച്ച വളർത്തൽ (Apiculture) ഇന്ന് കേരളത്തിലെ ചെറുതും വലുതുമായ കർഷകർക്കിടയിൽ വൻ തരംഗമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. റബ്ബർ തോട്ടങ്ങൾ നിറഞ്ഞ മധ്യതിരുവിതാംകൂർ മുതൽ വയനാടൻ മലനിരകളും തീരദേശ ഗ്രാമങ്ങളും വരെ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന ഈ മേഖല, കൃഷിയിടങ്ങളിലെ പരാഗണ പ്രക്രിയയെ (Pollination) ത്വരിതപ്പെടുത്തി കാർഷികോൽപ്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനൊപ്പം സംസ്ഥാനത്തിന് അനുപമമായ സാമ്പത്തിക നേട്ടവും സമ്മാനിക്കുന്നു.

ഭക്ഷ്യസുരക്ഷയ്ക്കും ആരോഗ്യ സംരക്ഷണത്തിനും ഉപഭോക്താക്കൾ മുൻഗണന നൽകുന്ന ഇക്കാലത്ത്, മായമില്ലാത്ത ശുദ്ധമായ പ്രകൃതിദത്ത തേനിന് വിപണിയിൽ വൻ ഡിമാൻഡാണ് അനുഭവപ്പെടുന്നത്. വിപണിയിലെ വ്യാജ തേനുകൾക്കും കൃത്രിമ പഞ്ചസാര ലായനികൾക്കും ബദലായി, കർഷകരിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് ശാസ്ത്രീയമായി സംഭരിച്ച് വിപണിയിലെത്തിക്കുന്ന ഹോർട്ടികോർപ്പിന്റെ (Horticorp) ‘അമൃത് ഹണി’ (Amruth Honey) പോലുള്ള ബ്രാൻഡുകൾ ജനങ്ങളുടെ വിശ്വാസ്യത പിടിച്ചുപറ്റിയിട്ടുണ്ട്. കൃഷി വകുപ്പിന്റെയും വിവിധ ഗവേഷണ സ്ഥാപനങ്ങളുടെയും പിന്തുണയോടെ ഉൽപ്പാദനത്തിലും വിപണനത്തിലും നൂതന സാങ്കേതികവിദ്യകൾ പ്രയോജനപ്പെടുത്തുന്നത് തേനീച്ച കർഷകരുടെ ആത്മവിശ്വാസം ഇരട്ടിയാക്കുന്നു.

കേവലം തേൻ ഉൽപ്പാദനത്തിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിനിൽക്കാതെ, ചെറുതേൻ കൃഷി, റോയൽ ജെല്ലി, പ്രൊപ്പോളിസ്, തേനീച്ച മെഴുക്, പരാഗണം എന്നിവയിലൂടെ മൂല്യവർദ്ധിത ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ ഒരു നീണ്ട നിര തന്നെ സൃഷ്ടിക്കാൻ ഇന്ന് കേരളത്തിലെ സംരംഭകർക്ക് സാധിക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് കാർഷിക മേഖലയിലെ തൊഴിലവസരങ്ങൾ വിപുലീകരിക്കാനും ഗ്രാമീണ വനിതകളുടെ സാമ്പത്തിക ശാക്തീകരണത്തിനും പുതിയ വഴികൾ തുറക്കുകയാണ്.

കേരളത്തിലെ തേനീച്ച വളർത്തൽ വിപ്ലവം: കാർഷിക മേഖലയിലെ പുത്തൻ ഉണർവ്

കേരളത്തിൽ തേനീച്ച വളർത്തൽ ഇന്ന് കേവലം ഒരു ഹോബി എന്നതിലുപരി ശാസ്ത്രീയമായ ഒരു കൃഷിരീതിയായി രൂപാന്തരപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. സാധാരണ കർഷകർക്ക് തങ്ങളുടെ പ്രധാന വിളകൾക്കൊപ്പം അനുബന്ധമായി ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ഏറ്റവും ലാഭകരമായ സംരംഭമാണിത്. തെങ്ങ്, റബ്ബർ, കാപ്പി, കുരുമുളക്, പഴവർഗ്ഗങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്കിടയിൽ തേനീച്ചപ്പെട്ടികൾ സ്ഥാപിക്കുന്നതിലൂടെ ഭൂമിയുടെ പരമാവധി ഉപയോഗം സാധ്യമാകുന്നു. തേനീച്ചകളുടെ സാന്നിധ്യം കാർഷിക വിളകളിലെ പരാഗണക്ഷമത 25 മുതൽ 40 ശതമാനം വരെ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നുവെന്നാണ് കാർഷിക ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ കണ്ടെത്തൽ. പച്ചക്കറികളിലും ഫലവൃക്ഷങ്ങളിലും തേനീച്ചകൾ പരാഗണം നടത്തുമ്പോൾ കായ്ഫലം കൂടുക മാത്രമല്ല, വിളകളുടെ ഗുണനിലവാരവും ആകൃതിയും മെച്ചപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു.

സംസ്ഥാനത്തെ പതിനായിരക്കണക്കിന് ചെറുകിട കർഷകരും വീട്ടമ്മമാരും യുവാക്കളുമാണ് ഈ മേഖലയിലേക്ക് കടന്നുവരുന്നത്. വിരമിച്ച ഉദ്യോഗസ്ഥർക്കും വിദ്യാർത്ഥികൾക്കും വരെ ഒഴിവുസമയങ്ങളിൽ കൈകാര്യം ചെയ്യാവുന്ന ലളിതമായ പരിചരണ രീതികളാണ് ഇതിന്റെ ആകർഷണം. കൃഷിഭവനുകൾ, കുടുംബശ്രീ യൂണിറ്റുകൾ, കർഷക കൂട്ടായ്മകൾ എന്നിവ വഴി കർഷകർക്ക് ആവശ്യമായ അടിസ്ഥാന പരിശീലനങ്ങളും തേനീച്ചക്കോളനികളും (Bee Colonies) ലഭ്യമാക്കുന്നുണ്ട്. ആധുനിക രീതിയിലുള്ള പെട്ടികൾ, തേൻ ശുദ്ധീകരണ യന്ത്രങ്ങൾ, പുക ഉപകരണങ്ങൾ എന്നിവ സബ്‌സിഡി നിരക്കിൽ കർഷകരിലേക്ക് എത്തിക്കാൻ സർക്കാരും തദ്ദേശ സ്ഥാപനങ്ങളും സജീവമായി രംഗത്തുണ്ട്.

കേരളത്തിന്റെ തനത് ഭൂപ്രകൃതിയും വർഷം മുഴുവൻ ലഭ്യമാകുന്ന ഹരിതാഭമായ സസ്യസമ്പത്തും തേനീച്ചകൾക്ക് ആവശ്യമായ പൂമ്പൊടിയും മകരന്ദവും (Nectar and Pollen) സമൃദ്ധമായി നൽകുന്നു. ഇത് കേരളത്തിൽ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന തേനിന് സവിശേഷമായ രുചിയും ഔഷധഗുണവും നൽകുന്നുണ്ട്. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ തന്നെ ഓർഗാനിക് ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് പ്രിയമേറുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, കേരളത്തിന്റെ മലയോര തേൻ ഒരു ആഗോള ബ്രാൻഡായി വളർത്താനുള്ള അനന്തമായ സാധ്യതകളാണ് മുന്നിലുള്ളത്. പരമ്പരാഗത കാർഷിക രീതികളിൽ നിന്ന് വരുമാനം കുറയുമ്പോൾ കൃഷിയിടങ്ങളെ സമ്മിശ്ര വിളവെടുപ്പ് കേന്ദ്രങ്ങളാക്കി മാറ്റാൻ ഇത് കർഷകരെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു.

ഹോർട്ടികോർപ്പും ‘അമൃത് ഹണി’ ബ്രാൻഡും: തറവിലയും ശാസ്ത്രീയ സംസ്കരണവും

കേരളത്തിലെ തേനീച്ച കർഷകരുടെ ഏറ്റവും വലിയ രക്ഷാകവചമായി വർത്തിക്കുന്നത് സംസ്ഥാന ഹോർട്ടികൾച്ചറൽ പ്രൊഡക്ട്സ് ഡെവലപ്‌മെന്റ് കോർപ്പറേഷൻ അഥവാ ഹോർട്ടികോർപ്പാണ് (Horticorp). ഇടനിലക്കാരുടെ ചൂഷണത്തിൽ നിന്ന് കർഷകരെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ഹോർട്ടികോർപ്പ് നടപ്പിലാക്കിയ സംഭരണ-വിപണന സംവിധാനം രാജ്യത്തിന് തന്നെ മാതൃകയാണ്. കർഷകർ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന ശുദ്ധമായ തേൻ സർക്കാർ നിശ്ചയിക്കുന്ന ന്യായവില അഥവാ തറവില നൽകി നേരിട്ട് സംഭരിക്കാൻ ഹോർട്ടികോർപ്പ് മുന്നോട്ടുവരുന്നു. വിപണിയിൽ വിലയിടിവ് ഉണ്ടാകുമ്പോഴും കർഷകന് ന്യായമായ പ്രതിഫലം ഉറപ്പുനൽകാൻ ഈ സംവിധാനത്തിലൂടെ സാധിക്കുന്നുണ്ട്.

ഇങ്ങനെ സംഭരിക്കുന്ന തേൻ മാവേലിക്കരയിലെയും മറ്റ് കേന്ദ്രങ്ങളിലെയും അത്യാധുനിക പ്രോസസ്സിംഗ് പ്ലാന്റുകളിൽ എത്തിച്ച് ഈർപ്പത്തിന്റെ അളവ് ശാസ്ത്രീയമായി ക്രമീകരിച്ച് (Moisture Reduction) പാക്ക് ചെയ്യുന്നു. സ്വാഭാവിക തേനിൽ ഈർപ്പത്തിന്റെ അളവ് 20 ശതമാനത്തിൽ താഴെയായി നിലനിർത്തിയാൽ മാത്രമേ പൂപ്പൽ ബാധയോ പുളിച്ചുപോകലോ ഉണ്ടാകാതിരിക്കൂ. കൃത്രിമ രാസവസ്തുക്കളോ പ്രിസർവേറ്റീവുകളോ ചേർക്കാതെ സ്വാഭാവിക ഗുണങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും നിലനിർത്തിയാണ് ‘അമൃത് ഹണി’ എന്ന വിഖ്യാത ബ്രാൻഡിൽ വിപണിയിൽ എത്തിക്കുന്നത്. 50 ഗ്രാം മുതൽ 5 കിലോഗ്രാം വരെയുള്ള വിവിധ അളവുകളിൽ അമൃത് തേൻ ലഭ്യമാണ്.

ഗുണനിലവാര പരിശോധനയിൽ കർശനമായ മാനദണ്ഡങ്ങളാണ് ഹോർട്ടികോർപ്പ് പുലർത്തുന്നത്. സി-3, സി-4 ഷുഗർ ടെസ്റ്റുകൾ (C3/C4 Sugar Adulteration Tests) ഉൾപ്പെടെയുള്ള ആധുനിക പരിശോധനകൾ പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷമാണ് ഓരോ ബാച്ചും വിപണിയിലേക്ക് അയക്കുന്നത്. സൂപ്പർ മാർക്കറ്റുകൾ, ഹോർട്ടികോർപ്പ് ഔട്ട്‌ലെറ്റുകൾ, സർക്കാർ മേളകൾ എന്നിവ വഴിയുള്ള വിപണനത്തിന് പുറമെ ഓൺലൈൻ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിലൂടെയും അമൃത് തേൻ ഉപഭോക്താക്കളിലേക്ക് എത്തുന്നുണ്ട്. ന്യായമായ വിലയിൽ മികച്ച ഉൽപ്പന്നം ലഭിക്കുന്നുവെന്നത് ഉപഭോക്താക്കൾക്കിടയിൽ അമൃത് ഹണിയുടെ സ്വീകാര്യത വൻതോതിൽ വർദ്ധിപ്പിച്ചു.

മാവേലിക്കര കള്ളിമേലിലെ രാജ്യത്തെ ആദ്യ ഹണി പാർക്കും മ്യൂസിയവും

കേരളത്തിന്റെ തേനീച്ച വളർത്തൽ ചരിത്രത്തിലെ സുവർണ്ണ നാഴികക്കല്ലാണ് ആലപ്പുഴ ജില്ലയിലെ മാവേലിക്കര തഴക്കര പഞ്ചായത്തിലെ കള്ളിമേലിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന സംസ്ഥാന തേനീച്ച വളർത്തൽ കേന്ദ്രം. മൂന്നേക്കറോളം വരുന്ന മനോഹരമായ ക്യാമ്പസിൽ ഹോർട്ടികോർപ്പിന്റെ കീഴിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഈ കേന്ദ്രം ഇന്ന് രാജ്യത്തെ ആദ്യത്തെ ‘ഹണിബീ ഫ്ലോറ പാർക്ക്’ (Honeybee Flora Park) എന്ന പദവിയിലേക്ക് ഉയർന്നിരിക്കുകയാണ്. ദി ഹിന്ദു റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നതനുസരിച്ച്, തേനീച്ച വളർത്തൽ, തേൻ സംസ്കരണം, കർഷക പരിശീലനം, ശാസ്ത്രീയ ഗവേഷണം, അഗ്രി-ടൂറിസം എന്നിവ ഒത്തുചേരുന്ന ഒരു ബൃഹദ് സമുച്ചയമായാണ് ഇത് വികസിച്ചിരിക്കുന്നത്.

ഇരുനൂറിലധികം തേനീച്ച കോളനികൾ പരിപാലിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പാർക്കിൽ നിന്ന് മാത്രം പ്രതിവർഷം രണ്ട് ടണ്ണിലധികം തേൻ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുന്നുണ്ട്. സമകാലിക മലയാളം വ്യക്തമാക്കുന്നത് പോലെ, രാജ്യത്തെ ആദ്യത്തെ സമഗ്രമായ ‘ഹണി മ്യൂസിയം’ (Honey Museum) കള്ളിമേലിൽ സ്ഥാപിക്കാൻ സർക്കാർ അനുമതി നൽകിയിട്ടുണ്ട്. തേനീച്ചകളുടെ ജീവിതചക്രം, ആശയവിനിമയ രീതികളായ വാഗിൾ ഡാൻസ് (Waggle Dance), പുരാതന കാലം മുതലുള്ള തേൻ വേട്ടയുടെ ചരിത്രം, ആധുനിക ശാസ്ത്രീയ പെട്ടികൾ എന്നിവയെല്ലാം കുട്ടികൾക്കും സഞ്ചാരികൾക്കും നേരിട്ട് കണ്ട് മനസ്സിലാക്കാവുന്ന രീതിയിലാണ് മ്യൂസിയം ഒരുക്കുന്നത്.

കൂടാതെ, തേനിന്റെ ഗുണനിലവാരം തത്സമയം പരിശോധിക്കുന്നതിനുള്ള അത്യാധുനിക ലാബോറട്ടറിയും ഇവിടെ സ്ഥാപിക്കുന്നുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ ഏഴ് വർഷത്തിനിടെ 1,500-ലധികം കർഷകർക്ക് ഇവിടെ നിന്ന് വിദഗ്ദ്ധ പരിശീലനം ലഭിച്ചുകഴിഞ്ഞു. പരിശീലനം വിജയകരമായി പൂർത്തിയാക്കുന്നവർക്ക് കേന്ദ്ര-സംസ്ഥാന സർക്കാരുകളുടെ സഹായത്തോടെ 40 ശതമാനം സബ്‌സിഡിയോടെ തേനീച്ചക്കൂടുകളും ഉപകരണങ്ങളും നൽകിവരുന്നു. കൃഷിക്കൊപ്പം കാർഷിക വിനോദസഞ്ചാരത്തെയും സംയോജിപ്പിച്ചുള്ള ഈ മാതൃക ദേശീയ തലത്തിൽ തന്നെ വലിയ ശ്രദ്ധ നേടിയിട്ടുണ്ട്. വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് തേനീച്ചകളുടെ ജൈവിക പ്രാധാന്യം മനസ്സിലാക്കാനുള്ള പഠന കേന്ദ്രമായും ഇവിടം മാറുന്നു.

റബ്ബർ തോട്ടങ്ങളിലെ തേൻ വസന്തം: മധ്യതിരുവിതാംകൂറിലെ പ്രധാന സ്രോതസ്സ്

കേരളത്തിലെ വാണിജ്യാടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള തേൻ ഉൽപ്പാദനത്തിന്റെ 90 മുതൽ 95 ശതമാനവും ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നത് സംസ്ഥാനത്തെ റബ്ബർ തോട്ടങ്ങളെയാണ് (Rubber Plantations). കോട്ടയം, പത്തനംതിട്ട, ഇടുക്കി, എറണാകുളം, കൊല്ലം എന്നീ മധ്യതിരുവിതാംകൂർ ജില്ലകളിലെ റബ്ബർ എസ്റ്റേറ്റുകൾ തേനീച്ച കർഷകരുടെ പ്രധാന വിളവെടുപ്പ് കേന്ദ്രങ്ങളാണ്. ഡിസംബർ മാസത്തിൽ ഇലപൊഴിക്കുന്ന റബ്ബർ മരങ്ങൾ ജനുവരി മുതൽ മാർച്ച്-ഏപ്രിൽ മാസങ്ങളിൽ തളിരിടുമ്പോൾ, തളിരിലകളുടെ ഇലഞെട്ടുകളിലുള്ള പ്രത്യേക ഗ്രന്ഥികളിൽ നിന്ന് (Extrafloral Nectaries) ധാരാളമായി മകരന്ദം ഊറിവരുന്നു.

ഈ സമയത്താണ് കർഷകർ തങ്ങളുടെ ആയിരക്കണക്കിന് തേനീച്ചപ്പെട്ടികൾ റബ്ബർ തോട്ടങ്ങളിലേക്ക് മാറ്റിവെക്കുന്നത് (Migratory Beekeeping). റബ്ബർ പൂക്കുന്ന ഈ മൂന്ന്-നാല് മാസക്കാലയളവിലാണ് സംസ്ഥാനത്തെ വാർഷിക തേൻ ഉൽപ്പാദനത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും നടക്കുന്നത്. റബ്ബർ തേനിന് ഇളം സ്വർണ്ണ നിറവും നേർത്ത സുഗന്ധവുമുണ്ട്. ഈ ഹ്രസ്വ കാലയളവിൽ ഓരോ പെട്ടിയിൽ നിന്നും ശരാശരി 15 മുതൽ 25 കിലോഗ്രാം വരെ തേൻ ശേഖരിക്കാൻ കർഷകർക്ക് സാധിക്കാറുണ്ട്. ഒരു പെട്ടിയിൽ നിന്ന് കൃത്യമായ ഇടവേളകളിൽ രണ്ടോ മൂന്നോ തവണ വിളവെടുപ്പ് നടത്താൻ വിദഗ്ദ്ധരായ കർഷകർക്ക് കഴിയുന്നു.

റബ്ബർ വിലത്തകർച്ച മൂലം വീർപ്പുമുട്ടുന്ന തോട്ടം ഉടമകൾക്കും കർഷകർക്കും ഇത് മികച്ചൊരു അധിക വരുമാനമാണ് സമ്മാനിക്കുന്നത്. റബ്ബർ ബോർഡിന്റെ കീഴിലുള്ള നാഷണൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഫോർ റബ്ബർ ട്രെയിനിംഗ് (NIRT) ഹോർട്ടികോർപ്പുമായി സഹകരിച്ച് റബ്ബർ കർഷകർക്കായി പ്രത്യേക തേനീച്ച വളർത്തൽ കോഴ്സുകൾ സംഘടിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. തോട്ടങ്ങളിൽ സ്വാഭാവികമായി ലഭ്യമാകുന്ന ഈ മകരന്ദ സമ്പത്ത് പാഴായിപ്പോകാതെ കാര്യക്ഷമമായി സംഭരിക്കാൻ സാധിച്ചാൽ കേരളത്തിന്റെ കാർഷിക വരുമാനത്തിൽ കോടികളുടെ വർദ്ധനവുണ്ടാക്കാൻ സാധിക്കും.

ചെറുതേനീച്ച വളർത്തലും (Meliponiculture) ഔഷധമൂല്യവും: പ്രീമിയം വിപണി

സാധാരണ തേനീച്ചകളിൽ (Apis cerana indica) നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, കുത്താത്ത ഇനത്തിൽപ്പെട്ട കൊതുകിനോളം മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ചെറുതേനീച്ചകളെ വളർത്തുന്ന രീതി അഥവാ മെലിപോണികൾച്ചർ (Meliponiculture) കേരളത്തിൽ വലിയ ജനപ്രീതി നേടിയിട്ടുണ്ട്. ‘ടെട്രാഗോണുല ഇറിഡിപെന്നിസ്’ (Tetragonula iridipennis) എന്ന ശാസ്ത്രീയ നാമത്തിൽ അറിയപ്പെടുന്ന ചെറുതേനീച്ചകൾ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന ചെറുതേൻ ആയുർവേദ ചികിത്സയിൽ വിശിഷ്ടമായ ഔഷധമായാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്.

ചെറുതേനീച്ചകൾ കാട്ടുപൂക്കളിൽ നിന്നും അതീവ സൂക്ഷ്മമായ ഔഷധസസ്യങ്ങളിൽ നിന്നും ശേഖരിക്കുന്ന മകരന്ദമാണ് ഇവയുടെ തേനിന്റെ പ്രത്യേകത. ബാക്ടീരിയകളെ പ്രതിരോധിക്കാനുള്ള ആന്റിമൈക്രോബിയൽ (Antimicrobial), ആന്റിഓക്‌സിഡന്റ് ഗുണങ്ങൾ ഇതിൽ സാധാരണ തേനുകളേക്കാൾ വളരെ കൂടുതലാണ്. കുട്ടികളിലെ രോഗപ്രതിരോധശേഷി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനും ശ്വാസകോശ സംബന്ധമായ അസുഖങ്ങൾക്കും നേത്രരോഗങ്ങൾക്കും പൊള്ളലുകൾക്കും ആയുർവേദ ഡോക്ടർമാർ ചെറുതേൻ നിർദ്ദേശിക്കാറുണ്ട്. കേരള കാർഷിക സർവ്വകലാശാലയുടെ വെള്ളായണി കാർഷിക കോളേജ് വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത പ്രത്യേക ചെറുതേനീച്ച പെട്ടികൾ (KAU Boxes) വഴി കോളനികൾ വിഭജിക്കാനും തേൻ എടുക്കാനും എളുപ്പമാണ്.

ഉൽപ്പാദനം വളരെ കുറവാണെന്നതാണ് ചെറുതേനിന്റെ സവിശേഷത. ഒരു കോളനിയിൽ നിന്ന് ഒരു വർഷത്തിൽ 300 ഗ്രാം മുതൽ ഒരു കിലോഗ്രാം വരെ മാത്രമേ തേൻ ലഭിക്കുകയുള്ളൂ. അതുകൊണ്ടുതന്നെ വിപണിയിൽ ഇതിന് വലിയ ഡിമാൻഡും ഉയർന്ന വിലയുമുണ്ട്. ഒരു കിലോഗ്രാം ശുദ്ധമായ ചെറുതേനിന് 2,000 രൂപ മുതൽ 3,500 രൂപ വരെ വിപണിയിൽ വില ലഭിക്കുന്നുണ്ട്. അണുവിമുക്തമാക്കിയ സിറിഞ്ചുകൾ ഉപയോഗിച്ച് അടകൾ തകർക്കാതെ തേൻ ഊറ്റിയെടുക്കുന്നത് വഴി തേനീച്ചപ്പുഴുക്കൾക്ക് യാതൊരു ദോഷവും വരാതെ സംരക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കുന്നു. വീടുകളുടെ ബാൽക്കണികളിലും മട്ടുപ്പാവുകളിലും ചെറിയ മരപ്പൊത്തുകളിലും പെട്ടികളിലും വളരെ എളുപ്പത്തിൽ ചെറുതേനീച്ചകളെ വളർത്താൻ സാധിക്കുമെന്നതിനാൽ നഗരപ്രദേശങ്ങളിലും ഇത് വ്യാപകമായിക്കഴിഞ്ഞു.

മൂല്യവർദ്ധിത ഉൽപ്പന്നങ്ങളും സംരംഭകത്വ സാധ്യതകളും

തേൻ കേവലം കുപ്പിയിലാക്കി വിൽക്കുന്ന പരമ്പരാഗത രീതിയിൽ നിന്ന് മാറി, അതിൽ നിന്നുള്ള നൂതന മൂല്യവർദ്ധിത ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ നിർമ്മാണത്തിലേക്ക് കേരളത്തിലെ അഗ്രി-സ്റ്റാർട്ടപ്പുകളും കർഷകരും ചുവടുവെക്കുകയാണ്. അത്യാധുനിക ഇൻഫ്യൂഷൻ സാങ്കേതികവിദ്യ (Infusion Technology) ഉപയോഗിച്ച് കാന്താരിമുളക്, ഇഞ്ചി, വെളുത്തുള്ളി, നെല്ലിക്ക, ഏലം, വിവിധയിനം ഡ്രൈ ഫ്രൂട്ട്സ് എന്നിവ ചേർത്തുള്ള സ്പെഷ്യാലിറ്റി ഹണി ഇന്ന് വിപണിയിൽ വൻ വിജയമാണ്. ഔഷധഗുണവും സവിശേഷ രുചിയുമുള്ള ഇത്തരം ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് വലിയ വിലയാണ് ലഭിക്കുന്നത്.

തേനിന് പുറമെ തേനീച്ചക്കൂട്ടിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന മറ്റ് ഉപോൽപ്പന്നങ്ങൾക്കും ആഗോളതലത്തിൽ വൻ വിപണിയുണ്ട്:

• തേനീച്ച മെഴുക് (Beeswax): പ്രകൃതിദത്ത സൗന്ദര്യവർദ്ധക വസ്തുക്കൾ, ലിപ് ബാം, ലേപനങ്ങൾ, മെഴുകുതിരികൾ എന്നിവ നിർമ്മിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്നു.
• പ്രൊപ്പോളിസ് (Propolis): തേനീച്ചകൾ വൃക്ഷക്കറകളിൽ നിന്ന് നിർമ്മിക്കുന്ന ഈ പശപോലെയുള്ള പദാർത്ഥം ശക്തമായ സ്വാഭാവിക ആന്റിബയോട്ടിക്കാണ്. ആരോഗ്യ സപ്ലിമെന്റുകളിലും ടൂത്ത് പേസ്റ്റുകളിലും ഇത് വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു.
• പോളൻ അഥവാ പൂമ്പൊടി (Bee Pollen): പ്രോട്ടീനുകളുടെയും അമിനോ ആസിഡുകളുടെയും കലവറയായ ഇത് കായികതാരങ്ങൾക്കും ആരോഗ്യപ്രേമികൾക്കുമുള്ള സൂപ്പർഫുഡായി വിൽക്കപ്പെടുന്നു.
• റോയൽ ജെല്ലി (Royal Jelly): റാണി ഈച്ചയ്ക്ക് മാത്രം നൽകുന്ന ഈ സവിശേഷ ദ്രാവകം ആന്റി-ഏജിംഗ് ചികിത്സകളിലും പോഷകാഹാര വിപണിയിലും അതീവ വിലപിടിപ്പുള്ള ഒന്നാണ്.

ഹോർട്ടികോർപ്പ് വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത തേൻ സോപ്പുകൾ, ഫേസ് വാഷുകൾ, ഹണി ജ്യൂസുകൾ എന്നിവ ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ വലിയ സ്വീകാര്യത നേടിയിട്ടുണ്ട്. മൂല്യവർദ്ധനവിലൂടെ കർഷകർക്ക് തങ്ങളുടെ വരുമാനം മൂന്നിരട്ടി വരെ വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സാധിക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് കാർഷിക കോളേജുകളിൽ നിന്ന് പഠിച്ചിറങ്ങുന്ന വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് സ്വന്തമായി അഗ്രി-ബിസിനസ് ആരംഭിക്കാനുള്ള മികച്ച അവസരമാണ് സൃഷ്ടിക്കുന്നത്.

കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും കീടനാശിനി ഭീഷണികളും: കർഷകർ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികൾ

സാധ്യതകൾക്കൊപ്പം തന്നെ ഗുരുതരമായ ചില പ്രതിസന്ധികളും കേരളത്തിലെ തേനീച്ച കർഷകർ ഇന്ന് നേരിടുന്നുണ്ട്. അതിൽ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നാണ് അപ്രവചനീയമായ കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം. ദി ന്യൂ ഇന്ത്യൻ എക്സ്പ്രസ് ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത് പോലെ, റബ്ബർ മരങ്ങൾ പൂക്കുന്ന വേളകളിൽ ഉണ്ടാകുന്ന അസമയത്തെ വേനൽമഴയും കനത്ത ചൂടും മകരന്ദ ഉൽപ്പാദനത്തെ ഗുരുതരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. തളിരിലകളിൽ മഴ പെയ്യുമ്പോൾ മകരന്ദം ഒലിച്ചുപോകുന്നതും അന്തരീക്ഷ ഈർപ്പം കൂടുന്നതും തേൻ ശേഖരണത്തെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നു.

മറ്റൊരു പ്രധാന വെല്ലുവിളി തോട്ടങ്ങളിലും കൃഷിയിടങ്ങളിലും അശാസ്ത്രീയമായി തളിക്കുന്ന വീര്യമേറിയ കീടനാശിനികളും കുമിൾനാശിനികളുമാണ്. ഇത് തേനീച്ച കോളനികൾ കൂട്ടത്തോടെ ചത്തൊടുങ്ങുന്ന ‘കോളനി തകർച്ച സിൻഡ്രോമിന്’ (Colony Collapse Disorder – CCD) കാരണമാകുന്നുണ്ട്. കൂടാതെ, കടന്നലുകളുടെ ആക്രമണം, മെഴുകുപുഴുക്കളുടെ ശല്യം (Wax Moth), ബാക്ടീരിയൽ അസുഖങ്ങൾ (Thai Sac Brood Virus) എന്നിവയും കർഷകരെ വലയ്ക്കുന്നു. ഇവയെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ജൈവ നിയന്ത്രണ മാർഗ്ഗങ്ങൾ കർഷകർ അവലംബിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

വിപണിയിലെ മായം ചേർത്ത വ്യാജ തേനുകൾ മറ്റൊരു ഭീഷണിയാണ്. വിലകുറഞ്ഞ ചൈനീസ് റൈസ് സിറപ്പുകളും ഫ്രക്ടോസ് ലായനികളും ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിക്കുന്ന കൃത്രിമ തേനുകൾ വിപണിയിൽ കുറഞ്ഞ വിലയ്ക്ക് വിറ്റഴിയുമ്പോൾ, കഠിനാധ്വാനം ചെയ്ത് ശുദ്ധമായ തേൻ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന യഥാർത്ഥ കർഷകർക്ക് അർഹമായ വില ലഭിക്കാതെ പോകുന്നു. ഇത്തരം അനധികൃത ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്കെതിരെ ഫുഡ് സേഫ്റ്റി അതോറിറ്റി (FSSAI) കർശന നടപടികൾ സ്വീകരിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

ദേശീയ തേനീച്ച മിഷനും (NBHM) മധുക്രാന്തി പോർട്ടലും

കേന്ദ്ര കൃഷി മന്ത്രാലയത്തിന് കീഴിലുള്ള ദേശീയ തേനീച്ച ബോർഡ് (National Bee Board) നടപ്പിലാക്കുന്ന ദേശീയ തേനീച്ച-തേൻ മിഷൻ (National Beekeeping and Honey Mission – NBHM) കേരളത്തിലെ കർഷകർക്കും വലിയ ഉത്തേജനമാണ് നൽകുന്നത്. സ്വീറ്റ് റെവല്യൂഷൻ (Sweet Revolution) അഥവാ മധുര വിപ്ലവം ലക്ഷ്യമിട്ട് നടപ്പിലാക്കുന്ന ഈ പദ്ധതിയിലൂടെ തേനീച്ച വളർത്തലിനുള്ള ധനസഹായങ്ങളും ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചർ പിന്തുണയും ലഭ്യമാകുന്നുണ്ട്.

സ്റ്റേറ്റ് ഹോർട്ടികൾച്ചർ മിഷൻ മുഖേന നടപ്പിലാക്കുന്ന ‘മധുക്രാന്തി’ (Madhukranti Portal) ഡിജിറ്റൽ പ്ലാറ്റ്‌ഫോം തേൻ വിപണിയിൽ വിപ്ലവകരമായ മാറ്റമാണ് കൊണ്ടുവരുന്നത്. തേനീച്ച വളർത്തലിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന എല്ലാ കർഷകരെയും തേൻ ഉൽപ്പാദക സംഘങ്ങളെയും ഈ പോർട്ടലിൽ രജിസ്റ്റർ ചെയ്യിക്കുന്നു. ഓരോ തേനുകൂട്ടിൽ നിന്നും ലഭിക്കുന്ന തേനിന്റെ ഉറവിടം (Traceability) കൃത്യമായി കണ്ടെത്താൻ ക്യു.ആർ കോഡ് സംവിധാനത്തിലൂടെ സാധിക്കും.

ഇത് മായം തടയുന്നതിനും കർഷകർക്ക് നേരിട്ട് അന്താരാഷ്ട്ര വിപണിയിലേക്ക് തങ്ങളുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ കയറ്റുമതി ചെയ്യുന്നതിനും അവസരമൊരുക്കുന്നു. ഗുണനിലവാരമുള്ള തേനിന് ആഗോള തലത്തിൽ വലിയ വില ലഭിക്കാൻ ട്രേസബിലിറ്റി അത്യാവശ്യമാണ്. കർഷക ഉൽപ്പാദക കമ്പനികൾ (FPO) രൂപീകരിച്ച് തേൻ സംഭരണവും പ്രോസസ്സിംഗും സഹകരണാടിസ്ഥാനത്തിൽ നടപ്പിലാക്കാനും ഈ മിഷൻ ധനസഹായം നൽകുന്നുണ്ട്. ബാങ്കുകൾ വഴിയുള്ള പലിശരഹിത വായ്പകളും ഇൻഷുറൻസ് പരിരക്ഷയും കർഷകർക്ക് ഉറപ്പാക്കാൻ പദ്ധതി വിഭാവനം ചെയ്യുന്നു.

ഇന്ത്യയ്ക്കും കേരളത്തിനുമുള്ള ദൂരവ്യാപക സ്വാധീനം

ഇന്ത്യയുടെ മൊത്തത്തിലുള്ള കാർഷിക സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിൽ തേനീച്ച വളർത്തൽ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. കാർഷിക വരുമാനം ഇരട്ടിയാക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ, ഭൂമിയില്ലാത്ത കർഷകർക്കും നാമമാത്ര കർഷകർക്കും ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ ഒരു വരുമാന സ്രോതസ്സാണ് തേനീച്ച വളർത്തൽ. കേരളം പോലുള്ള ഉയർന്ന ജനസാന്ദ്രതയും കുറഞ്ഞ കൃഷിഭൂമിയുമുള്ള ഒരു സംസ്ഥാനത്ത് വെർട്ടിക്കൽ ഫാമിംഗിന്റെയും (Vertical Farming) അഗ്രോ-ഇക്കോസിസ്റ്റം മാനേജ്‌മെന്റിന്റെയും മികച്ചൊരു ദൃഷ്ടാന്തമാണിത്.

ജൈവവൈവിധ്യ സംരക്ഷണത്തിലും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിലും തേനീച്ചകൾ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് നിസ്തുലമാണ്. കാടുകളിലെയും കൃഷിയിടങ്ങളിലെയും ചെടികളുടെ സ്വാഭാവിക പുനരുൽപ്പാദനത്തിന് തേനീച്ചകൾ വഴിയുള്ള ക്രോസ്-പോളിനേഷൻ (Cross-Pollination) അനിവാര്യമാണ്. തേനീച്ചകളെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ തനത് വനസമ്പത്തിനെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്. കൃഷിയിടങ്ങളിൽ രാസവസ്തുക്കളുടെ അമിത ഉപയോഗം കുറയ്ക്കാനും പ്രകൃതിസൗഹൃദ കൃഷിരീതികളിലേക്ക് മാറാനും ഇത് കർഷകരെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു.

കൂടാതെ, അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ശുദ്ധമായ ഇന്ത്യൻ തേനിന് വലിയ വിപണിയുണ്ട്. യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങളിലേക്കും ഗൾഫ് നാടുകളിലേക്കും കേരളത്തിൽ നിന്നുള്ള ഹൈ-റേഞ്ച് തേനും ഓർഗാനിക് ചെറുതേനും കയറ്റുമതി ചെയ്യാൻ സാധിച്ചാൽ അത് സംസ്ഥാനത്തിന് വലിയ വിദേശനാണ്യ വരുമാനം നേടിത്തരും. ഗൾഫിലുള്ള ലക്ഷക്കണക്കിന് പ്രവാസി മലയാളികളിലൂടെ കേരളത്തിന്റെ ബ്രാൻഡഡ് ഓർഗാനിക് തേനിന് വിപണി കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാണ്. ഇതിനായി രാജ്യാന്തര മാനദണ്ഡങ്ങൾ പാലിക്കുന്ന പരിശോധനാ ലാബുകളും സർട്ടിഫിക്കേഷൻ സംവിധാനങ്ങളും സംസ്ഥാനത്ത് കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമാക്കേണ്ടതുണ്ട്.

ഉപസംഹാരം

കേരളത്തിന്റെ കാർഷിക സംസ്കാരത്തിൽ തേനീച്ച വളർത്തൽ വെറുമൊരു വരുമാന മാർഗ്ഗം മാത്രമല്ല, പ്രകൃതിയോടും ജൈവവൈവിധ്യത്തോടുമുള്ള മനുഷ്യന്റെ കരുതലിന്റെ പ്രതീകം കൂടിയാണ്. പ്രതികൂല കാലാവസ്ഥയും വിപണിയിലെ തട്ടിപ്പുകളും ഉയർത്തുന്ന വെല്ലുവിളികളെ സർക്കാർ പിന്തുണയോടെയും ശാസ്ത്രീയ മാർഗ്ഗങ്ങളിലൂടെയും അതിജീവിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു പുതിയ മധുര വിപ്ലവം സൃഷ്ടിക്കാൻ നമ്മുടെ കർഷകർക്ക് സാധിക്കും. കള്ളിമേലിലെ ഹണി പാർക്ക് പോലുള്ള മാതൃകകൾ കൂടുതൽ ഇടങ്ങളിലേക്ക് വ്യാപിപ്പിക്കുകയും അമൃത് ഹണി പോലുള്ള ബ്രാൻഡുകളെ കൂടുതൽ ശാക്തീകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിലൂടെ കേരളത്തിന് രാജ്യത്തിന്റെ തേൻ തലസ്ഥാനമായി മാറാൻ സാധിക്കുമെന്നതിൽ തർക്കമില്ല. കൃഷിയും പരിസ്ഥിതിയും പരസ്പരം കൈകോർക്കുന്ന ഈ ഹരിത മാതൃക വരുംതലമുറകൾക്കും വഴികാട്ടിയാകും.

സ്രോതസ്സുകൾ

• Honey park scripts sweet success — The Hindu
• Nation’s first honey museum to come up at Thazhakkara soon — Samakalika Malayalam
• National Beekeeping and Honey Mission Madhukranti Portal Registration — State Horticulture Mission Kerala
• Climate change pushes beekeepers to brink in Kerala’s Travancore — The New Indian Express