കേരളത്തിന്റെ ഔദ്യോഗിക ഫലമായ ചക്കയുടെ വിപണി മുന്നേറ്റവും മൂല്യവർദ്ധന വിപ്ലവവും

ഉള്ളടക്കം

1. ചക്കയുടെ മൂല്യവർദ്ധനവ്: അടുക്കളത്തൊടിയിൽ നിന്ന് ആഗോള സൂപ്പർമാർക്കറ്റുകളിലേക്ക്
2. പ്രമേഹ നിയന്ത്രണത്തിൽ പച്ചച്ചക്കപ്പൊടിയുടെ വിപ്ലവം: ക്ലിനിക്കൽ പഠനങ്ങളും അംഗീകാരവും
3. വീഗൻ മാംസ ബദലും (Plant-based Meat) ആഗോള കയറ്റുമതി വിപണിയും
4. കർഷകരുടെ വരുമാന വർദ്ധനവും സംസ്കരണ ശൃംഖലകളും: കുടുംബശ്രീയും എഫ്.പി.ഒകളും
5. കേരള കാർഷിക സർവകലാശാലയുടെ (KAU) സംഭാവനകളും സാങ്കേതിക വിദ്യകളും
6. വ്യാവസായിക സാധ്യതകളും നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികളും
7. ഇന്ത്യയ്ക്കും കേരളത്തിനുമുള്ള ദൂരവ്യാപക സ്വാധീനം
8. ഉപസംഹാരം
9. സ്രോതസ്സുകൾ

കേരളത്തിലെ നാട്ടിൻപുറങ്ങളിലെ വീട്ടുപറമ്പുകളിൽ ആർക്കും വേണ്ടാതെ കാറ്റിലും മഴയിലും നിലത്തുവീണ് ചീഞ്ഞുപോയിരുന്ന പ്ലാവിന്റെ കായ്ഫലം ഇന്ന് ആഗോള വിപണിയിൽ വൻ സ്വീകാര്യതയുള്ള ഒന്നാന്തരം സൂപ്പർഫുഡായി (Superfood) മാറിയിരിക്കുകയാണ്. സാധാരണക്കാരന്റെ ഭക്ഷണമായും പഞ്ഞമാസങ്ങളിലെ അതിജീവന ഉപാധിയായും നൂറ്റാണ്ടുകളോളം മലയാളിക്ക് അന്നം നൽകിയ ചക്ക, ഇന്ന് അത്യാധുനിക വ്യവസായ ശാലകളിലും ഫൈൻ-ഡൈനിംഗ് റസ്റ്റോറന്റുകളിലും വിദേശ സൂപ്പർമാർക്കറ്റുകളിലും മുൻനിര സ്ഥാനം കയ്യടക്കുന്നു. പരമ്പരാഗതമായ പാചക രീതികളിൽ നിന്ന് മാറി ആധുനിക സാങ്കേതികവിദ്യകളുടെ പിൻബലത്തോടെ ചക്കയുടെ മൂല്യവർദ്ധനവ് സാധ്യമാക്കിയത് കേരളത്തിലെ കാർഷിക സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിൽ പുതിയൊരു ഉണർവാണ് സൃഷ്ടിച്ചിരിക്കുന്നത്.

2018 മാർച്ച് 21-നാണ് കേരള സർക്കാർ ചക്കയെ (Artocarpus heterophyllus) സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ഔദ്യോഗിക ഫലമായി (Official State Fruit) പ്രഖ്യാപിച്ചത്. പ്രതിവർഷം ശരാശരി 30 മുതൽ 40 കോടി വരെ ചക്കകൾ കേരളത്തിൽ ഉത്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുന്നുണ്ടെന്നാണ് ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾ. എന്നാൽ ഇതിൽ 60 മുതൽ 70 ശതമാനത്തിലധികം ചക്കകളും സംസ്കരണ സൗകര്യങ്ങളുടെയും സംഭരണ ശൃംഖലകളുടെയും അഭാവം മൂലം പാഴായിപ്പോവുകയായിരുന്നു പതിവ്. കേരള കൗമുദി ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചതുപോലെ, പ്രതിവർഷം 2,000 കോടിയിലധികം രൂപയുടെ സാമ്പത്തിക നഷ്ടമാണ് ചക്ക പാഴാകുന്നതിലൂടെ സംസ്ഥാനത്തിന് ഉണ്ടായിക്കൊണ്ടിരുന്നത്. ഈ നഷ്ടത്തെ വരുമാനമാക്കി മാറ്റാനുള്ള തീവ്രശ്രമങ്ങളാണ് കഴിഞ്ഞ ഏതാനും വർഷങ്ങളായി കേരളത്തിൽ നടക്കുന്നത്.

കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തെ അതിജീവിക്കാൻ അസാധാരണ ശേഷിയുള്ള വിളയാണ് പ്ലാവ്. കഠിനമായ വരൾച്ചയെയും പേമാരിയെയും ഒരുപോലെ ചെറുത്തുനിൽക്കാൻ ആഴത്തിലേക്ക് വേരോടുന്ന പ്ലാവിന്റെ വേരുകൾക്ക് സാധിക്കുന്നു. രാസവളങ്ങളോ കീടനാശിനികളോ ഇല്ലാതെ പൂർണ്ണമായും ഓർഗാനിക് (Organic) രീതിയിൽ വിളയുന്ന ചക്ക, പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദപരമായ ഒരു സുസ്ഥിര വിളയാണ്. പരമ്പരാഗത നാണ്യവിളകളായ റബ്ബറും കുരുമുളകും തെങ്ങും കടുത്ത വിലത്തകർച്ചയും രോഗബാധകളും നേരിടുന്ന ഇക്കാലത്ത്, കർഷകരുടെ സാമ്പത്തിക നട്ടെല്ല് താങ്ങിനിർത്താൻ പര്യാപ്തമായ സുരക്ഷിത ബദലായി ചക്ക മാറിയിരിക്കുന്നു.

ചരിത്രപരമായി നോക്കിയാൽ, കേരളത്തിലെ പഞ്ഞകർക്കിടകത്തിൽ സാധാരണക്കാരന്റെ പട്ടിണി മാറ്റിയത് പ്ലാവിൽ തൂങ്ങിനിന്ന ചക്കകളായിരുന്നു. ‘ചക്ക തിന്നാൽ അല്പം ചോറ്’ എന്ന പഴഞ്ചൊല്ല് പോലും മലയാളിയുടെ ഭക്ഷണശീലത്തിൽ ചക്കയ്ക്കുള്ള പ്രാധാന്യം വ്യക്തമാക്കുന്നു. എന്നാൽ തൊണ്ണൂറുകളിൽ ഗൾഫ് പണവും റബ്ബർ വരുമാനവും മലയാളിയുടെ ജീവിതനിലവാരം ഉയർത്തിയപ്പോൾ ചക്ക ‘പാവപ്പെട്ടവന്റെ ആഹാര’മായി ചിത്രീകരിക്കപ്പെടുകയും അവഗണിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ആ അവഗണനയ്ക്കാണ് ആധുനിക പോഷകാഹാര ശാസ്ത്രത്തിന്റെ വെളിച്ചത്തിൽ ഇപ്പോൾ വിരാമമായിരിക്കുന്നത്.

ചക്കയുടെ മൂല്യവർദ്ധനവ്: അടുക്കളത്തൊടിയിൽ നിന്ന് ആഗോള സൂപ്പർമാർക്കറ്റുകളിലേക്ക്

പച്ചച്ചക്കയും പഴുത്ത ചക്കയും വെറുതെ പറിച്ചുവെച്ച് വിൽക്കുന്ന പരമ്പരാഗത രീതിയിൽ നിന്ന് വിപണി ഏറെ മുന്നോട്ടുപോയിക്കഴിഞ്ഞു. ചക്കയുടെ ഓരോ ഭാഗവും ഉപയോഗപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ടുള്ള ബഹുവിധ ഉൽപ്പന്ന നിർമ്മാണമാണ് ഇന്നത്തെ വിപണിയുടെ കരുത്ത്. ഇടിച്ചക്ക (Tender Jackfruit), മൂത്ത പച്ചച്ചക്ക (Mature Raw Jackfruit), പഴുത്ത ചക്കച്ചുളകൾ (Ripe Bulbs), ചക്കക്കുരു (Seeds), ചക്കയുടെ ചവിണി (Rags), പുറന്തോട് (Pericarp) എന്നിവയെല്ലാം വാണിജ്യപരമായി ഉപയോഗിക്കാൻ സാധിക്കുമെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. യാതൊരു ഭാഗവും പാഴാകാത്ത സമ്പൂർണ്ണ സീറോ-വേസ്റ്റ് (Zero Waste) പ്രോസസ്സിംഗ് മോഡലാണ് ഇതിലൂടെ സാധ്യമാകുന്നത്.

മൂത്ത പച്ചച്ചക്ക ഉണക്കിപ്പൊടിച്ചുണ്ടാക്കുന്ന പച്ചച്ചക്കപ്പൊടി (Green Jackfruit Flour), വാക്വം ഫ്രൈഡ് ചക്ക ചിപ്സ് (Vacuum-fried Jackfruit Chips), ഫ്രീസ്-ഡ്രൈഡ് ചക്കച്ചുളകൾ (Freeze-dried Jackfruit), ചക്ക ജാം, സ്ക്വാഷ്, അച്ചാറുകൾ, ചക്ക ഹൽവ എന്നിവ ഇന്ന് സൂപ്പർമാർക്കറ്റുകളിൽ സാധാരണ കാഴ്ചയാണ്. സാധാരണ ചിപ്സുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി വാക്വം ഫ്രൈയിംഗ് സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ കുറഞ്ഞ താപനിലയിൽ വറുത്തെടുക്കുന്നതിനാൽ എണ്ണയുടെ അംശം വളരെ കുറവായിരിക്കുകയും സ്വാഭാവിക പോഷകങ്ങളും സ്വാദും നിറവും നഷ്ടപ്പെടാതെ നിലനിൽക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

കൂടാതെ പ്രോട്ടീൻ സമ്പുഷ്ടമായ ചക്കക്കുരു പൊടിച്ച് പോഷകപ്പൊടിയായും ബേക്കറി ഉൽപ്പന്നങ്ങളിലും ചോക്ലേറ്റുകളിലും കൊക്കോയ്ക്ക് പകരമുള്ള ബദലായും ഉപയോഗിക്കപ്പെടുന്നു. 100 ഗ്രാം ചക്കക്കുരുവിൽ ശരീരത്തിന് ആവശ്യമായ റൈബോഫ്ലേവിൻ, തയാമിൻ, അയൺ, സിങ്ക് എന്നിവ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. മൃഗങ്ങൾക്കുള്ള കാലിത്തീറ്റ നിർമ്മാണത്തിന് ചക്കത്തോടും ചവിണിയും ഉപയോഗപ്പെടുത്തുന്നതിലൂടെ ക്ഷീരകർഷകർക്കും വലിയ ആശ്വാസമാണ് ലഭിക്കുന്നത്. കന്നുകാലികളിൽ പാൽ ഉത്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ചക്ക അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഉത്തമമാണെന്ന് തെളിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.

റെഡി-ടു-കുക്ക് (Ready-to-Cook), റെഡി-ടു-ഈറ്റ് (Ready-to-Eat) വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്ന ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് വലിയ ആവശ്യക്കാരാണുള്ളത്. ഫ്രോസൺ ടെക്നോളജി (Frozen Technology) ഉപയോഗിച്ച് ചുളകൾ കേടുകൂടാതെ മാസങ്ങളോളം സൂക്ഷിച്ചുവെക്കാനും വിദേശ രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് എത്തിക്കാനും ഇന്ന് സാധിക്കുന്നു. മെട്രോ നഗരങ്ങളിലെയും പ്രവാസ ലോകത്തെയും സൂപ്പർമാർക്കറ്റുകളിൽ ക്ലീൻ ചെയ്ത് പാക്ക് ചെയ്ത ചക്കച്ചുളകൾക്ക് വലിയ വിലയാണ് ലഭിക്കുന്നത്.

പ്രമേഹ നിയന്ത്രണത്തിൽ പച്ചച്ചക്കപ്പൊടിയുടെ വിപ്ലവം: ക്ലിനിക്കൽ പഠനങ്ങളും അംഗീകാരവും

ചക്ക വിപ്ലവത്തിന് ആഗോള തലത്തിൽ ഏറ്റവും വലിയ മെഡിക്കൽ സ്വീകാര്യത നേടിക്കൊടുത്തത് പ്രമേഹ നിയന്ത്രണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് നടന്ന ശാസ്ത്രീയ ഗവേഷണങ്ങളാണ്. മൂത്ത പച്ചച്ചക്കയിൽ ഉയർന്ന തോതിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന ലയിക്കുന്ന നാരുകളും (Soluble Fiber) കുറഞ്ഞ ഗ്ലൈസെമിക് ഇൻഡക്സും (Low Glycemic Index) രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാരയുടെ അളവ് പെട്ടെന്ന് ഉയരുന്നത് തടയുന്നു. ശരീരത്തിലെ ഇൻസുലിൻ പ്രതിരോധം (Insulin Resistance) കുറയ്ക്കാനും ദഹനവ്യവസ്ഥയുടെ ആരോഗ്യം സംരക്ഷിക്കാനും ഈ നാരുകൾക്ക് സാധിക്കുന്നു.

നാഷണൽ ലൈബ്രറി ഓഫ് മെഡിസിനിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പഠനരേഖകൾ (PubMed) വ്യക്തമാക്കുന്നതുപോലെ, ടൈപ്പ്-2 പ്രമേഹ രോഗികളിൽ പച്ചച്ചക്കപ്പൊടിയുടെ ഫലപ്രാപ്തി തെളിയിക്കുന്ന റാൻഡമൈസ്ഡ്, ഡബിൾ-ബ്ലൈൻഡ്, പ്ലാസിബോ-കൺട്രോൾഡ് പഠനം (Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Study) വലിയ വഴിത്തിരിവായി മാറി. പ്രമേഹ രോഗികളുടെ നിത്യേനയുള്ള ആഹാരത്തിൽ ഒരു സ്പൂൺ (30 ഗ്രാം) പച്ചച്ചക്കപ്പൊടി ചേർത്ത് കഴിച്ചപ്പോൾ രോഗികളുടെ എച്ച്.ബി.എ1സി (HbA1c) നിരക്കിലും ഫാസ്റ്റിംഗ് ബ്ലഡ് ഷുഗറിലും (Fasting Blood Glucose) പോസ്റ്റ്-പ്രാൻഡിയൽ ഗ്ലൂക്കോസിലും പ്രകടമായ കുറവുണ്ടായതായി ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി. അമേരിക്കൻ ഡയബറ്റിസ് അസോസിയേഷന്റെ (ADA) രാജ്യാന്തര സമ്മേളനങ്ങളിലും ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ അവതരിപ്പിക്കപ്പെട്ടു.

ഈ മെഡിക്കൽ മുന്നേറ്റത്തോടെ പച്ചച്ചക്കപ്പൊടി കേവലമൊരു ഭക്ഷ്യവസ്തു എന്നതിലുപരി ഒരു മെഡിക്കൽ ന്യൂട്രിഷൻ തെറാപ്പിയായി (Medical Nutrition Therapy – MNT) അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടു. മലയാളി സംരംഭകനായ ജെയിംസ് ജോസഫ് ആരംഭിച്ച ജാക്ക്‌ഫ്രൂട്ട്365 (Jackfruit365) പോലുള്ള ബ്രാൻഡുകൾക്ക് ദേശീയ സ്റ്റാർട്ടപ്പ് അവാർഡുകൾ ലഭിച്ചതും രോഗികൾക്കിടയിൽ ഈ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ച വൻ ഡിമാൻഡുമാണ് ചക്കപ്പൊടിയെ വിപണിയിലെ സൂപ്പർതാരമാക്കിയത്. ഇന്ന് പ്രമേഹരോഗികൾ ദോശ, ചപ്പാത്തി, ഇഡ്ഡലി, പത്തിരി മാവുകളിൽ പച്ചച്ചക്കപ്പൊടി ചേർക്കുന്നത് നിത്യജീവിത ശൈലിയായി മാറിയിരിക്കുന്നു.

വീഗൻ മാംസ ബദലും (Plant-based Meat) ആഗോള കയറ്റുമതി വിപണിയും

പാശ്ചാത്യ രാജ്യങ്ങളിലും യൂറോപ്പിലും സസ്യഭുക്കുകളുടെയും വീഗൻ (Vegan) ഉപഭോക്താക്കളുടെയും എണ്ണത്തിൽ വലിയ വർദ്ധനവാണ് ഉണ്ടാകുന്നത്. മൃഗങ്ങളോടുള്ള ക്രൂരത ഒഴിവാക്കാനും പരിസ്ഥിതി കാർബൺ ഫൂട്ട്പ്രിന്റ് (Carbon Footprint) കുറയ്ക്കാനും ആഗ്രഹിക്കുന്ന ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ മാംസാഹാരത്തിന് പകരം പ്രകൃതിദത്തമായ പ്ലാന്റ് ബേസ്ഡ് മീറ്റ് (Plant-based Meat Substitute) തിരയുന്നു. ഈ ആഗോള വിപണിക്ക് മുന്നിൽ ചക്ക വലിയൊരു വിപ്ലവമായി അവതരിച്ചു. പ്രത്യേകിച്ച് ഇളം പച്ചച്ചക്ക അഥവാ ഇടിച്ചക്ക പാകം ചെയ്യുമ്പോൾ ലഭിക്കുന്ന മൃദുവായ നാരുകളുടെ ഘടന പന്നിയിറച്ചിയുടെയും (Pulled Pork) കോഴിയിറച്ചിയുടെയും ഘടനയ്ക്ക് സമാനമാണ്.

ഇക്കാരണത്താൽ വീഗൻ ബർഗറുകൾ, ടാക്കോകൾ, സോസേജുകൾ, സാൻവിച്ചുകൾ എന്നിവയിൽ ഇറച്ചിക്ക് പകരമായി ടെൻഡർ ജാക്ക്‌ഫ്രൂട്ട് അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കപ്പെടുന്നു. ഇറച്ചിയുടേതിന് സമാനമായ ഘടനയുള്ളതിനാൽ സോയ, മൈദ തുടങ്ങിയ കൃത്രിമ പ്രോട്ടീനുകളേക്കാൾ പ്രകൃതിദത്തമായ ഇടിച്ചക്കയ്ക്ക് ആരോഗ്യ വിദഗ്ദ്ധരും മുൻഗണന നൽകുന്നു.

പി.ഐ.ബി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതുപോലെ, അഗ്രികൾച്ചറൽ ആൻഡ് പ്രോസസ്ഡ് ഫുഡ് പ്രൊഡക്ട്സ് എക്സ്പോർട്ട് ഡെവലപ്‌മെന്റ് അതോറിറ്റി (APEDA) കേരളത്തിൽ നിന്നുള്ള മൂല്യവർദ്ധിത ചക്ക ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ കയറ്റുമതി വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ വലിയ പിന്തുണയാണ് നൽകുന്നത്. അമേരിക്ക, കാനഡ, ബ്രിട്ടൻ, ജർമ്മനി, ഓസ്ട്രേലിയ, ന്യൂസിലാൻഡ് എന്നീ രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് റീട്ടോർട്ട് പൗച്ചുകളിലും ശീതീകരിച്ച പാക്കറ്റുകളിലും ചക്ക കയറ്റി അയക്കുന്നു. പ്രിസർവേറ്റീവുകൾ ചേർക്കാതെ തന്നെ ഒന്നര വർഷം വരെ കേടുകൂടാതെ സൂക്ഷിക്കാൻ കഴിയുന്ന റീട്ടോർട്ട് പാക്കേജിംഗ് സാങ്കേതികവിദ്യ കയറ്റുമതി രംഗത്ത് വലിയ മാറ്റമാണ് വരുത്തിയത്.

ഇതിനുപുറമെ, ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിലെ വലിയ പ്രവാസി സമൂഹം കേരളത്തിൽ നിന്നുള്ള ചക്ക ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ സ്ഥിരം വിപണിയാണ്. യു.എ.ഇ, സൗദി അറേബ്യ, ഖത്തർ, കുവൈറ്റ്, ഒമാൻ എന്നിവിടങ്ങളിലേക്ക് വിമാനമാർഗ്ഗവും കപ്പൽ മാർഗ്ഗവും പച്ചച്ചക്കയും പഴുത്ത വരിക്കച്ചക്കയും ദിവസേന കയറ്റി അയക്കുന്നുണ്ട്. വിദേശ നാണ്യം നേടുന്ന സുപ്രധാന കയറ്റുമതി വിളയായി ചക്ക മാറുമ്പോൾ ഗ്രാമീണ കർഷകർക്ക് മികച്ച വില നേരിട്ട് ലഭിക്കാനുള്ള അവസരമാണ് ഒരുങ്ങുന്നത്.

കർഷകരുടെ വരുമാന വർദ്ധനവും സംസ്കരണ ശൃംഖലകളും: കുടുംബശ്രീയും എഫ്.പി.ഒകളും

ചക്കയെ ഒരു ഗ്രാമീണ വരുമാന സ്രോതസ്സാക്കി മാറ്റുന്നതിൽ സംസ്ഥാന സർക്കാരിന്റെ തദ്ദേശ സ്വയംഭരണ സ്ഥാപനങ്ങളും കുടുംബശ്രീ പ്രസ്ഥാനവും വലിയ പങ്കാണ് വഹിക്കുന്നത്. ഗ്രാമപഞ്ചായത്തുകൾ കേന്ദ്രീകരിച്ച് രൂപീകരിച്ച ചക്ക സംസ്കരണ യൂണിറ്റുകൾ വഴി ആയിരക്കണക്കിന് വനിതകൾക്ക് സ്വയംതൊഴിൽ ലഭിക്കുന്നു. പ്രാദേശികമായി ലഭിക്കുന്ന ചക്ക ശേഖരിച്ച് ക്ലീൻ ചെയ്ത് ഉണക്കിപ്പൊടിച്ചും ചിപ്സാക്കിയും അച്ചാറുകളാക്കിയും വിപണിയിലെത്തിക്കാൻ വനിതാ കൂട്ടായ്മകൾക്ക് സാധിക്കുന്നുണ്ട്.

കർഷക ഉത്പാദക കമ്പനികളുടെ (Farmer Producer Organizations – FPOs) രൂപീകരണമാണ് മറ്റൊരു സുപ്രധാന ഘട്ടം. വ്യക്തിഗത കർഷകർക്ക് വലിയ സംസ്കരണ ഫാക്ടറികൾ സ്ഥാപിക്കാൻ കഴിയില്ലെങ്കിലും എഫ്.പി.ഒകൾ വഴി നൂറുകണക്കിന് കർഷകർ ഒത്തുചേർന്ന് അത്യാധുനിക ഡ്രയറുകളും പൾപ്പിംഗ് മെഷീനുകളും കോൾഡ് സ്റ്റോറേജുകളും സ്ഥാപിക്കുന്നു. പാലക്കാട്, വയനാട്, ഇടുക്കി, കോട്ടയം, കണ്ണൂർ ജില്ലകളിൽ ഇത്തരം നിരവധി എഫ്.പി.ഒകൾ വിജയകരമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്.

ദി ഹിന്ദു റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നതനുസരിച്ച്, സംസ്കരണ വ്യവസായങ്ങൾ സജീവമായതോടെ പല സീസണുകളിലും ചക്കയ്ക്ക് വിപണിയിൽ കടുത്ത ക്ഷാമം അനുഭവപ്പെടുന്ന അവസ്ഥ പോലും ഉണ്ടാകുന്നുണ്ട്. അസ്ഥിരമായ മഴയും കാലാവസ്ഥാ മാറ്റങ്ങളും ചക്കയുടെ പൂവിടലിനെ ബാധിക്കുമ്പോഴും ഡിമാൻഡ് ഉയർന്ന തോതിൽ തുടരുന്നത് ചക്കയുടെ വിപണി മൂല്യം സ്ഥിരമായി ഉയർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു. പണ്ട് പറമ്പിൽ നിന്ന് സൗജന്യമായി പറിച്ചുകൊണ്ടുപോയിരുന്ന ചക്കയ്ക്ക് ഇന്ന് 100 രൂപ മുതൽ 250 രൂപ വരെ വിപണിയിൽ വില ലഭിക്കുന്നു എന്നത് കർഷകരുടെ സാമ്പത്തിക ഉണർവിനെ കാണിക്കുന്നു.

കേരള കാർഷിക സർവകലാശാലയുടെ (KAU) സംഭാവനകളും സാങ്കേതിക വിദ്യകളും

കേരളത്തിലെ ചക്ക വിപ്ലവത്തിന് കരുത്തുറ്റ ശാസ്ത്രീയ അടിത്തറ നൽകിയത് കേരള കാർഷിക സർവകലാശാലയാണ് (KAU). പ്ലാവിന്റെ വ്യത്യസ്ത ഇനങ്ങളെ തിരിച്ചറിയുന്നതിലും മികച്ച ഇനങ്ങൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നതിലും വലിയ ഗവേഷണങ്ങളാണ് സർവകലാശാല നടത്തിയത്. കാർഷിക സർവകലാശാല അഗ്രി ഇൻഫോടെക് പോർട്ടൽ വ്യക്തമാക്കുന്നതുപോലെ, മുട്ടം വരിക്ക, തേൻ വരിക്ക, കുളത്തുപ്പുഴ വരിക്ക, സിന്ദൂർ തുടങ്ങിയ മികച്ച നാടൻ വരിക്കയിനങ്ങളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനൊപ്പം വർഷത്തിൽ ഉടനീളം കായ്ക്കുന്ന ഓൾ സീസൺ (All-season) പ്ലാവുകളും സർവകലാശാല വികസിപ്പിച്ചെടുത്തിട്ടുണ്ട്.

സാധാരണ പ്ലാവുകൾ കായ്ക്കാൻ 7 മുതൽ 8 വർഷം വരെ കാത്തിരിക്കേണ്ടി വരുമ്പോൾ, ഗ്രാഫ്റ്റ് ചെയ്ത കുറ്റൻ പ്ലാവുകൾ (Grafted Dwarf Varieties) 2-3 വർഷത്തിനുള്ളിൽ തന്നെ കായ്ച്ചു തുടങ്ങുന്നു. ഇത് വീട്ടുമുറ്റങ്ങളിലും വാണിജ്യ തോട്ടങ്ങളിലും പ്ലാവ് കൃഷി വ്യാപിപ്പിക്കാൻ കർഷകരെ പ്രേരിപ്പിച്ചു. കൂടാതെ തൃശ്ശൂരിലെ മണ്ണുത്തിയിലുള്ള കാർഷിക സർവകലാശാല കാമ്പസിൽ ആരംഭിച്ച ചക്ക സംസ്കരണ കേന്ദ്രം (Jackfruit Incubation Centre) കർഷകർക്കും ചെറുകിട സംരംഭകർക്കും അത്യാധുനിക മെഷീനുകൾ ഉപയോഗിക്കാനുള്ള പരിശീലനം നൽകുന്നു.

ഐ.സി.എ.ആറിന്റെ (ICAR) കീഴിലുള്ള കേന്ദ്ര കിഴങ്ങുവർഗ്ഗ ഗവേഷണ കേന്ദ്രം (CTCRI), ഇന്ത്യൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ഹോർട്ടികൾച്ചറൽ റിസർച്ച് (IIHR) എന്നിവയുമായി സഹകരിച്ച് ചക്കയുടെ പോസ്റ്റ്-ഹാർവെസ്റ്റ് ടെക്നോളജി (Post-harvest Technology) വികസിപ്പിക്കാനും സാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. ചക്ക വെട്ടി വൃത്തിയാക്കുന്നതിലെ ബുദ്ധിമുട്ട് പരിഹരിക്കാൻ മെക്കാനിക്കൽ ഡീ-സീഡിംഗ് (Mechanical De-seeding), പീലിംഗ് യന്ത്രങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചതും ഈ രംഗത്തെ വലിയൊരു കുതിച്ചുചാട്ടമാണ്.

വ്യാവസായിക സാധ്യതകളും നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികളും

വൻകിട വിപണി സാധ്യതകൾ നിലനിൽക്കുമ്പോഴും കേരളത്തിലെ ചക്ക വ്യവസായം ഇപ്പോഴും സംഘടിത മേഖലയിൽ പൂർണ്ണമായി ചുവടുറപ്പിച്ചിട്ടില്ല. ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളി ചക്കയുടെ വലിപ്പവും അസംസ്കൃത വസ്തുക്കളുടെ ലഭ്യതയിലെ സീസണൽ ഏറ്റക്കുറച്ചിലുകളുമാണ്. കേരളത്തിൽ ചക്ക വിളവെടുപ്പ് പ്രധാനമായും ഫെബ്രുവരി മുതൽ ജൂലൈ വരെയുള്ള മാസങ്ങളിലാണ് കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. ബാക്കി മാസങ്ങളിൽ ഫാക്ടറികൾക്ക് ആവശ്യമായ അസംസ്കൃത വസ്തുക്കൾ ലഭിക്കാതെ വരുന്നത് ഉത്പാദനത്തെ ബാധിക്കുന്നു.

മറ്റൊരു പ്രധാന പ്രശ്നം കൃത്യമായ കോൾഡ് ചെയിൻ (Cold Chain) ലോജിസ്റ്റിക്സിന്റെ അഭാവമാണ്. ചക്ക പഴുത്തു കഴിഞ്ഞാൽ വേഗത്തിൽ പൂപ്പൽ ബാധിക്കാനും പുളിച്ചുപോകാനും സാധ്യതയുണ്ട്. വിളവെടുക്കുന്ന തോട്ടങ്ങളിൽ നിന്ന് സംസ്കരണ കേന്ദ്രങ്ങളിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നതിനിടയിൽ സംഭവിക്കുന്ന കേടുപാടുകൾ കാരണം വലിയൊരു വിഹിതം ഇന്നും നഷ്ടപ്പെടുന്നു. വിളവെടുപ്പ് ജോലികൾക്കായി ഉയരമുള്ള പ്ലാവുകളിൽ കയറാൻ തൊഴിലാളികളെ കിട്ടാത്തതും കൂലി ചെലവ് കൂടുന്നതും കർഷകരെ വലയ്ക്കുന്ന പ്രശ്നങ്ങളാണ്.

കൂടാതെ വ്യാവസായിക ആവശ്യങ്ങൾക്കായി ആസൂത്രിതമായി നിർമ്മിച്ച പ്ലാവ് തോട്ടങ്ങൾ (Commercial Jackfruit Orchards) കേരളത്തിൽ ഇപ്പോഴും കുറവാണ്. വീട്ടുപറമ്പുകളിലെ ഒറ്റപ്പെട്ട പ്ലാവുകളെ ആശ്രയിച്ച് വൻകിട കയറ്റുമതി ഫാക്ടറികൾ നടത്തുക എളുപ്പമല്ല. റബ്ബർ തോട്ടങ്ങൾക്ക് പകരമായി തായ്‌ലൻഡ് ഓൾ സീസൺ, വിയറ്റ്നാം ഏർളി തുടങ്ങിയ ഹൈബ്രിഡ് ഇനങ്ങൾ വെച്ചുപിടിപ്പിക്കുന്ന വാണിജ്യ തോട്ടങ്ങൾ കൂടുതൽ വ്യാപിപ്പിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ചക്ക സംസ്കരണ മേഖലയ്ക്ക് പ്രത്യേക വ്യാവസായിക ക്ലസ്റ്ററുകളും പലിശരഹിത വായ്പകളും ലഭ്യമാക്കേണ്ടതുണ്ട്. കൂടാതെ, ചക്കയുടെ തടി (Timber) കേരളത്തിലെ പരമ്പരാഗത കരകൗശല, സംഗീതോപകരണ നിർമ്മാണ മേഖലയിൽ വളരെ വിലമതിക്കപ്പെടുന്ന ഒന്നാണ്. കഥകളിയിലെയും പഞ്ചവാദ്യത്തിലെയും പ്രധാന വാദ്യോപകരണങ്ങളായ ചെണ്ട, മദ്ദളം, തിമില, ഇടയ്ക്ക എന്നിവ നിർമ്മിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായത് കാലപ്പഴക്കമുള്ള പ്ലാവിന്റെ കാതലാണ്. പ്ലാവിൻ കാതലിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചെടുക്കുന്ന പ്രകൃതിദത്ത മഞ്ഞനിറം പണ്ട് ബുദ്ധ സന്യാസിമാരുടെ കാവി വസ്ത്രങ്ങൾക്ക് ചായം നൽകാൻ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു എന്നതും ചരിത്രപരമായ കൗതുകമാണ്. ഇത്തരത്തിൽ പഴം മുതൽ തടി വരെ ഉപകാരപ്പെടുന്ന സമ്പൂർണ്ണ കല്പവൃക്ഷമാണ് പ്ലാവ്. ഇതോടൊപ്പം, ചക്കയുടെ ഇലയും തൊലിയും വേരുകളും ആയുർവേദ ഔഷധ നിർമ്മാണത്തിലും വലിയ പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്നു. പ്രമേഹം, ത്വഗ്രോഗങ്ങൾ, വ്രണങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്കുള്ള കഷായങ്ങളിലും ലേപനങ്ങളിലും പ്ലാവിന്റെ ഇലകളും വേരുകളും പണ്ടുമുതലേ ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്. ആധുനിക ഫാർമസ്യൂട്ടിക്കൽ ഗവേഷണങ്ങൾ ചക്കയുടെ ആന്റി-ഇൻഫ്ലമേറ്ററി (Anti-inflammatory), ആന്റി-ബാക്ടീരിയൽ (Anti-bacterial) ഗുണങ്ങളെ ശരിവെക്കുന്നുണ്ട്. ചക്കയെ ഒരു ബയോ-മെഡിസിൻ (Bio-medicine) അസംസ്കൃത വസ്തുവായി വികസിപ്പിക്കാനുള്ള സാധ്യതകളും ശാസ്ത്രജ്ഞർ പരിശോധിച്ചുവരികയാണ്.

ഇന്ത്യയ്ക്കും കേരളത്തിനുമുള്ള ദൂരവ്യാപക സ്വാധീനം

ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഭക്ഷ്യസുരക്ഷയിലും ഗ്രാമീണ തൊഴിൽദാനത്തിലും വലിയ വിപ്ലവം സൃഷ്ടിക്കാൻ ചക്ക കൃഷിക്ക് സാധിക്കും. രാജ്യത്തെ ഉഷ്ണമേഖലാ സംസ്ഥാനങ്ങളായ തമിഴ്നാട്, കർണാടക, ആന്ധ്രാപ്രദേശ്, പശ്ചിമ ബംഗാൾ, അസം, ഒഡീഷ എന്നിവിടങ്ങളിലെല്ലാം പ്ലാവുകൾ സമൃദ്ധമായി വളരുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ ചക്കയെ ഒരു ബ്രാൻഡാക്കി മാറ്റി മൂല്യവർദ്ധനവ് നടപ്പിലാക്കുന്നതിൽ കേരളം കാണിച്ച മാതൃക മറ്റ് സംസ്ഥാനങ്ങൾക്ക് വലിയൊരു പാഠപുസ്തകമാണ്.

കേരളത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക രംഗത്ത് സ്ത്രീ ശാക്തീകരണത്തിനും ചെറുകിട സംരംഭകത്വത്തിനും വലിയ സംഭാവനയാണ് ഈ മേഖല നൽകുന്നത്. ഒരു കാലത്ത് വിലയില്ലാത്ത കപ്പയും ചക്കയും നാട്ടിൻപുറത്തെ പാവപ്പെട്ടവന്റെ ആഹാരമായി പരിഹസിക്കപ്പെട്ടിരുന്നെങ്കിൽ, ഇന്നത് പ്രമേഹത്തെ പ്രതിരോധിക്കുന്ന ആഡംബര സൂപ്പർഫുഡായി പഞ്ചനക്ഷത്ര ഹോട്ടലുകളിലെ മെനുകളിൽ ഇടംപിടിച്ചിരിക്കുന്നു. ഈ സാമൂഹിക മാറ്റം പരമ്പരാഗത ഭക്ഷണത്തോടുള്ള പൊതുബോധത്തിൽ വലിയ മാറ്റമുണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

സംസ്ഥാനത്തെ കാർഷിക ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് ഭൗമസൂചികാ പദവികൾ (GI Tag) ലഭിക്കുന്നതുപോലെ പ്രത്യേക വരിക്കയിനങ്ങൾക്കും പ്രാദേശിക ബ്രാൻഡിംഗ് നൽകേണ്ടതുണ്ട്. വ്യവസായ വകുപ്പിന്റെ സഹായത്തോടെ ചക്ക അധിഷ്ഠിത ഫുഡ് പാർക്കുകൾ സ്ഥാപിക്കുകയും വിദേശ വിപണികളിലേക്ക് നേരിട്ട് ഫ്ലൈറ്റുകൾ വഴി എത്തിക്കാൻ എയർ കാർഗോ സബ്സിഡികൾ അനുവദിക്കുകയും ചെയ്താൽ കേരളത്തിന് വലിയൊരു സാമ്പത്തിക കുതിപ്പുണ്ടാക്കാൻ സാധിക്കും. കാർഷിക സംരംഭകത്വത്തിലേക്ക് കൂടുതൽ യുവജനങ്ങളെ ആകർഷിക്കാനും ഇത് വഴിയൊരുക്കും. സംസ്ഥാനത്തുടനീളം സംഘടിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ദേശീയ ചക്ക മഹോത്സവങ്ങളും (National Jackfruit Festivals) അഗ്രി-എക്സ്പോകളും ചക്ക വിഭവങ്ങളെ ജനകീയമാക്കുന്നതിൽ നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. ചക്ക കൊണ്ടുള്ള പായസം, ചക്ക ബിരിയാണി, ചക്ക കട്ലറ്റ്, ചക്കക്കുരു ഷേക്ക്, ചക്ക ഐസ്ക്രീം എന്നിങ്ങനെ നൂറിലധികം തനത് വിഭവങ്ങൾ ഇത്തരം മേളകളിൽ അവതരിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു. ജാക്ക്‌ഫ്രൂട്ട് പ്രൊമോഷൻ കൗൺസിൽ (JPC) പോലുള്ള സന്നദ്ധ സംഘടനകൾ സ്കൂളുകളിലും കോളേജുകളിലും ബോധവൽക്കരണ കാമ്പയിനുകൾ സംഘടിപ്പിക്കുന്നത് പുതുതലമുറയിൽ ചക്കയോടുള്ള താല്പര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നുണ്ട്. കൂടാതെ, കാർഷിക വിനോദസഞ്ചാര രംഗത്തും (Agritourism) ചക്ക പുതിയൊരു സാധ്യത തുറക്കുന്നുണ്ട്. തോട്ടങ്ങളിൽ സഞ്ചാരികൾക്ക് നേരിട്ട് ചക്ക പറിക്കാനും തത്സമയം വിഭവങ്ങൾ തയ്യാറാക്കി രുചിക്കാനുമുള്ള ഫാം ടൂറിസം (Farm Tourism) പാക്കേജുകൾ വയനാട്, ഇടുക്കി ജില്ലകളിൽ കൂടുതൽ സഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്നു. പരമ്പരാഗത കാർഷിക സംസ്കാരത്തെ പുതിയ തലമുറയ്ക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തുന്നതിനൊപ്പം കർഷകർക്ക് കൂടുതൽ വരുമാനം ഉറപ്പാക്കാനും ഇത്തരം ആശയങ്ങൾ സഹായിക്കുന്നുണ്ട്.

ഉപസംഹാരം

അവഗണനയുടെ പടുകുഴിയിൽ നിന്ന് അന്താരാഷ്ട്ര വിപണിയുടെ നെറുകയിലേക്ക് ഉയർന്ന ചക്കയുടെ കഥ കേരളത്തിന്റെ കാർഷിക ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും തിളക്കമുള്ള അധ്യായമാണ്. പ്രകൃതി കനിഞ്ഞുനൽകിയ ഈ അത്ഭുത ഫലത്തെ കേവലം ഗൃഹാതുരത്വമായി കാണാതെ, ശാസ്ത്രീയമായ ആസൂത്രണത്തോടെ ഒരു ലക്ഷ്വറി ബ്രാൻഡാക്കി മാറ്റാൻ മലയാളികൾക്ക് കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഇനിയും ഉപയോഗപ്പെടുത്താതെ കിടക്കുന്ന ലക്ഷക്കണക്കിന് ടൺ ചക്കയെ ശാസ്ത്രീയമായി സംസ്കരിച്ച് വിപണിയിലെത്തിക്കാൻ സർക്കാരും സംരംഭകരും കൈകോർക്കണം. അങ്ങനെ ചെയ്യുമ്പോൾ മാത്രമേ ചക്ക വിപ്ലവം പൂർണ്ണതയിലെത്തുകയും നമ്മുടെ ഗ്രാമീണ കർഷകരുടെ മുഖത്ത് യഥാർത്ഥ ഐശ്വര്യം വിരിയുകയും ചെയ്യുകയുള്ളൂ.

സ്രോതസ്സുകൾ

• Efficacy of green jackfruit flour as a medical nutrition therapy in type 2 diabetes mellitus — PubMed
• APEDA organized export promotion on jackfruit and its value added products — Press Information Bureau (PIB)
• Jackfruit varieties and cultivation techniques — Kerala Agricultural University (KAU) Agri Infotech Portal
• Processors perceive shortage of jackfruit, blame unstable rainfall for triggering flowering delay — The Hindu
• Kerala wastes jackfruits worth 2000 crore annually despite its multiple uses — Kerala Kaumudi