കേരളത്തിലെ വിദേശ പഴവർഗ്ഗ കൃഷി വിപ്ലവവും തോട്ടവിള മേഖലയിലെ പുതിയ മാറ്റങ്ങളും

ഉള്ളടക്കം

1. റബ്ബർ തകർച്ചയും പുതിയ വിളകളിലേക്കുള്ള ചുവടുമാറ്റവും
2. വിദേശ പഴവർഗ്ഗ കൃഷി: റംബൂട്ടാനും ഡ്രാഗൺ ഫ്രൂട്ടും മാംഗോസ്റ്റിനും
3. അഗ്രോ-ക്ലൈമാറ്റിക് അനുകൂലതയും മണ്ണും ജലസമ്പത്തും
4. കൃഷിരീതികളും സാങ്കേതിക വിദ്യകളും: ഹൈ-ഡെൻസിറ്റി ഫാമിംഗ്
5. വിപണിയും സാമ്പത്തിക നേട്ടങ്ങളും
6. കർഷകർ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികളും സംഭരണ പരിമിതികളും
7. സർക്കാരിന്റെ നയങ്ങളും ഹോർട്ടികൾച്ചർ മിഷന്റെ പിന്തുണയും
8. നഴ്സറികളും തൈ ഉൽപ്പാദന വിപ്ലവവും
9. മൂല്യവർദ്ധിത ഉൽപ്പന്നങ്ങളും അഗ്രി-സ്റ്റാർട്ടപ്പുകളും
10. വിള ഇൻഷുറൻസും കർഷക സുരക്ഷാ പദ്ധതികളും
11. ഇന്ത്യയ്ക്കും കേരളത്തിനുമുള്ള ദൂരവ്യാപക സ്വാധീനം
12. ഉപസംഹാരം
13. സ്രോതസ്സുകൾ

കേരളത്തിന്റെ കാർഷിക ഭൂപടത്തിൽ നിശ്ശബ്ദവും എന്നാൽ അത്യന്തം വിപ്ലവകരവുമായ ഒരു മാറ്റമാണ് കഴിഞ്ഞ ഏതാനും വർഷങ്ങളായി സംഭവിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നത്. തലമുറകളായി പാരമ്പര്യ നാണ്യവിളകളായ റബ്ബറും തെങ്ങും കുരുമുളകും മാത്രം കൃഷി ചെയ്തിരുന്ന മലയോര മേഖലയിലെ കർഷകർ, പുതിയൊരു ലാഭസാധ്യത തേടി വിദേശ പഴവർഗ്ഗ കൃഷി (Exotic Fruit Cultivation) വലിയ തോതിൽ ഏറ്റെടുത്തിരിക്കുകയാണ്. തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിൽ മാത്രം വ്യാപകമായി കണ്ടുവന്നിരുന്ന റംബൂട്ടാൻ (Rambutan), ഡ്രാഗൺ ഫ്രൂട്ട് (Dragon Fruit), മാംഗോസ്റ്റിൻ (Mangosteen), അവോക്കാഡോ (Avocado) തുടങ്ങിയ വിദേശ പഴങ്ങൾ ഇന്ന് കേരളത്തിലെ നാട്ടിൻപുറങ്ങളിലെ തോട്ടങ്ങളിൽ സമൃദ്ധമായി വിളഞ്ഞുനിൽക്കുന്നു.

റബ്ബർ വിലത്തകർച്ചയും ഉൽപ്പാദനച്ചെലവിലെ വർദ്ധനവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും മൂലം പരമ്പരാഗത തോട്ടങ്ങൾ നഷ്ടത്തിലായതാണ് കർഷകരെ ഈ പുതിയ ചുവടുമാറ്റത്തിന് പ്രേരിപ്പിച്ചത്. മോംഗാബേ ഇന്ത്യ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നതനുസരിച്ച്, റബ്ബർ മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റി പകരം റംബൂട്ടാനും ഡ്രാഗൺ ഫ്രൂട്ടും നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്ന കർഷകരുടെ എണ്ണം കോട്ടയം, പത്തനംതിട്ട, എറണാകുളം, ഇടുക്കി, കോഴിക്കോട് ജില്ലകളിൽ കുത്തനെ ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്. ഉയർന്ന പ്രതിശീർഷ വരുമാനവും മാറുന്ന ജീവിതശൈലിയും കാരണം പോഷകസമൃദ്ധമായ വിദേശ പഴങ്ങൾക്ക് പ്രാദേശിക വിപണിയിൽ ആവശ്യക്കാരേറിയത് കർഷകർക്ക് വലിയ സാമ്പത്തിക സുരക്ഷിതത്വമാണ് പകരുന്നത്.

കേരളത്തിന്റെ സമൃദ്ധമായ മഴയും നീർവാർച്ചയുള്ള മണ്ണും ഉഷ്ണമേഖലാ കാലാവസ്ഥയും ഇത്തരം പഴങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമാണെന്ന് തെളിഞ്ഞുകഴിഞ്ഞു. ഒരു ഏക്കർ റബ്ബറിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന വാർഷിക വരുമാനത്തിന്റെ നാലും അഞ്ചും ഇരട്ടി ലാഭം ഇത്തരം പഴത്തോട്ടങ്ങളിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കുന്നു എന്നതാണ് കർഷകരെ ആകർഷിക്കുന്നത്. കൃഷി ഒരു നഷ്ടക്കച്ചവടമാണെന്ന് കരുതി പിന്തിരിഞ്ഞ യുവതലമുറയെ കൃഷിഭൂമിയിലേക്ക് തിരികെ ആകർഷിക്കാൻ ഈ വിദേശ പഴവിപ്ലവത്തിന് കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു.

റബ്ബർ തകർച്ചയും പുതിയ വിളകളിലേക്കുള്ള ചുവടുമാറ്റവും

കേരളത്തിന്റെ മധ്യതിരുവിതാംകൂറിലെയും മലബാറിലെയും സാമ്പത്തിക അടിത്തറ തന്നെ റബ്ബർ കൃഷിയായിരുന്നു. എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ ഒരു ദശാബ്ദമായി റബ്ബർ കർഷകർ നേരിടുന്ന പ്രതിസന്ധി അതീവ ഗുരുതരമാണ്. ആഗോള വിപണിയിൽ നിന്നുള്ള സ്വാഭാവിക റബ്ബറിന്റെയും കൃത്രിമ റബ്ബറിന്റെയും (Synthetic Rubber) വൻതോതിലുള്ള ഇറക്കുമതി ആഭ്യന്തര വിലയെ ഇടിച്ചുതാഴ്ത്തി. കിലോയ്ക്ക് 250 രൂപയിലധികം ഉൽപ്പാദനച്ചെലവ് വരുമ്പോൾ വിപണി വില 170-180 രൂപയിൽ ഒതുങ്ങിനിൽക്കുന്നത് കർഷകരെ കടക്കെണിയിലാക്കി.

കൂടാതെ, റബ്ബർ ടാപ്പിംഗ് തൊഴിലാളികളുടെ കടുത്ത ക്ഷാമവും കൂലി വർദ്ധനവും പ്രതിദിന പരിപാലന ചെലവുകൾ കുതിച്ചുയരാൻ കാരണമായി. മഴക്കാലത്ത് ദിവസങ്ങളോളം ടാപ്പിംഗ് മുടങ്ങുന്നതും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം മൂലമുള്ള ഫംഗസ് രോഗങ്ങളും ഇലകൊഴിച്ചിലും റബ്ബർ കൃഷിയെ പൂർണ്ണമായും അനാകർഷകമാക്കി മാറ്റി.

ദി ഹിന്ദു റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതുപോലെ, ഈ കടുത്ത നിരാശയിൽ നിന്നാണ് മലയോര കർഷകർ ഉയർന്ന ആദായം നൽകുന്ന ബദൽ വിളകളെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. തങ്ങളുടെ കൃഷിഭൂമിയുടെ ഒരു ഭാഗം മാറ്റിനിർത്തി റംബൂട്ടാനും മാംഗോസ്റ്റിനും പരീക്ഷിച്ച കർഷകർക്ക് ആദ്യ വിളവെടുപ്പിൽ തന്നെ അവിശ്വസനീയമായ ലാഭം ലഭിച്ചതോടെ ഈ തരംഗം സംസ്ഥാനമൊട്ടാകെ പടർന്നുപിടിക്കുകയായിരുന്നു.

വിദേശ പഴവർഗ്ഗ കൃഷി: റംബൂട്ടാനും ഡ്രാഗൺ ഫ്രൂട്ടും മാംഗോസ്റ്റിനും

വിദേശ പഴവർഗ്ഗ കൃഷി രംഗത്ത് കേരളത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ തരംഗം സൃഷ്ടിച്ചിരിക്കുന്നത് മലേഷ്യൻ സ്വദേശിയായ റംബൂട്ടാനാണ്. ചുവപ്പും മഞ്ഞയും നിറത്തിലുള്ള മുള്ളൻ പുറന്തോടും ഉള്ളിൽ വെളുത്ത മധുരമേറിയ മാംസള ഭാഗവുമുള്ള റംബൂട്ടാൻ കേരളീയരുടെ പ്രിയപ്പെട്ട പഴമായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു. എൻ-18 (N-18), റോങ്റിയൻ (Rongrien), ഇ-3 (E-3), കിംഗ് (King) തുടങ്ങിയ മികച്ച ഗ്രാഫ്റ്റ് ഇനങ്ങളാണ് പ്രധാനമായും കൃഷി ചെയ്യുന്നത്. ജൂൺ മുതൽ സെപ്റ്റംബർ വരെയുള്ള കാലയളവിൽ വിളവെടുക്കുന്ന റംബൂട്ടാന് കിലോയ്ക്ക് 150 മുതൽ 250 രൂപ വരെ വിപണിയിൽ മൊത്തവില ലഭിക്കുന്നുണ്ട്.

മറ്റൊരു പ്രധാന വിള മെക്സിക്കൻ മരുഭൂമികളിൽ നിന്നുള്ള കള്ളിച്ചെടി വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട ഡ്രാഗൺ ഫ്രൂട്ടാണ്. വളരെ കുറഞ്ഞ അളവിൽ മാത്രം വെള്ളം ആവശ്യമുള്ള ഈ ചെടി വർഷത്തിൽ നാലോ അഞ്ചോ തവണ പുഷ്പിക്കുകയും തുടർച്ചയായി കായ്ഫലം നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു. കോൺക്രീറ്റ് തൂണുകളിൽ ടയറുകൾ ഘടിപ്പിച്ചാണ് ഡ്രാഗൺ ഫ്രൂട്ട് ചെടികൾ പടർത്തുന്നത്. വെള്ളയും ചുവപ്പും മാംസള ഭാഗമുള്ള ഇനങ്ങൾക്ക് പുറമെ മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള പുറന്തോടോടു കൂടിയ ഇനങ്ങളും ഇന്ന് കേരളത്തിൽ കൃഷി ചെയ്യുന്നുണ്ട്.

‘പഴങ്ങളുടെ രാജ്ഞി’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന മാംഗോസ്റ്റിനാണ് വിപണിയിൽ ഏറ്റവും ഉയർന്ന വില ലഭിക്കുന്ന മറ്റൊരിനം. പത്തനംതിട്ടയിലെയും കോട്ടയത്തെയും നദീതീരങ്ങളിലെ എക്കൽ മണ്ണിൽ സമൃദ്ധമായി വളരുന്ന മാംഗോസ്റ്റിൻ, നട്ട് ആറോ ഏഴോ വർഷങ്ങൾ കൊണ്ടാണ് പൂർണ്ണ കായ്ഫലത്തിൽ എത്തുന്നത്. കിലോയ്ക്ക് 300 മുതൽ 500 രൂപ വരെ ഉയർന്ന വില ലഭിക്കുന്നതിനാൽ ദീർഘകാല നിക്ഷേപമായി മാംഗോസ്റ്റിൻ തോട്ടങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ കർഷകർ താല്പര്യപ്പെടുന്നു. ഇതിനുപുറമെ അവോക്കാഡോ (ബട്ടർ ഫ്രൂട്ട്), പുലാസൻ (Pulasan), അബിയു (Abiu), മിറക്കിൾ ഫ്രൂട്ട് (Miracle Fruit) എന്നിവയും കേരളത്തിലെ മണ്ണിൽ വിജയകരമായി വളരുന്നുണ്ട്.

അഗ്രോ-ക്ലൈമാറ്റിക് അനുകൂലതയും മണ്ണും ജലസമ്പത്തും

തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ ഉഷ്ണമേഖലാ രാജ്യങ്ങളിലെ അതേ കാലാവസ്ഥാ സവിശേഷതകളാണ് കേരളത്തിലെ പശ്ചിമഘട്ട മലയോര താഴ്‌വരകളിലും നിലനിൽക്കുന്നത്. പ്രതിവർഷം 3000 മില്ലിമീറ്ററിലധികം ലഭിക്കുന്ന കനത്ത മൺസൂൺ മഴയും, ഉയർന്ന അന്തരീക്ഷ ഈർപ്പവും (Humidity), മിതമായ താപനിലയും വിദേശ പഴങ്ങൾക്ക് അനുഗ്രഹമായി മാറുന്നു. മലയോരങ്ങളിലെ അമ്ലഗുണമുള്ള ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ ചെങ്കൽ മണ്ണ് (Laterite Soil) റംബൂട്ടാന്റെയും മാംഗോസ്റ്റിന്റെയും വേരുകൾക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമാണ്.

തായ്‌ലൻഡിലോ വിയറ്റ്നാമിലോ കൃഷി ചെയ്യുന്നതിനേക്കാൾ മികച്ച മധുരവും ഗുണമേന്മയും കേരളത്തിൽ വിളയുന്ന റംബൂട്ടാനുകൾക്കുണ്ടെന്നാണ് വിപണിയിലെ വ്യാപാരികൾ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നത്. നദികളുടെ സാമീപ്യവും വേനൽക്കാലത്തും വറ്റാത്ത ഭൂഗർഭ ജലസ്രോതസ്സുകളും ഉള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവ സമൃദ്ധമായി വളരുന്നു.

കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം മൂലം പരമ്പരാഗത വിളകൾ നശിക്കുമ്പോഴും, ശക്തമായ വേരുകളും പ്രതിരോധശേഷിയുമുള്ള ഇത്തരം പഴവർഗ്ഗ മരങ്ങൾ പ്രതികൂല കാലാവസ്ഥകളെ അതിജീവിക്കാൻ പ്രാപ്തമാണെന്ന് കഴിഞ്ഞ ഏതാനും വർഷങ്ങളിലെ അനുഭവം വ്യക്തമാക്കുന്നു.

കൃഷിരീതികളും സാങ്കേതിക വിദ്യകളും: ഹൈ-ഡെൻസിറ്റി ഫാമിംഗ്

പരമ്പരാഗത കൃഷിരീതികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ശാസ്ത്രീയമായ മാനേജ്‌മെന്റും സാങ്കേതിക വിദ്യകളുമാണ് വിദേശ പഴത്തോട്ടങ്ങളിൽ പ്രയോജനപ്പെടുത്തുന്നത്. കുറഞ്ഞ സ്ഥലത്ത് കൂടുതൽ മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്ന ഹൈ-ഡെൻസിറ്റി ഫാമിംഗ് (High-density Planting) രീതി കർഷകർ വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു. മരങ്ങളുടെ ഉയരം 10-12 അടിയിൽ കൂടാതെ നിരന്തരമായി കൊമ്പുകോതി (Pruning) നിർത്തുന്നതിലൂടെ വിളവെടുപ്പ് വളരെ എളുപ്പമാക്കാൻ സാധിക്കുന്നു.

തുള്ളിനന (Drip Irrigation) സംവിധാനവും ഫെർട്ടിഗേഷനും (Fertigation) വഴി വെള്ളവും വളവും കൃത്യമായ അളവിൽ വേരുകളിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നു. രാസവളങ്ങൾക്ക് പകരം ജൈവവളങ്ങളും മണ്ണിരക്കമ്പോസ്റ്റും ഉപയോഗിക്കുന്നത് പഴങ്ങളുടെ സ്വാഭാവിക രുചി നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു.

വിളവെടുപ്പ് കാലത്ത് വവ്വാലുകളുടെയും പക്ഷികളുടെയും അണ്ണാന്റെയും ആക്രമണമാണ് കർഷകർ നേരിടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളി. ഇതിനെ പ്രതിരോധിക്കാൻ നൈലോൺ വലകൾ (Fruit Protection Nets) ഉപയോഗിച്ച് മരങ്ങൾ പൂർണ്ണമായി മൂടുന്ന രീതിയാണ് പിന്തുടരുന്നത്. ഡ്രാഗൺ ഫ്രൂട്ടിന്റെ കാര്യത്തിൽ സൂര്യപ്രകാശം കൃത്യമായി ലഭിക്കുന്നതിനും ഈർപ്പം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനുമുള്ള പ്രത്യേക സപ്പോർട്ടിംഗ് പില്ലറുകൾ നിർമ്മിച്ച് കൃഷി കൂടുതൽ ലാഭകരമാക്കുന്നു.

ദി ബെറ്റർ ഇന്ത്യ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതുപോലെ, കണ്ണൂരിലെയും എറണാകുളത്തെയും നിരവധി കർഷകർ ബഹുനില കൃഷിരീതികൾ (Multi-level Cropping) അവലംബിച്ചുകൊണ്ട് ഒരേ പുരയിടത്തിൽ മാംഗോസ്റ്റിനും റംബൂട്ടാനും കുരുമുളകും ഇടവിളകളായി കൃഷി ചെയ്ത് പരമാവധി ഭൂവിനിയോഗം സാധ്യമാക്കുന്നുണ്ട്.

വിപണിയും സാമ്പത്തിക നേട്ടങ്ങളും

വിദേശ പഴകൃഷിയുടെ ഏറ്റവും വലിയ ആകർഷണം അതിന്റെ അതിശയകരമായ ലാഭക്ഷമതയാണ്. 30 സ്റ്റേഡ്സ് പ്രസിദ്ധീകരിച്ച വിജയഗാഥയിൽ വ്യക്തമാക്കുന്നതുപോലെ, റബ്ബർ വെട്ടിമാറ്റി റംബൂട്ടാനും ഡ്രാഗൺ ഫ്രൂട്ടും കൃഷി ചെയ്ത കർഷകർക്ക് പ്രതിവർഷം ഏക്കറിന് 6 ലക്ഷം രൂപ വരെ അറ്റാദായം നേടാൻ സാധിക്കുന്നുണ്ട്.

റബ്ബറിൽ നിന്ന് മാസത്തിൽ ഏതാനും ആയിരം രൂപ മാത്രം ലഭിച്ചിരുന്ന സ്ഥാനത്ത്, പഴത്തോട്ടങ്ങളിൽ വിളവെടുപ്പ് കാലത്ത് ലക്ഷക്കണക്കിന് രൂപ ഒന്നിച്ച് കർഷകരുടെ കൈകളിലെത്തുന്നു. കേരളത്തിലെ പ്രധാന റോഡരികുകളിലും സൂപ്പർമാർക്കറ്റുകളിലും പഴങ്ങൾ നേരിട്ട് വിൽക്കാൻ കർഷകർക്ക് സാധിക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് ഇടനിലക്കാരുടെ ചൂഷണം ഒഴിവാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

കൂടാതെ, ഗൾഫ് നാടുകളിലേക്ക് വിദേശ പഴങ്ങൾ കയറ്റുമതി ചെയ്യുന്നതിനുള്ള വൻ സാധ്യതകളാണ് മുന്നിലുള്ളത്. ദുബായ്, അബുദാബി, ദോഹ തുടങ്ങിയ വിപണികളിലേക്ക് കൊച്ചി, കോഴിക്കോട് അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളങ്ങൾ വഴി ഫ്രഷ് റംബൂട്ടാനും മാംഗോസ്റ്റിനും നേരിട്ട് കാർഗോ വഴി എത്തിക്കാൻ സാധിച്ചാൽ കേരളത്തിന് വലിയൊരു വിദേശനാണ്യ വരുമാനം നേടാനാകും.

കർഷകർ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികളും സംഭരണ പരിമിതികളും

വിദേശ പഴവർഗ്ഗ കൃഷി വലിയ സാധ്യതകൾ തുറന്നുതരുമ്പോഴും കർഷകർ നേരിടുന്ന പ്രതിസന്ധികളും ചെറുതല്ല. പ്രധാന വെല്ലുവിളി ഈ പഴങ്ങളുടെ കുറഞ്ഞ ആയുസ്സാണ് (Perishability). റംബൂട്ടാനും ഡ്രാഗൺ ഫ്രൂട്ടും വിളവെടുത്തു കഴിഞ്ഞാൽ രണ്ടോ മൂന്നോ ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ഉപയോഗിക്കേണ്ടതുണ്ട്. വിളവെടുപ്പ് കാലത്ത് വിപണിയിൽ പഴങ്ങൾ കുമിഞ്ഞുകൂടുമ്പോൾ വില കുത്തനെ ഇടിയുന്ന അവസ്ഥ പലപ്പോഴും ഉണ്ടാകാറുണ്ട്.

ശീതീകരിച്ച സംഭരണശാലകളുടെയും (Cold Storage) പ്രോസസ്സിംഗ് യൂണിറ്റുകളുടെയും അഭാവം കർഷകരെ വലയ്ക്കുന്നു. മിച്ചം വരുന്ന പഴങ്ങൾ ജാം, സ്ക്വാഷ്, ജെല്ലി, ഡ്രൈഡ് ഫ്രൂട്ട്സ് തുടങ്ങിയ മൂല്യവർദ്ധിത ഉൽപ്പന്നങ്ങളാക്കി (Value Added Products) മാറ്റാനുള്ള സാങ്കേതിക സൗകര്യങ്ങൾ കേരളത്തിൽ ഇനിയും വികസിക്കേണ്ടിയിരിക്കുന്നു.

കൂടാതെ, ചില വർഷങ്ങളിൽ മൺസൂൺ വൈകുകയോ അല്ലെങ്കിൽ അപ്രതീക്ഷിതമായി ശക്തമായ വേനൽമഴ പെയ്യുകയോ ചെയ്യുന്നത് പൂവിടലിനെയും കായ്പിടുത്തത്തെയും പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നു. ശാസ്ത്രീയമായ കീടരോഗ പ്രതിരോധ മാർഗ്ഗങ്ങളെക്കുറിച്ച് കൃത്യമായ അറിവില്ലാത്തതും പല പുതിയ കർഷകർക്കും തിരിച്ചടിയാകുന്നുണ്ട്.

സർക്കാരിന്റെ നയങ്ങളും ഹോർട്ടികൾച്ചർ മിഷന്റെ പിന്തുണയും

കർഷകരുടെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന താല്പര്യം കണക്കിലെടുത്ത് വിദേശ പഴകൃഷിയെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനായി സംസ്ഥാന സർക്കാരും കാർഷിക വകുപ്പും പുതിയ പദ്ധതികൾ ആവിഷ്കരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ദി ന്യൂ ഇന്ത്യൻ എക്സ്പ്രസ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതനുസരിച്ച്, സംസ്ഥാന തോട്ടവിള നയത്തിൽ ഇളവുകൾ വരുത്തിക്കൊണ്ട് റബ്ബർ എസ്റ്റേറ്റുകളുടെ നിശ്ചിത ശതമാനം ഭൂമിയിൽ ഫലവൃക്ഷങ്ങൾ കൃഷി ചെയ്യാൻ അനുമതി നൽകുന്നതിനുള്ള നടപടികൾ സർക്കാർ വേഗത്തിലാക്കുകയാണ്.

സ്റ്റേറ്റ് ഹോർട്ടികൾച്ചർ മിഷനും (SHM) വെജിറ്റബിൾ ആന്റ് ഫ്രൂട്ട് പ്രൊമോഷൻ കൗൺസിൽ കേരളയും (VFPCK) കർഷകർക്ക് സബ്സിഡി നിരക്കിൽ ഗുണനിലവാരമുള്ള തൈകളും ഡ്രിപ്പ് ഇറിഗേഷൻ ഉപകരണങ്ങളും ലഭ്യമാക്കുന്നുണ്ട്. കേരള കാർഷിക സർവ്വകലാശാലയുടെ കീഴിലുള്ള അമ്പലവയൽ, വെള്ളാനിക്കര ഗവേഷണ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ വിദേശ പഴങ്ങളുടെ പ്രാദേശിക ഉൽപ്പാദനക്ഷമതയെക്കുറിച്ച് വിപുലമായ പഠനങ്ങളാണ് നടക്കുന്നത്.

കർഷക കൂട്ടായ്മകൾ രൂപീകരിച്ച് ശീതീകരണ ശൃംഖലകളും പ്രോസസ്സിംഗ് പ്ലാന്റുകളും സ്ഥാപിക്കുന്നതിനായി നബാർഡും (NABARD) കുടുംബശ്രീയും ധനസഹായം നൽകിത്തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. കൃഷി വകുപ്പിന്റെ ‘കേരള അഗ്രോ’ ബ്രാൻഡിന് കീഴിൽ ഈ പഴങ്ങൾ വിപണനം ചെയ്യാനുള്ള പദ്ധതികളും പുരോഗമിക്കുകയാണ്.

നഴ്സറികളും തൈ ഉൽപ്പാദന വിപ്ലവവും

വിദേശ പഴകൃഷിയുടെ വളർച്ച കേരളത്തിലെ നഴ്സറി മേഖലയിൽ അഭൂതപൂർവ്വമായ കുതിച്ചുചാട്ടത്തിനാണ് വഴിവെച്ചിരിക്കുന്നത്. മികച്ച കായ്ഫലം തരുന്ന തായ്‌ലൻഡ്, മലേഷ്യൻ ഇനങ്ങളുടെ തായ്മരങ്ങളിൽ (Mother Plants) നിന്ന് ബഡ്ഡിംഗ് (Budding), ഗ്രാഫ്റ്റിംഗ് (Grafting), എയർ ലെയറിംഗ് (Air Layering) തുടങ്ങിയ ആധുനിക സസ്യപ്രജനന രീതികളിലൂടെ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന തൈകൾക്ക് വലിയ ഡിമാൻഡാണ് ഉള്ളത്.

പത്തനംതിട്ട, കോട്ടയം, തൃശൂർ ജില്ലകളിലെ മുൻനിര കാർഷിക നഴ്സറികൾ ഓരോ വർഷവും ലക്ഷക്കണക്കിന് റംബൂട്ടാൻ, ഡ്രാഗൺ ഫ്രൂട്ട് തൈകളാണ് വിറ്റഴിക്കുന്നത്. തമിഴ്‌നാട്, കർണാടക, ആന്ധ്രാപ്രദേശ് തുടങ്ങിയ അയൽ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കർഷകരും ഗുണമേന്മയുള്ള തൈകൾ വാങ്ങാനായി കേരളത്തിലേക്ക് എത്തുന്നുണ്ട്.

തൈകൾ തെരഞ്ഞെടുക്കുമ്പോൾ വിശ്വസനീയമായ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ നിന്ന് മാത്രം വാങ്ങാൻ കർഷകർ ശ്രദ്ധിക്കണമെന്ന് കൃഷി ശാസ്ത്രജ്ഞർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നുണ്ട്. വിത്ത് മുളപ്പിച്ചുണ്ടാക്കുന്ന തൈകൾ കായ്ക്കാൻ വർഷങ്ങൾ എടുക്കുമെന്നതിനാലും ഗുണമേന്മ കുറവായിരിക്കുമെന്നതിനാലും ബഡ്ഡ് തൈകൾ തന്നെ നടാൻ കർഷകർ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കുന്നു.

മൂല്യവർദ്ധിത ഉൽപ്പന്നങ്ങളും അഗ്രി-സ്റ്റാർട്ടപ്പുകളും

വിളവെടുപ്പ് കാലത്തെ വിലയിടിവ് തടയുന്നതിനും അധിക വരുമാനം കണ്ടെത്തുന്നതിനും സഹായകമായ മൂല്യവർദ്ധന സംരംഭങ്ങളിലേക്ക് (Value Addition) നിരവധി യുവ കാർഷിക സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾ കടന്നുവരുന്നുണ്ട്. റംബൂട്ടാൻ പഴത്തിൽ നിന്നുള്ള റെഡി-ടു-സെർവ് (RTS) ജ്യൂസുകൾ, സ്ക്വാഷുകൾ, ഡ്രൈഡ് ഫ്രൂട്ട് പാക്കറ്റുകൾ എന്നിവ വിപണിയിൽ വലിയ സ്വീകാര്യത നേടുന്നു.

ഡ്രാഗൺ ഫ്രൂട്ട് ഉപയോഗിച്ചുള്ള ഐസ്ക്രീമുകൾ, പ്രകൃതിദത്ത ഫുഡ് കളറുകൾ, ജാമുകൾ എന്നിവ നിർമ്മിക്കുന്ന ചെറുകിട യൂണിറ്റുകൾ കേരളത്തിൽ സജീവമായിട്ടുണ്ട്. മാംഗോസ്റ്റിന്റെ തൊലിയിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന ശക്തമായ ആന്റിഓക്‌സിഡന്റായ ‘സാന്തോണുകൾ’ (Xanthones) വേർതിരിച്ചെടുത്ത് ആയുർവേദ, ആരോഗ്യ സപ്ലിമെന്റുകളാക്കി മാറ്റുന്നതിനുള്ള ഗവേഷണങ്ങളും പുരോഗമിക്കുകയാണ്.

ശീതീകരിച്ച വാക്വം ഡ്രൈയിംഗ് (Vacuum Freeze Drying) സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് പഴങ്ങൾ അവയുടെ സ്വാഭാവിക പോഷകഗുണങ്ങളും രുചിയും നഷ്ടപ്പെടാതെ മാസങ്ങളോളം സൂക്ഷിച്ചുവെക്കാനും വിപണനം ചെയ്യാനും സാധിക്കുന്നു. ഇത് വിദേശ വിപണികളിലേക്ക് പഴങ്ങൾ കയറ്റി അയക്കുന്നതിന് വലിയൊരു കരുത്താണ് പകരുന്നത്.

വിള ഇൻഷുറൻസും കർഷക സുരക്ഷാ പദ്ധതികളും

വൻതോതിൽ പണം മുടക്കി വിദേശ പഴത്തോട്ടങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്ന കർഷകർക്ക് പ്രകൃതിക്ഷോഭങ്ങൾ മൂലമുണ്ടാകുന്ന നഷ്ടങ്ങൾ നികത്താൻ കൃത്യമായ വിള ഇൻഷുറൻസ് പരിരക്ഷ അത്യാവശ്യമാണ്. അപ്രതീക്ഷിതമായ കാറ്റിലും കനത്ത മഴയിലും ഡ്രാഗൺ ഫ്രൂട്ട് തൂണുകൾ നിലംപതിക്കുന്നതും റംബൂട്ടാൻ പൂക്കൾ കൊഴിഞ്ഞുപോവുന്നതും വലിയ സാമ്പത്തിക നഷ്ടത്തിന് ഇടയാക്കാറുണ്ട്.

നിലവിൽ സംസ്ഥാന വിള ഇൻഷുറൻസ് പദ്ധതിയിൽ പരമ്പരാഗത വിളകൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന പരിഗണന വിദേശ പഴങ്ങൾക്ക് പൂർണ്ണമായി ലഭിക്കുന്നില്ല എന്ന പരാതി കർഷകർ ഉന്നയിക്കുന്നുണ്ട്. റംബൂട്ടാനും ഡ്രാഗൺ ഫ്രൂട്ടിനും മാംഗോസ്റ്റിനും പ്രത്യേകം ഇൻഷുറൻസ് പ്രീമിയം ഘടന നിശ്ചയിച്ച് നഷ്ടപരിഹാരം ഉറപ്പാക്കണമെന്ന് കർഷക സംഘടനകൾ സർക്കാരിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.

കൂടാതെ, കാട്ടുപന്നികളുടെയും കുരങ്ങുകളുടെയും വവ്വാലുകളുടെയും ശല്യം മൂലമുണ്ടാകുന്ന കാർഷിക നഷ്ടങ്ങൾക്ക് വനം വകുപ്പിൽ നിന്നുള്ള നഷ്ടപരിഹാര നടപടികൾ ലഘൂകരിക്കണമെന്ന ആവശ്യവും ശക്തമാണ്.

ഇന്ത്യയ്ക്കും കേരളത്തിനുമുള്ള ദൂരവ്യാപക സ്വാധീനം

വിദേശ പഴകൃഷിയുടെ കുതിപ്പ് കേരളത്തിന്റെ ഗ്രാമീണ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കുന്നതിൽ നിർണ്ണായക പങ്കാണ് വഹിക്കുന്നത്. കാർഷിക രംഗത്തേക്ക് പുതിയ നിക്ഷേപങ്ങളും യുവ സംരംഭകരും കടന്നുവരുന്നത് തൊഴിലവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. തോട്ടങ്ങളിൽ പഴങ്ങൾ നേരിട്ട് പറിച്ചെടുത്ത് കഴിക്കാനും വാങ്ങാനും സൗകര്യമൊരുക്കുന്ന ‘ഫാം ടൂറിസം’ (Farm Tourism / Agro-tourism) പദ്ധതികൾ ഇടുക്കി, വയനാട്, പത്തനംതിട്ട ജില്ലകളിൽ അതിവേഗം വളരുകയാണ്.

ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, വിദേശ പഴങ്ങൾക്കായി കോടിക്കണക്കിന് ഡോളർ മുടക്കി തായ്‌ലൻഡിൽ നിന്നും വിയറ്റ്നാമിൽ നിന്നും നടത്തുന്ന ഇറക്കുമതി ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കാൻ കേരളത്തിലെ ഉൽപ്പാദനത്തിന് സാധിക്കും. ‘ആത്മനിർഭർ ഭാരത്’ ആശയത്തിന് കരുത്തുപകരുന്ന ഒരു കാർഷിക മാതൃകയാണിത്.

കൂടാതെ, കനത്ത രാസവള പ്രയോഗമില്ലാതെ മണ്ണിലെ ജൈവാംശം സംരക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് നടത്തുന്ന ഇത്തരം തോട്ടങ്ങൾ പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്താനും കാർബൺ ആഗിരണത്തിനും (Carbon Sequestration) സഹായകമാണ്. കൃഷി നഷ്ടമാണെന്ന പരമ്പരാഗത ചിന്താഗതിയെ തിരുത്തിക്കുറിച്ചുകൊണ്ട് കേരളത്തിന് പുതിയൊരു സാമ്പത്തിക പ്രത്യാശ പകരുകയാണ് ഈ പഴവിപ്ലവം.

ഉപസംഹാരം

റബ്ബർ തോട്ടങ്ങളിലെ ഇരുണ്ട റബ്ബർ മരങ്ങൾക്ക് പകരം വർണ്ണശബളമായ റംബൂട്ടാനും ഡ്രാഗൺ ഫ്രൂട്ടും മാംഗോസ്റ്റിനും ചിരിതൂകുന്ന കാഴ്ച കേരളത്തിന്റെ കാർഷിക ഉയിർത്തെഴുന്നേൽപ്പിന്റെ പ്രതീകമാണ്. പ്രതിസന്ധികളിൽ തളരാതെ കാലത്തിനൊത്ത് ചിന്തിക്കുകയും പുതിയ സാങ്കേതിക വിദ്യകൾ സ്വീകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന മലയാളി കർഷകന്റെ അതിജീവന വീര്യമാണ് ഇതിൽ പ്രതിഫലിക്കുന്നത്. ശീതീകരണ ശൃംഖലകളും മൂല്യവർദ്ധന യൂണിറ്റുകളും വിദേശ കയറ്റുമതി സൗകര്യങ്ങളും സർക്കാർ കൃത്യമായി ഒരുക്കി നൽകിയാൽ, ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ട്രോപ്പിക്കൽ ഫ്രൂട്ട് ഹബ്ബായി (Tropical Fruit Hub) മാറാൻ കേരളത്തിന് അധികകാലം വേണ്ടിവരില്ല.

ഇതിനോടൊപ്പം, പുതിയ തോട്ടങ്ങൾ ആരംഭിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന കർഷകർക്കായി കൃഷി വിജ്ഞാന കേന്ദ്രങ്ങളും (KVK) പ്രാദേശിക കൃഷിഭവനുകളും പ്രത്യേക പരിശീലന ശിൽപ്പശാലകൾ സംഘടിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. മണ്ണുപരിശോധന മുതൽ ഗ്രാഫ്റ്റിംഗ് രീതികളും മാർക്കറ്റിംഗ് തന്ത്രങ്ങളും വരെ സമഗ്രമായി പരിശീലിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ കൃഷി കൂടുതൽ ശാസ്ത്രീയവും നഷ്ടസാധ്യതയില്ലാത്തതുമായി മാറ്റാൻ സാധിക്കുന്നു.

ഇതിനോടൊപ്പം, കീടബാധകൾക്കെതിരെ രാസകീടനാശിനികൾ ഒഴിവാക്കി ജൈവ കീട നിയന്ത്രണ മാർഗ്ഗങ്ങൾ (Biological Pest Control) അവലംബിക്കുന്നതും കേരളത്തിലെ പഴങ്ങൾക്ക് വിപണിയിൽ പ്രിയമേറ്റുന്നു. കായീച്ചകളെയും മീലിബഗ്ഗുകളെയും (Mealybug) തുരത്താൻ ഫെറമോൺ കെണികളും (Pheromone Traps) വേപ്പെണ്ണ മിശ്രിതങ്ങളും മഞ്ഞക്കെണികളും കർഷകർ വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ട്. ജൈവ സാക്ഷ്യപത്രം (Organic Certification) നേടുന്ന തോട്ടങ്ങൾക്ക് പ്രീമിയം വില ലഭിക്കുന്നത് കർഷകർക്ക് ഇരട്ടി ലാഭമാണ് നൽകുന്നത്. സ്കൂൾ വിദ്യാർത്ഥികൾക്കും കാർഷിക വിദ്യാർത്ഥികൾക്കുമായി ഫാം സന്ദർശനങ്ങൾ സംഘടിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ വിജ്ഞാന വ്യാപനത്തിനും ഈ തോട്ടങ്ങൾ വേദിയാകുന്നു.

സ്രോതസ്സുകൾ

• Farmers swap rubber for exotic fruits, chasing higher profits — Mongabay India
• Govt spadework may pave way for more ‘exotic’ farmers — The New Indian Express
• Kerala farmer replaces rubber with rambutan and dragon fruit; earns Rs 6 lakh per acre — 30 Stades
• Why many Kerala farmers are ditching cash crops like rubber for rambutan and other exotic fruits — The Hindu
• High-density exotic fruit farming and multi-level cropping in Kerala — The Better India